施公案
第一百三十一回 施賢臣假扮香客眾綠林群爭店房
話說施公與黃天霸、關小西、計全、何路通講話，忽聽廳外面有人一大罵說：「店小二你這狗一娘一養的！明知太爺們來到，何不早去接駕？」
說著要動手來打。
店小二急忙跪下說：「太爺息怒，小人叫那上房人躲避就是。」
那人說：「快去快去，你叫那香客即時讓過上房，否則殺將過去，一性一命不保。」
小二連聲答應，抱頭鼠竄地去了；不進上房，竟自咕冬跑進內宅客堂，見了主人哽咽不止，放聲大哭，正不知所為何事。
且說店主人姓劉名望山，祖居此地，幼讀詩書，稍知禮義；娶妻李氏亦能持家。
當時見了小二慌張而來，慟哭不止，大家吃驚，連聲問道：「是誰難為與你？所因何事，如此悲慟？細細說來，我有主意。」
小二見問，拭淚開言說道：「今有五位香客，俱有馬匹，讓在上房居住，豈不是一件好買賣？卻不想去年那伙惡霸，今天晚方才進店。
被他一頓吆喝，罵個不了，硬要上房。
我以好言答應說：上房早有香客住下。
他立時抓住，拳打腳踢，鬧個不了，依舊不饒，立時要叫香客讓他上房。
小人不才，請主人去作主。」
劉望山聽這一段言詞，倒覺作難。
且按劉望山之為人，縱有大難之事，彼自處之不甚難；其為人也慣於應酬，巧於機變，奔走趨承，隨高就低，因此有個綽號稱劉禱告，此時他同小二出了內宅不提。
且說施大人在上房一中，雖然不知原委，卻是件件聽真，心中納悶。
天霸亦自沉吟不語，何路通、計全滿心不悅。
關小西忍耐不住，叫一聲：「眾弟兄們都聽見嗎？天下那有這等無情無理之事？那有這等霸道行兇之人？我關某若不是保著總漕大人，定拿了他送到地方官處，鎖押正法，亦不為太過。」
言還未盡，大人座上帶笑開言說：「眾位英雄不必如此。
事情看冷暖，莫逞一朝之忿，方是遠大之謀。」
正議論間，忽見一人走進房門，見了大人打躬行禮。
眾人都帶笑謙讓。
你道為何？一則康熙年間尚無頂戴之賜，二則大人與天霸諸人，俱是香客打扮。
施大人是不知者不怪罪，故店主人一同對平常香客稱呼。
當時行禮已畢，店主口尊：「列位爺台，小人有一事相商，不知肯容納否。」
施大人故做不知，說是：「有話請講。」
這劉禱告，果然名不虛傳，當時見問，說道：「十方香客爺們，我有一事，甚難出口。
值此萬不得已，只得前來奉稟，准與不准，但求容申一言。
外面採了幾個豪氣客官，甚是兇惡，不講禮義。
去年香火之間，就住在這店裡，俱各騎跨大馬，身佩弓箭，好似凶神一般，還是硬要上房。
望求爺們開恩，讓他一讓，小民舉家不敢忘恩。」
話猶未了，那關小西早止不住，喊叫一聲，說是：「不好了，不好了！可氣死我了！常言說理有短長，事有先後，天下那有這樣不懂情理的人？你快快出去，叫他前來搶奪上房，我關某不怕他三頭六臂，定要見個勝敗輸贏。」
店主聞聽這般言詞只是發愣，不敢作聲，癡呆呆站立一旁。
不言店主遲疑不決，再說何路通見此光景，開言說道：「店家，像你這等沒主意的，如何辦得了事？你再回去細細看他什麼模樣，問他姓什名誰，或者是久闖江湖，聞名震耳，我們就讓他上房。
他若是無名小姓，湊膽子欺壓平民的小輩，你叫他趕緊爬開，莫令老爺動怒，那時節玉石俱焚。
快快出去問他。」
且說劉店主，人稱禱告，到此時無所祈禱，無門控告，嘴甜也無濟事，心苦也無所施。
事到其間，只得強忍，思用反間之計，或者腦袋可保，也未可定。
只得同小二來到廂房，雙膝跪倒，口尊：「太爺容稟一聲。」
那些人正等得著急，見了店主喊罵不絕，說：「狗一娘一養的！你有話快快說來。」
劉望山口尊：「太爺不要動氣。
不是小民怠慢，只因那上房住的香客，更加來得兇猛，出言不遜。
他叫我問問爺們姓名，如果是天下馳名的，便可相讓；若是聲名不重⋯⋯小民就不敢說了。」
只是磕頭不語。
那人越發著急，舉起刀背打到肩上。
店主好不疼痛，「嗐呀！」一聲，他見刀舉起，只得爬半步說：「小民說是了。」
那人喝道：「快快說來！」店主說：「那人言道：『若是無名小姓的，休想要住上房，叫他早早溜了為上，若稍遲慢便打出房來，碎一屍一萬段，馬匹全都留下。
』這是上房之人說的，小民一句也不敢虛言。」
那人聽罷，說是：「你且起去，與你無干。
你回去說：『太爺們本是江湖客，提起名來天下皆聞。
