大唐狄公案
柳園圖-第十八章
陶甘、喬泰出來都督府衙門，商議定先去市場打聽蟋蟀行情，探問明市內蟋蟀多的地方。
蘭莉盲目，她的行跡所至必與捕捉蟋蟀有關。
兩人尋到了禽蟲市，果然還有三五個蟋蟀攤，生意冷清。
忽見一個孩童擎著個細竹籠叫賣。
攤主大聲叱責，驅其滾開。
孩童剛強辯幾句，竟被一攤主擰了耳朵提到老遠。
又批了幾個巴掌。
孩童哭罵著走了。
陶甘急忙跑步追上：「小兄弟，有何委屈。
你那竹籠的蛐蛐賣與我吧。」
說著塞上十個銅錢。
孩童破涕為笑，道了謝，正欲離去。
陶甘拉了衣角問道：「小兄弟，打問個信息。
這幾日哪裡能捕到好蛐蛐？」
孩童道：「南海神廟後有一片空地，原有許多蛐蛐可捉，此刻已被工程封閉。
要捉蛐蛐恐只能上試院去試試了。」
陶甘聽得仔細，回頭與喬泰說了。
「我早應想到試院了。
那裡偌大一個空院場，又有許多門格。
州府三年開科分試，熱鬧一陣，平時卻廢棄不用的，正可藏匿人物。
——蘭莉在那裡既可藏身，又可捕蟋蟀，豈不兩便。」
兩個趕緊離了禽蟲市，街上買了一盞燈籠便匆匆向試院而來。
——試院在州學後背，左鄰法一性一寺睡佛閣，十分幽靜。
入夜試院像個墳場。
空院上野草萋萋，蟲聲嚶嚶，很是荒涼。
陶甘、喬泰逾木柵而入，毫不費力。
他們一團一團一走了一圈，空廓廓的門格撒了圍幕，像一尾齊整的魚骨，如何藏匿得人？
正覺踟躊，忽見大門樓閣上閃出一點燈火。
——那裡照例是守院的老衙卒寢息之處。
但樓閣上還有一排房櫳，闃無燈火。
藏匿著人，神不知鬼不察。
兩人遂悄悄摸上樓閣，繞避過老衙卒房間，見兩面房櫳都鎖閉著作庫房，堆屯雜物。
忽聽得最後一間房門一動，閃出個黑影，長髮披散。
兩人還疑心看花了眼，拔腳緊追上去，早沒了影蹤。
乃回進房裡一看，卻有一張竹榻，整齊堆造著枕衾。
桌上一個小小銀絲籠盒，裡面果然蹲著一匹蟋蟀。
用燈籠一照，桌上竟有兩張地圖，一張是廣州江灣的山川地形圖，另一張則是懷聖寺番坊周圍的街市圖，五仙旅店上還加了個紅圈。
喬泰道：「這盲姑一娘一怎麼看得地圖？五仙旅店上打了記號，莫非與我有關？」
陶甘也覺怪異：「眼睛瞎的，竟跑得如此迅疾，一轉眼工夫，便不見了。」
正說著話，忽聽到樓閣下有女子呼救。
兩人急忙奔下樓梯，四面搜尋。
喬泰見一小門邊有動靜，正側耳細聽，突然一條絲巾飛來圈住了他的脖頸，喬泰伸一手後去，扭住了那人手腕，用全身力氣反壓下去，只聽得一聲淒厲的慘叫，那黑影倒地不動。
喬泰趕緊脫解下絲巾，果然一端系一枚銀幣。
「又是水上人！」喬泰狠狠地朝那人踢了幾腳。
回頭卻見陶甘正掙扎呼救，趕忙又上去解了他脖頸上的絲巾，方喘過氣來。
那歹人早已逃之夭夭。
再細尋那女子，哪裡還有蹤影？