南北史演義
第一回 射蛇首興王呈預兆 睹龍顏慧婦忌英雄
世運百年一大變，三十年一小變，變亂是古今常有的事情，就使聖帝明王，善自貽謀，也不能令子子孫孫，萬古千秋的太平過去，所以治極必亂，盛極必衰，衰亂已極，復治復盛，好似行星軌道一般，往復循環，週而復始。
一半是關係人事，一半是關係天數，人定勝天，天定亦勝人，這是天下不易的至理。
但我中國數千萬里疆域，好幾百兆人民，自從軒轅黃帝以後，傳至漢、晉，都由漢族主治，凡四裔民族，僻居遐方，向為中國所不齒，不說他犬羊賤種，就說他虎狼遺一性一，最普通的贈他四個雅號，南為蠻，東為夷，西為戎，北為狄。
這蠻夷戎狄四種，只准在外國居住，不許他闖入中原，古人稱為華夏大防，便是此意。
界劃原不可不嚴，但侈然自大，亦屬非是。
漢、晉以降，外族漸次來華，雜居內地，當時中原主子，誤把那懷柔主義，待遇外人，因此藩籬自辟，防維漸弛，那外族得在中原境內，以生以育，日熾日長，涓一涓不塞，終成江河，為虺勿摧，為蛇若何。
嗣是五胡十六國，迭為興替，害得蕩蕩中原，變做了一個胡虜腥羶的世界。
後來弱肉強食，彼吞此並，輾轉推遷，又把十六國土宇，渾合為一大國，叫作北魏。
北魏勢力，很是強盛，查起他的族姓，便是五胡中的一族，其時漢族中衰，明王不作，只靠了南方幾個梟雄，抵制強胡，力保那半壁河山，支持危局，我漢族的衣冠人物，還算留貽了一小半，免致遍地淪胥，無如江左各君，以暴易暴，不守綱常，不顧禮義，你篡我竊，無父無君，擾擾百五十年，易姓凡三，歷代凡四，共得二十三主，大約英明的少，昏暗的多，評論確當。
反不如北魏主子，尚有一兩個能文能武，武指太武帝燾，文指孝文帝宏。
經營見方，修明百度，揚武烈，興文教，卻具一番振作氣象，不類凡庸。
他看得江左君臣，昏一婬一荒虐，未免奚落，嘗呼南人為梟夷，易華為夷，無非自取。
南人本來自稱華胄，當然不肯忍受，遂號北魏為索虜。
口舌相爭，干戈繼起，往往因北強南弱，累得江、淮一帶，烽火四一逼一，日夕不安。
幸虧造化小兒，巧為播弄，使北魏亦起內訌，東分西裂，好好一個魏國，也變做兩頭政治，東要奪西，西要奪東，兩下裡戰爭未定，無暇顧及江南，所以江南尚得保全。
可惜昏主相仍，始終不能展足，侷促一隅，苟延殘喘。
及東魏改為北齊，西魏改為北周，中土又作為三分，周最強，齊為次，江南最弱，鼎峙了好幾年，齊為周並，周得中原十分之八，江南但保留十分之二，險些兒要盡屬北周了。
就中出了一位大丞相楊堅，篡了周室，復並江南，其實就是仗著北周的基業，不過楊系漢族，相傳為漢太尉楊震後裔，忠良遺祚，足孚物望；更兼以漢治漢，無論南北人民，統是一致翕服，龍角當頭，王文在手，均見後文。
既受周禪，又滅陳氏，居然統一中原，合併南北。
當時人心歸附，亂極思治，總道是天下大定，從此好安享太平，哪知他外強中乾，受制帷帟，阿麼煬帝小名。
小丑，計奪青宮，甚至弒君父，殺皇兄，烝庶母，驕恣似蒼梧，宋主昱。
一婬一荒似東昏，齊主寶卷。
愚蔽似湘東，梁主繹。
