魏書白話版
李先傳
李先，字容仁，中山盧奴人，本字犯高祖廟諱。
年少好學，擅長占相術，師從清河張御，張御認為他是奇才。
出仕苻堅政權，任尚書郎。
後來慕容永聞其名聲，迎接他去任謀士。
李先勸慕容永據守長子城，慕容永於是稱帝，任命李先為黃門郎、秘書監。
慕容垂滅了慕容永，李先徙居中山。
皇始初年(396)，李先在井陘歸順北魏。
太祖問李先說：「卿是哪國人？」
李先說：「臣是趙郡平棘人。」
太祖說：「朕聽說中山土廣民富，真有這回事嗎？」
李先說：「臣少年為官長安，隨後為官長子城，後來歸鄉，觀望民土，確實很殷廣。」
太祖又問李先：「朕聽說長子城中有個叫李先的，你就是那人嗎？」
李先說：「小臣就是。」
太祖說：「卿認識朕嗎？」
李先說：「陛下聖德深厚，澤被八表，龍顏奇異，為臣怎敢不認識。」
太祖又問：「卿祖、父及你都做過什麼官？」
李先說：「為臣祖父李重任晉平一陽一太守、大將軍右司馬。
父李樊，為石虎樂安太守、左中郎將。
臣，任過苻丕尚書右主客郎，慕容永秘書監、高密侯。」
太祖說：「卿既是宿士，屢歷名官，經學所通，哪門經你最擅長？」
李先說：「為臣才識愚陋，少習經史，雖荒廢遺忘，十仍通六。」
又問：「兵法陣法，卿都一精一通嗎？」
李先說：「也曾演習，談不上一精一通。」
太祖說：「慕容永時，卿用過兵沒有？」
李先說：「為臣當時任顯官，確實參預過軍事。」
太祖後來任命李先為丞相衛王府左長史。
跟從拓跋儀平鄴，到義台，擊敗慕容馬..軍，回師平定中山，李先每一次獻策，軍隊所向披一靡一。
皇帝回到京城後，任李先為尚書右中兵郎。
太祖對李先說：「如今柔然屢次來犯邊塞，朕打算討伐，卿認為如何？」
李先說：「柔然不識天命，流竄生活於荒涼的北方，屢來偷竊，驚動邊民，陛下神武，威德遠振，舉兵征討，必定摧滅。」
皇帝於是北伐，大敗柔然。
賞給李先奴婢三口，馬牛羊五十頭。
轉任七兵郎，遷任博士、定州大中正。
太祖問李先說：「天下什麼書最好，可以長人神智？」
李先回答說：「只有經書。
三皇五帝治化之典，可以補給王者神智。」
又問：「天下書籍，共有多少？朕想收齊，怎樣才能辦到？」
李先說：「伏羲創製，帝王相承，以至於今，世傳國記，天文秘緯不可計數。
陛下如真想收集，可嚴令天下郡縣搜索備送，陛下既然喜好，收集起來也並不難。」
太祖於是頒令天下，經籍漸漸收集起來。
太祖在柴壁討伐姚興，問李先說：「姚興屯軍於天渡，姚平據守柴壁，互為表裡。
今想剿滅，怎樣行動？」
李先回答說：「臣聽說兵以正合，戰以奇勝。
如聽說姚興打算屯兵天渡，是為了有利於其運糧之道。
陛下可在其未到之前，派奇兵先佔據天渡、柴壁左右，埋下伏兵，防備其表裡相應。
以陛下神算，觀時而動，姚興欲進不得，退又缺糧，夫高者為敵所棲，深者被敵所困，兵法所忌諱的而姚興如此，這樣就可不戰而取。」
太祖依計行一事，姚興果然大敗而歸。
太宗即位，問左右舊臣中被先帝視為親信的有誰。
當時新息公王洛兒回答說：「有個叫李先的，最為先帝所賞識。」
太宗召李先來見，問道：「卿有什麼功勞德行，而蒙先帝賞識？」
李先回答說：「為臣愚鈍淺陋，才行無聞，只以忠直奉上，再沒有什麼別的才能。」
太宗說：「卿說說過去的事。」
李先說：「臣聽說堯舜之教，化民如子；三王任賢，天下歸服。
而今陛下親理朝政，虛心下問，四海歸德，士女能言，無人不慶幸萬分，歡欣鼓舞。」
不一會兒，召李先讀《韓子連珠》二十二篇、《太公兵法》十一事。
太宗下詔給有關部門說：「李先所知的，都是軍國大事，從今以後，常宿禁宮之內。」
太宗賜給李先絹五十匹、絲五十斤、雜絹五十匹、御馬一匹。
拜授安東將軍、壽春侯，賜給隸戶二十二戶。
太宗下詔讓李先與上一黨一王長孫道生一起率軍襲擊馮跋的乙連城。
拿下了城池，士卒全部被俘。
於是又進軍攻打和龍。
李先對道生說：「應秘密地讓士兵人人準備青草一捆，各五尺粗細，用以填塞城壕。
然後攻打其西南面，斷絕他們的外援，率兵急攻，敵人一定可以被擒。」
道生不依，於是掠民而還。
後來李先出任武邑太守，以治理有方著稱。
世祖即位，征為內都大官。
神..二年(429)去世，享年九十五歲。
帝下詔賜給金縷命服一套，贈定州刺史、中山公，謚稱文懿。