續小五義
第二十四回 官查姚正說道路 地方王直洩賊情
且說眾人在開封府外上馬，離了風清門下關廂，忽見後面十二名馬快班頭與縣中要了馬趕奔前來，大家會在一處，曉行夜住，饑餐渴飲，這日到了塗州府的東關。
蔣爺叫從人前去找店，就找下一座福興店。
蔣爺叫馮淵、張、趙、邢家弟兄，帶領班頭，店中等候聽信。
蔣爺與展南俠帶一名從人，拿著二人名片進城，到知府衙門投遞名片。
不多一時，見層層正門大開，知府裡面迎接出來。
展、蔣二位早就下馬，從人撣了撣身上的塵垢。
知府看看臨近，見他是方翅烏紗，大紅圓領，粉底官靴，面白如玉，五官清秀，三綹長髯，見展爺、蔣爺，深深一躬到地。
蔣、展二位答禮相還。
往裡一讓、至書房落座獻茶。
知府說：「不知二位駕到，有失遠迎，望乞恕罪。」
蔣、展二位一齊答言道：「豈敢。」
知府又說：「京都包老師相爺他老人家一向可好？」
蔣、展二位答言：「一向甚好。」
知府說：「二位到此，有何見諭？」
蔣爺說：「大人屏退左右。」
知府答言，教從人退出。
蔣爺說：「這裡有一角公文，大人請看。」
展爺獻將出來。
知府把公文拆開，從頭至尾一看，就見他那烏紗翅顫顫亂抖。
言說：「這樣賊人，大概不好捕捉，請問二位大人還是調兵，還是差捕快班頭去拿？」
蔣爺說：「若要調兵，風聲太大。
倘若風聲走露，賊人逃竄，豈不是畫虎類犬！若用班頭，又有多大本領。
縱然見面，如何捉拿得住？事在兩難，我們慢慢計較。
這裡有知曉潞安山道路的人沒有？」
知府道：「有，敝衙中，有個官查總領姚正，他時常往山中辦差，向來道路純一熟。」
蔣爺說：「既然這樣，將他叫來。」
知府叫外面從人說：「你們把姚正叫來，大人們問話。」
不多一時，就見進來一人，頭戴六瓣壯士帽，青布箭袖，皮挺帶，薄底快靴，赤紅臉面，兩道立眉，一雙圓目，直鼻方口，花白鬍子，過來與知府見禮。
知府說：「這是蔣、展二位大人，過去叩頭。」
那人衝著蔣、展行禮說：「下役姚正，給二位大人叩頭。」
蔣爺說：「起來，你是官查總領，這潞安山道路，你可熟識？」
姚正答言：「山內道路下役一一盡知。」
蔣爺問：「此山離城多遠，共有幾個山口，裡面有多大地面，後山有幾股道路可以出山？」
姚正說：「回稟大人，出了徐州西門，離五里地，有個鎮店，叫榆錢鎮，出兩鎮口，緊對潞安山東山口，直進山口，就是一股道路。
往上走就是琵琶峪，北邊有四個山灣，南邊有四個山灣，若走山灣，仍然還是這一個山口，不然為什麼叫琵琶峪，皆因它類似蠍子。
這八個山環，就似蠍子腿形象，這個山口，就是蠍尾。
後山無路，有一個大湖其名叫飄沿湖。」
蔣爺問：「這尉遲良住在什麼地方？」
姚正說：「他自己蓋的一片莊戶緊一靠琵琶峪西邊，他那後院西牆下去就是飄沿湖。」
蔣爺問：「尉遲良他是何等人物？」
姚正說：「下役就知道他是官宦之子，都稱叫他尉遲大官人。
此人是個富戶財主。」
蔣爺說：「你準知是官宦少爺？」
姚正說：「不准知，他是新搬來的，要是在此處生長起來的，下役就准知道他的很底。
這個人是異鄉搬到此處。」
蔣爺說：「此人的原籍是什麼所在？」
姚正說：「下役不大深知，有說南陽府的，又有說陳州的。」
蔣爺說：「這就不差往來了。
我實對你說，這是盜萬歲爺冠袍帶履之賊。
我們奉相諭前來。
所以將你叫到，問你道路，怕的是風聲走露。
賊人知曉逃竄，故此辦事，總得嚴密方可。