窮奢極欲似長城公，陳主叔寶。
凡江左四代亡國的覆轍，無一不蹈，所有天知、地知、人知、我知的祖訓，一古腦兒撇置腦後，衣冠禽一獸，牛馬裾襟，遂致天怒人怨，禍起蕭牆，好頭顱被人斫去，徒落得身家兩敗，社稷淪亡；妻妾受人污，子弟遭人害，鬧得一塌糊塗，比宋、齊、梁、陳末世，還要加幾倍擾亂。
咳！這豈真好算做混一時代麼？小子記得唐朝李延壽，撰南北史各一編，宋、齊、梁、陳屬南史，魏、齊、周、隋屬北史，寓意卻很嚴密，不但因楊氏創業，是由北周蟬蛻而來，可以屬諸北史，就是楊家父子的行誼，也不像個治世真一人，雖然靠著一時僥倖，奄有南北，終究是易興易哀，才經一傳，便爾覆國，這也只好視作閏運，不應以正統相待。
獨具只眼。
小子依例演述，摹仿說部體裁，編成一部《南北史通俗演義》，自始徹終，看官聽著，開場白已經說過，下文便是南北史正傳了。
虛寫一段，已括全書大意。
且說東晉哀帝興寧元年，江南丹徒縣地方，生了一位亂世的梟雄，姓劉名裕字德輿，小字叫作寄奴，他的遠祖，乃是漢高帝弟楚元王交。
交受封楚地，建國彭城，子孫就在彭城居住。
及晉室東遷，劉氏始徙居丹徒縣京口裡。
東安太守劉靖，就是裕祖，郡功曹劉翹，就是裕父，自從楚元王交起算，傳至劉裕，共歷二十一世。
裕生時適當夜間，滿室生光，不啻白晝；偏偏嬰兒墮地，母趙氏得病暴亡，乃父翹以生裕為不祥，意欲棄去，還虧有一從母，憐惜侄兒，獨為留養，一乳一哺保抱，乃得生成。
翹復娶蕭氏女為繼室，待裕有恩，勤加撫字，裕體益發育，年未及冠，已長至七尺有餘。
會翹病不起，竟致去世，剩得一對嫠婦孤兒，淒涼度日，家計又復蕭條，常憂凍餒。
裕素一性一不喜讀書，但識得幾個普通文字，便算了事；平日喜弄拳棒，兼好騎射，鄉里間無從施技；並因謀生日亟，不得已織屨易食，伐薪為炊，勞苦得了不得，尚且饔飧鮮繼，饑飽未勻；惟奉養繼母，必誠必敬，寧可自己乏食，不使甘旨少虧。
揭出孝道，借古風世。
一日，游京口竹林寺，稍覺疲倦，遂就講堂前假寐。
僧徒不識姓名，見他衣冠襤褸，有逐客意，正擬上前呵逐，忽見裕身上現出龍章，光呈五色，眾僧駭異得很，禁不住嘩噪起來。
裕被他驚醒，問為何事？眾僧尚是瞧著，交口稱奇。
及再三詰問，方各述所見。
裕微笑道：「此刻龍光尚在否？」
僧答言：「無有。」
裕又道：「上人休得妄言！恐被日光迷目，因致幻成五色。」
眾僧不待說畢，一齊喧聲道：「我等明明看見五色龍，罩住尊體，怎得說是日光迷目呢？」
裕亦不與多辯，起身即行。
既返家門，細思眾僧所言，當非盡誣，難道果有龍章護身，為他日大貴的預兆？左思右想，忐忑不定。
到了黃昏就寢，還是狐疑不決，輾轉反側，矇矓睡去。
似覺身旁果有二龍，左右蟠著，他便躍上龍背，駕龍騰空，霞光絢彩，紫氣盈途，也不識是何方何地，一任龍體遊行，經過了許多山川，忽前面籠著一道黑霧，很是一陰一濃，差不多似天地晦冥一般，及向下倚矚，卻露著一線河流，河中隱隱現出黃色，黑氣隱指北魏，河中黃色便是黃河，宋初盡有河南地，已兆於此。
