七俠五義
第九十九回 見牡丹金輝深後悔 提艾虎焦赤踐前言
且說史雲引著金輝、丁雄來到莊中。
莊丁報與智化。
智化同張立迎到大廳之上。
金太守並不問妻子下落如何，惟有致謝搭救自己之恩。
智化卻先言夫人、公子無恙，使太守放心。
略略喫茶，歇息歇息，即著張立引太守來到後面，見了夫人、公子，此時鳳仙姊妹已知母女相認，正在慶賀。
忽聽太守進來，便同牡丹上跨所去了。
這些田婦村姑，誰不要瞧瞧大老爺的威嚴。
不多時，見張立帶進一位戴紗帽的，翅兒缺少一個；穿著紅袍，襟子搭拉半邊；玉帶繫腰，因揪折鬧得裡出外進；皂靴裹足不合腳，弄得底綻幫垂；一部蒼髯，探得上頭紮煞下頭卷；滿面塵垢，抹得左邊漆黑右邊黃。
初見時，只當做走會的扛箱官，細瞧來，方知是新印的金太守。
眾婦女見了這狼狽的形狀，一個個抿著嘴兒嘻笑。
夫人、公子迎出屋來，見了這般光景，好不傷慘。
金章上前請安，金公拉起，攜手來至屋內。
金公略述山王邀截的情由。
何氏又說恩公搭救的備細。
夫妻二人又是嗟歎，又是感激。
忽聽金章道：「爹爹，如今卻有事中之喜了。」
太守問道：「此話怎講？」
何氏安人便將母女相認的事說出。
太守詫異道：「豈有此理！難道有兩個牡丹不成？」
說罷，從懷中將邵老爺書信拿出，遞給夫人看了。
何氏道：「其中另有別情。
當初女兒不肯離卻閨閣，是一乳一母定計，將佳蕙扮做女兒，女兒改了丫環。
不想遇了賊船，女兒赴水傾生。
多虧了張公夫婦撈救，認為義女。
老爺不信，請看那兩件衣服。
方才張一媽一媽一拿來，是當初女兒投水穿的。」
金公拿起一看，果是兩件丫環服色，暗暗忖度，道：「如此看來，牡丹不但清潔，而且有智，竟能保金門的臉面，實屬難得。」
再一轉想：「當初手帕金魚原從巧一娘一手內得來，焉知不是那賤人作弄的呢？就是書箱翻出玉釵，我看施生也並不懼怕，仍然一一團一傲氣。
仔細想來，其中必有情弊。
是我一時著了氣惱，不辨青紅皂白，竟把他二人委屈了。」
再想起一逼一勒牡丹自盡一節，未免太狠，心中愧悔難禁。
便問何氏道：「女兒今在哪裡？」
何氏道：「方纔在這裡。
聽說老爺來了，她就上她干一娘一那邊去了。」
金公道：「金章，你同丫環將你姐姐請來。」
金章去後，何氏道：「據我想來，老爺不見女兒倒也罷了。
惟恐見了時，老爺又要生氣。」
金公知夫人話內有譏誚之意，也不答言，止於付之一笑。
只見金章哭著回來，道：「我姐姐斷不來見爹爹，說惟恐爹爹見了又要生氣。」
金公哈哈笑道：「有其母，必有其女。
無奈何，煩夫人同我走走如何？」
何氏見金公如此，只得叫張一媽一媽一引路，老夫妻同進了角門，來到跨所之內。
鳳仙姐妹知道太守必來，早已躲避。
只見三間房屋，兩明一暗，所有擺設頗頗的雅而不俗。
這俱是鳳仙在這裡替牡丹調停的。
張李氏將軟簾掀起，道：「女兒，老爺親身看你。」
金公便進屋內，見牡丹面裡背外，一言不答。
金公見女兒的梳妝打扮，居然的布裙荊釵，回想當初珠圍翠繞，不由地痛澈肺腑，道：「牡丹我兒，是為父的委屈了你了！皆由當初一時氣惱，不加思索，無怪女兒著惱。
難道你還嗔怪爹爹不成？你母親也在此，快些見了罷！」張一媽一媽一見牡丹端然不動，連忙上前，道：「女兒，你乃明理之人，似此非禮，如何使得？老爺太太是你生身父母尚且如此，若是我夫妻得罪了你，那時豈不更難乎為情了麼？快些下來叩拜老爺罷。」