你叫他一步一拜磕上房來，便就無事；不然殺進上房，一刀一個，盡奪他們行囊財物，那時後悔也就遲了』。」
店主聽罷，急轉上房，一句加兩句地訴說了一遍。
施大人將始末根由思量，說：「此等必是綠林中人。
眾夥計們不必與他較量，即讓了他上房，又有何妨，何須生此閒氣？不知你們意下如何。」
小西聞聽大人一段言語，說：「我有一計可擒拿此輩，更無他慮。
煩計大哥前去跟隨店東認他一認，果是江湖有名之人，其中必有認得的，那時便好晉接禮，不失義氣；倘若一位不識，必是無名小輩，土豪下流，那時再拿治罪，也不為遲。」
施公聞言說：「此乃兩全之計，就煩神眼一往如何？」
計全帶笑起身，隨著店主往外走不提。
且說店主劉禱告，此時心中一發疑惑，無所區處，想：「上房一中這夥人的言語，也必不是好人，是我有眼無珠，不識好歹。
虧得他們量寬，日後切不可想此外財。」
正在胡思亂想，一抬頭時早聽得那個大人罵說：「這王八羔子！一去又是不來。」
正罵時，隱隱似有兩人走進房來。
店主旁邊一閃。
後面計全抬頭舉目，看不真切，猛聽一人聲音甚是耳熟，忽然想起說道：「那不是公然李五爺嗎？」
李昆聞言忙答道：「你是何人，知吾草字？店家再點些燈來。」
及時又點一燈。
計全已到公然身旁，兩下一看，李昆連忙問道：「老仁兄因何至此？這一向可好？今於此地相逢，真乃萬幸。
不知有何貴幹，到了此地。」
神眼見問，口呼：「賢弟，想咱們哥們自從任丘縣內見面，多虧賢弟助咱拿住了一枝桃。
成功之後，扶保大人進京。
聖上一見大喜，加封施公升為總漕之任，黃天霸升為副將，小西隨漕赴任，卻是參將。
今日假滿出京，先派人天津理事。
施大人扮作商人，暗暗訪查事情，今晚寓此店內。
卻不想與賢弟相逢，真乃萬幸。
不知賢弟因何到此。」
李公然帶笑開言說：「愚弟此來，為別人事情。
這天津每因糧船一到，必要爭幫打仗。
愚弟應邀約情，意在助一陣，因此方來。
既是施公與眾好漢大駕到此，煩仁兄回稟，在下願求一見，不知如何？」
神眼聞聽，連道：「好好，賢弟略候半刻，我回去一提，天霸必然出來迎接，就好拜見。」
公然連稱：「不敢，但求容我拜見，三生有幸。」
神眼回身轉入上房，未及開言，天霸忙問道：「看看卻是如何？」
計全說：「你料量著是誰人？先猜上一猜。」
天霸擺頭不知。
計全說：「莫要一性一急，我給你一悶字，看你聰明如何。
說起那屋裡，鬧的卻是個神。」
天霸猛然省悟說：「莫不是神彈子李爺？」
計全笑說：「正是此人。」
天霸說：「既是公然，何不同來一見？」
計全說：「他有此意，要求拜見大人，與賢弟們一會。
因是許久不見，未敢造次，故遣計某前來回稟。」
施公聞言說道：「李公然真異人也，自任丘縣拿謝虎的時節，和朱光祖助我成功，飄然而去，真是一塵不染。
今於此地邂逅相逢，亦為有幸。
黃副將理當出去接迎，前來一會。」
話猶未了，只見天霸轉身出來，說：「李公然李五爺在那望？」
李昆聞言說：「那不是黃老弟兄嗎？」
你看兩相趨承，一一團一話笑，真是同聲相應，敘離別渴想之情。
公然遂將同夥人一一指出，都與天霸敘禮已畢。
二人即轉身同進上房，參見大人，說：「言語上冒犯尊顏，伏望包涵為幸。」
施公連忙說：「壯士請起，休得太謙。
前者拿捉謝虎，多虧壯士助我成功，未當面謝，時刻不忘大德。
今於此地相逢，真乃三生有幸。」
李昆復又曲背躬身，口尊：「大人，外面還有在下同類之人，共十九個，皆是久仰大人賢德，無由拜謁，不知肯容納否？」
施公開言說道：「物以類聚，人以群分。
既與壯士相交，必然也是豪傑，請來一見，便有何妨？」
李公然聞言告退出門，招呼朋友一同進了上房，見了施公一齊跪倒，高叫：「大人在上，我等都不是好人，俱在綠林為響馬。
今晚得見欽差大人一大駕，真乃萬幸。」
大人說：「不必行禮，請坐。」
眾寇聞聽，一齊起身，各按次序歸座。
天霸又叫魚鷹子相見，各通姓名，敘了年庚，互相問好。
店東在外聽得這等稱呼，不等吩咐，忙叫小二搭抹桌椅，設擺杯箸，立刻叫人備辦酒席，明燈高燭，不亞如肉山酒海，設擺數桌。
眾人敬施公首座，然後挨次坐下。
眾人斟酒讓菜，滿屋的大說大笑，各吐衷情，盡傾肺腑。
正在喧嘩之間，猛聽外面連連敲門。
不知是誰，且看下回分解。