那龍首到了此處，也似有些驚怖，懸空一旋，墮一落河中。
裕駭極欲號，一聲狂呼，便即驚覺，開眼四瞧，仍然是一張敝一床一，惟案上留著一盞殘燈，臨睡時忘記吹熄，所以余焰猶存。
回憶夢中情景，也難索解，但想到乘龍上天，究竟是個吉兆，將來應運而興，亦未可知，乃吹燈再寢。
不意此次卻未得睡熟，不消多時，便晨雞四啼，窗前露白了。
裕起一床一炊爨，奉過繼母早膳，自己亦草草進食，已覺果腹，便向繼母稟白，往瞻父墓，繼母自然照允。
裕即出門前行，途次遇著一個堪輿先生，叫作孔恭，與裕略覺面善。
裕乘機扳談，方知孔恭正在遊山，擬為富家覓地，當下隨著同行，道出候山，正是裕父翹葬處。
裕因家貧，為父築墳，不封不樹，只聳著一杞黃土，除裕以外，卻是沒人相識。
裕戲語孔恭道：「此墓何如？」
恭至墓前眺覽一周，便道：「這墓為何人所葬，當是一塊發王地呢。」
裕詐稱不知，但問以何時發貴？恭答道：「不出數年，必有徵兆，將來卻不可限量。」
裕笑道：「敢是做皇帝不成？」
恭亦笑道：「安知子孫不做皇帝？」
彼此評笑一番，恭是無心，裕卻有意，及中途握別，裕欣然回家，從此始有意自負，不過時機未至，生計依然，整日裡出外勞動，不是賣履，就是斫柴；或見了飛禽走獸，也就射倒幾個，取來充庖。
時當秋日，洲邊蘆荻蕭森，裕腰佩弓矢，手執柴刀，特地馳赴新洲，伐荻為薪。
正在俯割的時候，突覺腥風陡起，流水齊嘶，四面八方的蘆葦，統發出一片秋聲，震動耳鼓。
裕心知有異，忙跳開數步，至一高澗上面，凝神四望，驀見蘆荻叢中，竄出一條鱗光閃閃的大蛇，頭似巴斗，身似車輪，張目吐舌，狀甚可怖。
裕見所未見，卻也未免一驚，急從腰間取出弓箭，用箭搭弓，仗著天生神力，向蛇射去，颼的一聲，不偏不倚，射中蛇項，蛇已覺負痛，昂首向裕，怒目注視，似將跳躍過來，接連又發了一箭，適中蛇目分列的中央，蛇始將首垂下，滾了一周，蜿蜒而去，好一歇方才不見。
裕懸空測量，約長數丈，不禁失聲道：「好大惡蟲，幸我箭干頗利，才免毒螫。」
說至此，復再至原處，把已割下的蘆荻，捆做一一團一，肩負而歸。
漢高斬蛇，劉裕射蛇，遠祖裔孫，不約而同。
次日，復往州邊，探視異跡，隱隱聞有杵臼聲，越加詫異，隨即依聲尋覓，行至榛莽叢中，得見童子數人，俱服青衣，圍著一臼，輪流杵藥。
裕朗聲問道：「汝等在此搗藥，果作何用？」
一童子答道：「我王為劉寄奴所傷，故遣我等採藥，搗敷患處。」
裕又道：「汝王何人？」
童子復道：「我王系此地土神。」
裕囅然道：「王既為神，何不殺死寄奴？」
童子道：「寄奴後當大貴，王者不死，如何可殺？」
裕聞童子言，膽氣益壯，便呵叱道：「我便是劉寄奴，來除汝等妖孽，汝王尚且畏我，汝等獨不畏我麼？」
童子聽得劉寄奴三字，立即駭散，連杵臼都不敢攜去。
裕將臼中藥一齊取遍，每遇刀箭傷，一敷即愈。
裕歷得數兆，自知前程遠大，不應長棲隴畝，埋沒終身，遂與繼母商議，擬投身戎幕，借圖進階。
繼母知裕有遠志，不便攔阻，也即允他投軍。
裕辭了繼母，竟至冠軍孫無終處，報名入伍。