此時牡丹已然淚流滿面，無奈下一床一，雙膝跪倒，口稱：「爹爹，兒有一言告稟。
孩兒不知犯了何罪，致令爹爹一逼一孩兒自盡。
如今現為皇家太守，倘若遇見孩兒之事，爹爹斷理不清，一逼一死女子是小事，豈不與德行有虧？孩兒無知頂撞，望乞爹爹寬宥。」
金公聽了，羞得面紅過耳，只得賠笑將牡丹攙起，道：「我兒說得是，以後爹爹諸事細心了。
以前之事，全是爹爹不是，再休提起了。」
又向何氏道：「夫人，快些與女兒將衣服換了。
我到前面致謝致謝恩公去。」
說罷，一抽一身就走。
張立仍然引至大廳。
智化對金公道：「方纔主管帶領眾役們來央求於我，惟恐大人見責，望乞大人容諒。」
金公道：「非是他等無能，皆因山賊兇惡，老夫怪他們則甚？」
智化便將金福祿等喚來，與老爺磕頭。
眾人又謝了智爺。
智爺叫將太守衣服換來。
只見莊丁進來報道：「我家員外同眾位爺們到了。」
智化與張立迎到莊門。
剛到廳前，見金公在那裡立等，見了眾人，連忙上前致謝。
沙龍見了，便請太守與北俠進廳就座。
智化問剿滅巢一穴一如何。
北俠道：「我等押了藍驍入山，將輜重俱散與嘍囉，所有寨棚全行放火燒了。
現時把藍驍押來，交在西院，叫眾人看守。
特請太守老爺發落。」
太守道：「多承眾位恩公的威力。
既將賊首擒獲，下官也不敢擅專。
俟到任所，即行具折連賊首押赴東京，交到開封府包相爺那裡，自有定見。」
智化道：「既如此，這藍驍倒要嚴加防範，好好看守，將來是襄陽的硬證。」
復又道：「弟等三人去而復返者，因聽見顏大人巡按襄陽，欽派白五弟隨任供職。
弟等急急趕回來，原欲會同兄長，齊赴襄陽，幫助五弟共襄此事。
如今既有要犯在此，說不得必須耽遲幾日工夫。
沙兄長、歐陽兄、丁賢弟，大家俱各在莊，留神照料藍驍，惟恐襄陽王暗裡遣人來盜取，卻是要緊的。
就是太守赴任，路上也要仔細。
若要小弟保護，隨同前往，一到任所，急急具折。
俟折子到時，即行將藍驍押赴開封。
諸事已畢，再行趕到襄陽，庶乎予事有益。
不知眾位兄長以為何如？」
眾人齊聲道：「好。
就是如此。」
金公道：「只是又要勞動恩公，下官心甚不安。」
說話間，酒筵設擺齊備，大家入座飲酒。
只見張立悄悄與沙龍附耳。
沙龍出席，來至後面，見了鳳仙、秋葵，將牡丹之事一一敘明。
沙龍道：「如何？我看那女子舉止端方，決不是村莊的氣度，果然不錯。」
秋葵道：「如今牡丹姐姐不知還在咱們這裡居住，還是要隨任呢？」
沙龍道：「自然是要隨任，跟了他父母去。
豈有單單把他留在這裡之理呢？」
秋葵道：「我看牡丹姐姐他不願意去，如今連衣服也不換，彷彿有甚麼委屈似的，擦眼抹淚的。
莫若爹爹問問太守，到底帶了他去不帶他去，早定個主意為是。」
沙龍道：「何必多此一問。
那有他父母既認著了，不帶了去，還把女兒留在人家的道理？這都是你們貪戀難捨，心生妄想之故。
我不管你，牡丹姐姐如若不換衣服，我惟你二人是問。
少時我同太守還要進來看呢。」
說罷，轉身上廳去了。
鳳仙聽了，低頭不語。
惟有秋葵，將嘴一咧，哇地一聲，哭著奔到後面。
見了牡丹，一把拉住，道：「噯呀！姐姐嚇，你可快走了！我們可怎麼好呀？」
說罷，放聲痛哭。
牡丹也就陪哭起來了。
眾人不知為著何故。
隨後鳳仙也就來了，將此事說明，大家這才放了心了。