但不知如今尉遲良可在他家內沒有？煩勞你打聽打聽。
若在家中，大家好去，千萬不可打草驚蛇。」
姚正說：「此刻在家與不在家，下役亦不深知，前去探聽明白，再來回話。」
蔣爺說：「既然這樣，你到東關福興店找姓張、趙、馮、邢的幾個人，把他們帶到榆錢鎮暗暗找下一個公館，千萬告訴明白店東，別教他走露風聲。
你想想看，住在哪個店好，我們同著你們老爺隨後就去。」
姚正翻眼一想說：「有一個三義店，店房寬闊，店東又是在我們衙門裡當差，就在他那裡甚好。」
姚正撤身出去。
知府要與蔣、展二位擺酒。
蔣爺一攔，說：「你這裡可有出色的能人沒有？」
知府說：「我們這裡就是總鎮大人，此人是行伍出身，耳聞此人本領高強，技藝出眾，馬上步下，無一不一精一，再說要兵要將，非此人不可。」
蔣爺問：「此人姓什麼？」
知府說：「姓馮，叫馮振剛，外號人稱單鞭將。」
蔣爺一聽說：「既然這樣，煩勞大人，將此人請來，大家一見。」
知府復又把外邊人叫來，把自己名帖，請馮總鎮至衙，有商辦的公事。
從人答應出去。
知府與蔣四爺打聽些京都事情，又問些襄陽事情，歎惜了白五老爺一回。
皆因是徐寬當初作祥符縣知縣，連顏查散代范仲淹打官司都是他手中之事，皆因辦此兩案有功，包公才保舉他作徐州知府。
正在說話之間，從人進來回話，總鎮大人已請到了，知府說：「請至書房，大家相見。」
不多一時，由外面進來。
總鎮心中還有些惱意，他焉知道刻下知府正陪著展、蔣二位說話，焉能迎接他去。
總鎮到裡面，知府早就站起身來，深深一躬到地，說：「未曾遠迎兄台，望乞恕罪。
這是京都來的二位大人，這位就是此處的馮總鎮。」
總鎮與蔣、展二位各各見禮，通過姓名，大家落座。
蔣、展二人一看總鎮大人，類若半截黑塔相仿，心中暗暗誇獎。
總鎮說道：「不知二位大人駕到，有失迎候，望乞恕罪。
不知二位大人有何吩咐？」
蔣爺說：「所為潞安山中有一賊人，我們請大人商辦此事。」
總鎮說：「此賊有什麼案件在身？」
蔣爺說：「這裡一角公文，大人請看。」
隨即將文書遞過去。
總鎮打開一瞧，便問道：「二位大人要捉拿此寇，用多少兵將，小弟趕緊預備。」
蔣爺說：「大人先調二百步隊，全要巧扮私行，暗藏兵器，上榆錢鎮，在三義店相近的所在伏下。
還得跟著入山，堵住賊人門首，我們到裡面去拿。
倘若賊人逃竄，步隊外面捉拿。
如若捉拿不住，大人可要聽參。」
總鎮連連點頭稱「是」。
蔣爺說：「大人就去預備，我們在三義店公館專候。」
總鎮也知道事關重大，隨即起身告辭，點兵去了。
再說蔣爺會同知府，乘上外面預備馬匹，隨帶本衙中馬快班頭，到店外下馬。
店東出來迎接，口稱大人，方要行禮，教蔣爺把他攔住，使了個眼色，到店門裡頭，蔣爺說：「我們的事情，你都知道了罷？」
回說：「小人們俱聽我們姚頭提過了。」
蔣爺說：「你可囑咐夥計，不許在外面吵嚷此事。
要是機關洩露，把你拿到開封府，先拿狗頭鍘鍘你。」
店東說：「小人天膽也不敢。」
蔣爺囑咐完了，走至裡面，早有張龍、趙虎、邢家弟兄、馮爺，連十二名馬快班頭迎接出來。
蔣爺就叫五位校尉，與知府一見。
彼此行禮已畢，大家到五間上房落座，店中夥計打臉水烹茶。
趙虎告訴，姚正怎麼把他們大眾接到此處。
蔣爺問：「他往哪裡去了？」
趙虎說：「他打聽白菊花的下落去了。」
知府吩咐店中預備早飯，大家飽餐一頓。