無終見他身材長大，狀貌魁梧，已料非庸碌徒，便引為親卒，優給軍糧，未幾即擢為司馬。
晉安帝隆安三年，會稽妖賊孫恩作亂，晉衛將軍謝琰，及前將軍劉牢之，奉命討恩，牢之素聞裕名，特邀裕參軍府事。
裕毅然不辭，轉趨入牢之營。
牢之命裕率數十人，往偵寇蹤，途次遇賊數千，即持著長刀，挺身陷陣，賊眾多半披一靡一。
牢之子敬宣，又帶兵接應，殺得孫恩大敗虧輸，遁入海中。
既而牢之還朝，裕亦隨返，那孫恩無所顧憚，復陷入會稽，殺斃謝琰。
再經牢之東征，令裕往戍勾章。
裕且戰且守，屢敗賊軍，賊眾退去，恩復入海。
嗣又北犯海鹽，由裕移兵往堵，修城築壘。
恩日來攻城，裕募敢死士百人，作為前鋒，自督軍士繼進，大破孫恩。
恩轉走滬瀆，又浮海至丹徒。
丹徒為裕故鄉，聞警馳救，倍道趨至，途次適與恩相遇，兜頭痛擊。
恩眾見了裕旗，已先退縮，更因裕先驅殺入，似生龍活虎一般，哪裡還敢抵擋？彼逃此竄，霎時跑散。
恩率餘眾走郁州。
晉廷以裕屢有功，升任下邳太守。
裕拜命後，再往剿恩。
恩聞風竄去，自郁州入海鹽，復自海鹽徙臨海，徒眾多被裕殺死，所擄三吳男一女，或逃或亡。
臨海太守辛景，乘勢逆擊，殺得孫恩上天無路，入地無門，只好自投海中，往做水妖去了。
孫恩了。
恩有妹夫盧循，神采清秀，由恩手下的殘眾，推他為主，於是一波才平，一波又起。
荊州刺史桓玄，方都督荊、江八州軍事，威焰一逼一人。
安帝從弟司馬元顯，與玄有隙，玄遂舉兵作亂，授盧循為永嘉太守，使作爪牙。
安帝即令元顯為驃騎大將軍，征討大都督，並加黃鉞，調兵討玄。
遣劉牢之為先鋒，裕為參軍，即日出發。
行至歷一陽一，與玄相值，玄使牢之族舅何穆來作說客，勸牢之倒戈附玄。
牢之也一陰一恨元顯，意欲自作卞莊，姑與玄聯絡，先除元顯，後再除玄，裕聞知消息，與牢之甥何無忌，極力諫阻，牢之不從。
裕再囑牢之子敬宣，從旁申諫，牢之反大怒道：「我豈不知今日取玄，易如反掌？但平玄以後，內有驃騎，猜忌益深，難道能保全身家麼？」
聯絡桓玄，亦未必保身。
遂遣敬宣繼著降書，投入玄營。
玄收降牢之，進軍建康。
即晉都。
元顯毫無能力，奔入東府，一任玄軍入城。
玄遂派兵捕住元顯，及元顯一黨一羽庾楷、張法順，與譙王尚之，一併殺死，自稱丞相，總百揆，都督中外。
命劉牢之為會稽內史，撤去兵權。
牢之始驚駭道：「桓玄一入京城，便奪我兵一柄一，恐禍在旦夕了！」嗟何及矣。
敬宣勸牢之襲玄，牢之又慮兵力未足，不免遲疑。
當下召裕入商道：「我悔不用卿言，為玄所賣，今當北至廣陵，舉兵匡扶社稷，卿肯從我否？」
裕答道：「將軍率禁兵數萬，不能討叛，反為虎倀，今梟桀得志，威震天下，朝野人情，已失望將軍，將軍尚能得廣陵麼？裕情願去職，還居京口，不忍見將軍孤危呢。」
言畢即退。
牢之又大集僚佐，議據住江北，傳檄討玄。
僚佐因牢之反覆多端，都有去意，當面雖勉強贊成，及牢之啟行，即陸續散去，連何無忌亦不願隨著，與裕密商行止。
裕與語道：「我觀將軍必不免，君可隨我還京口。
玄若能守臣節，我與君不妨事玄，否則設法除一奸一，亦未為晚！」無忌點首稱善，未與牢之告別，即偕裕同往京口去了。
牢之到了新洲，部眾俱散，日暮途窮，投繯自盡。
子敬宣逃往山一陽一，獨劉裕還至京口，為徐兗刺史桓修所召，令為中書參軍。
可巧永嘉太守盧循，一陽一受玄命，一陰一仍寇掠，潛遣私一黨一徐道覆，襲攻東一陽一，被裕探問消息，領兵截擊。
殺敗道覆，方才回軍。
既而桓玄篡位，廢晉安帝為平固王，遷居尋一陽一，改國號楚，建元永始。
桓修系玄從兄，由玄征令入朝。
修馳入建業，裕亦隨行。
當時依人簷下，只好低頭，不得不從修謁玄。
玄溫顏接見，慰勞備至，且語司徒王謐道：「劉裕風骨不常，確是當今人傑呢。」
謐乘機獻媚，但說是天生傑士，匡輔新朝，玄益心喜。
每遇宴會，必召裕列座，慇勤款待，贈賜甚優。
獨玄妻劉氏，為晉故尚書令劉耽女，素有智鑒，嘗在屏後窺視，見裕狀貌魁奇，知非凡相，便乘間語玄道：「劉裕龍行虎步，瞻顧不凡，在朝諸臣，無出裕右，不可不加意預防！」玄答道：「我意正與卿相同，所以格外優待，令他知感，為我所用。」
劉氏道：「妾見他器宇深沈，未必終為人下，不如趁早翦除，免得養虎貽患！」玄徐答道：「我方欲蕩平中原，非裕不解為力，待至關隴平定，再議未遲。」
劉氏道：「恐到了此時，已無及了！」玄終不見聽，仍令修還鎮丹徒。
修邀裕同還，裕託言金創疾發，不能步從，但與何無忌同船，共還京口。
舟中密圖討逆，商定計畫。
既至京口登岸，無忌即往見沛人劉毅，與議規復事宜。
毅說道：「以順討逆，何患不成？可惜未得主帥！」無忌未曾說出劉裕，唯用言相試道：「君亦太輕量天下，難道草澤中必無英雄？」
毅奮然道：「據我所見，只有一劉下邳囉。」
下邳見前。
無忌微笑不答，還白劉裕。
適青州主簿孟昶，因事赴都，還過京口，與裕敘談，彼此說得投機。
裕因詰昶道：「草澤間有英雄崛起，卿可聞知否？」
昶答道：「今日英雄，捨公以外，尚有何人？」
裕不禁大笑，遂與同謀起義。
裕弟道規，為青州中兵參軍。
青州刺史桓弘，為桓修從弟，裕因令昶歸白道規，共圖殺弘。
且使劉毅潛往歷一陽一，約同豫州參軍諸葛長民，襲取豫州刺史刁逵。
一面再致書建康，使友人王元德、辛扈興、童厚之等，同作內應。
自與何無忌用計圖修，依次進行。
看官聽說，這是劉裕奮身建功的第一著！畫龍點睛。
小子有詩詠道：
發憤終為天下雄，不資尺土獨圖功。
試看京口成謀日，豪氣原應屬乃公。
欲知劉裕能否成功，容待下回續敘。
開篇敘一楔子，括定全書大意，且援李延壽史例，將隋朝歸入北史，見地獨高。
及正傳寫入劉裕，歷述符讖，俱系援引南史，並非向壁臆造。
惟經妙筆演出，愈覺有聲有色，足令人刮目相看。
桓玄妻劉氏，鑒貌辨色，能知裕不為人下，勸玄除裕。
夫蛇神尚不能害寄奴，何物桓玄，乃能置裕死地乎？但巾幗中有此慧鑒，不可謂非奇女子，惜能料劉裕而不能料桓玄。
當桓玄篡位之先，不聞出言匡正，是亦所謂知其一不知其二者歟？惟晉事當具晉史，故於晉事從略，第於劉裕事從詳雲。