少時外面進來一人，肩頭上扛著一個人。
大眾看了，原來是姚正。
見他把那人「噗」的一聲摔在蔣爺面前，屈單膝打千說：「下役交差。」
蔣爺說：「你怎樣這般猛壯、這是什麼人？」
原來姚正把公館找好，把眾人帶來，自己直奔潞安山山口，就見前面樹下，一塊大青石頭上坐著一個人，一個酒瓶子，放著幾個果子，自己拿著那個瓶子，嘴對嘴，正喝到得意之間。
自言自語在那裡說鬼話哪，說：「活該！怪不得人家常說一飲一啄，莫非前定。
今天早晨，連一文錢都沒有，可巧這般時候尉遲大叔打南陽回來，見著他就是活財神爺，磕了一個頭，就給了三兩白花銀。
又一說，又給了有二三百錢，你說吃什麼。
要不是遇見他呀！我今日這個罪過，可知道了。
人歇工呀，掛兌！」說畢，哈哈狂笑。
姚正過去一拍他的肩頭，說：「老三，一人不吃酒，二人不賭錢，怎麼一個人喝上了？」
原來這個就是琵琶峪的地方，名叫王直，小名叫三兒。
他回頭一看，說：「姚頭領來了。
咱們白得來的酒，你先吹喇叭。」
姚正問：「你這裡哪有喇叭？」
王直說：「你全然不懂，嘴對嘴喝酒，就叫吹喇叭。」
姚正一想，在這裡問他，拿不定說不說，要帶他去回話，他若不走哪，他一喊，琵琶峪的人出來，我帶不了！有咧，我把他帶的遠遠的，我扛起來就跑。
又叫：「老三，你這裡來，咱們說句話，咬個耳朵。」
王直站起來，走了幾步，說：「你說罷。」
姚正說：「你再走幾步。」
又走了不遠，姚正說：「你再走幾步，我與你咬個耳朵。」
一連說了好幾次，就到了潞安山口外頭。
王三說：「你到底什麼事情？」
姚正把腿往底下一墊，上頭一靠，「噗咯」一聲，就把王直靠了一個觔斗，把他腰帶解下來把二臂一捆。
王直說：「捆上來咬耳朵？」
姚正並不答言，扛起來就走，直到公館，進子店門問夥計：「大人們在哪裡？」
回答：「現在上房。」
扛著奔上房，啟簾進來。
見蔣爺，姚正說：「回稟大人，這就是琵琶峪的地方，山中之事，他一一盡知。」
蔣爺叫人將他扶起來，將他帶子解了，跪在面前。
蔣爺問：「你叫什麼名字？」
王直這一嚇，把膽子都嚇壞了。
蔣爺連問他兩聲：「你叫什麼名字？」
王直才說：「我叫王直。
我是琵琶峪的地方，你老是甚人？」
蔣爺說：「你也不用問我，你瞧，那邊是你們知府大人，我是替你們大人問你，琵琶峪的尉遲良，你可認得？」
王直說：「認得。
那是我大叔，待我好著的呢！今天打南陽府回來，給我三兩銀子，二三百錢，時常周濟我。
剛才我們頭兒瞧著我喝酒，還是他老人家給我的錢，你老認得他？」
蔣爺說：「我不認得他，皆因他偷萬歲的東西，我是來拿他。
他給你錢就很好。」
王直一聞此言，打腦門裡冒出一股涼氣，連聲道：「我可不認得他，酒是我自己打的。」
蔣爺說：「先不提那個，這賊准在家裡沒有？」
地方說：「他在家裡，也許又走了，我去瞧瞧去。
要在家裡，我回頭來送信。」
說著，站起回頭就走。
蔣爺說：「站住罷，你去送信，報答他三兩銀子好處。」
叫差役：「把他看起來，可別放他出去，這裡有一根帶子，把他繫上。」
蔣爺又把邢家弟兄叫過來，說：「你們二位，先到山中探探虛實。」
二人一怔，齊說道：「我們先就說過，我們二人本事，比他差得多，他又有一口寶劍，他又比我們聰明，倘若叫他識破機關，我們是準死無疑。
我們死倒不要緊，怕誤了大人的大事。」
蔣爺說：「不妨，二位附耳上來。」
要問蔣爺說的什麼言語，且聽下回分解。