何氏夫人過來，拉著秋葵道：「我的兒，你不要啼哭。
你捨不得你的姐姐，哪知我心裡還捨不得你呢！等著我們到了任所，急急遣人來接你。
實對你說，我很一愛一你這實心眼兒，為人憨厚。
你若不憎嫌，我就認你為乾女兒，你可願意麼？」
秋葵聽了，登時止住淚，道：「這話果真麼？」
何氏道：「有什麼不真呢？」
秋葵便立起身來，道：「如此，母親請上，待孩兒拜見。」
說罷，立時拜下去。
何氏夫人連忙攙起。
鳳仙道：「牡丹姐姐，你不要哭了，如今有了傻妹一子了。」
牡丹噗哧地一聲，也笑了。
鳳仙道：「妹一子。
你只顧了認母親，方纔我爹爹說的話，難道你就忘了麼？」
秋葵道：「我何嘗忘了呢！」
便對牡丹道：「姐姐，你將衣服換了罷。
我爹爹說了，如若不換衣服，要不依我們倆呢！你若拿著我當親妹妹，你就換了。
你若瞧不起我。
你就不換。」
張一媽一媽一也來相勸。
鳳仙便吩咐丫環道：「快拿你家小一姐的簪環衣服來。」
彼此攛掇，牡丹礙不過臉去，只得從新梳洗起來。
鳳仙、秋葵在兩邊，一邊一個觀妝。
見丫環僕婦服侍的全有規矩款式，暗暗地羨慕。
不多時梳妝已畢，換了衣服，更覺鮮艷非常。
牡丹又將簪珥贈了鳳仙姊妹許多，二人深謝了。
且說沙龍來到廳上，復又執壺斟酒。
剛然坐下，只見焦赤道：「沙大哥，今日歐陽兄、智大哥俱在這裡，前次說的親事，今日還不定規麼？」
一句話說的也有笑的，也有怔的。
怔的，因不知其中之事體，此話從何說起；笑的，是笑他一性一急，粗莽之甚。
沙龍道：「焦賢弟，你忙什麼？為兒女之事，何必在此一時呢？」
焦赤道：「非是俺一性一急。
明日智大哥又要隨太守赴任，豈不又是耽擱呢？還是早些定規了的是。」
丁二爺道：「眾位不知，焦二哥為的是早些定了，他還等著吃喜酒呢！」焦赤道：「俺單等吃喜酒？這裡現放著酒，來來來，咱們且吃一杯。」
說罷，端起來一飲而盡。
大家歡笑快飲。
酒飯已畢，金公便要了筆硯來，給邵邦傑細細寫了一信。
連手帕並金魚、玉釵，俱各封固停當，當面交與丁雄，叫他回去就托邵邦傑將此事細細訪查明白。
賞了丁雄二十兩銀子，即刻起身趕赴長沙去了。
沙龍此時已到後面。
秋葵將何氏夫人認為乾女兒之事說了，又說牡丹小一姐已然換了衣服，還要請太守與爹爹一同拜見。
沙龍便來到廳上請了金公，來到後面。
牡丹出來先拜謝了沙龍。
沙龍見牡丹花一團一錦簇，真不愧千金的態度，滿心歡喜。
牡丹又與金公見禮，金公連忙攙起。
見牡丹依然是閨閣裝扮，雖然歡喜，未免有些淒慘。
牡丹又帶了秋葵與義父見禮。
金公連忙叫牡丹攙扶。
沙龍也就叫鳳仙見了。
金公又致謝沙龍：「小女在此打擾，多蒙兄長與二位侄女照拂。」
沙龍連說：「不敢。」
他等只管親的干的，見父認女，旁邊把個張一媽一媽一瞅得眼兒熱了，眼眶裡不由地流下淚來，用絹帕左擦右擦。
早被牡丹看見，便對金公道：「孩兒還有一事告稟。」
金公道：「我兒有話只管說來。」
牡丹道：「孩兒一性一命多虧了乾爹、干一娘一搭救，才有今日。
而且老夫妻無男無女，孤苦隻身，求爹爹務必將他老夫妻帶到任上，孩兒也可以稍為報答。」
金公道：「正當如此，我兒放心。
就叫他老夫妻收拾收拾，明日隨行便了。」
張一媽一媽一聽了，這才破涕為笑。
沙龍又同金公來到廳上。
金公見設筵豐盛，未免心甚不安。
沙龍道：「今日此筵，可謂四喜俱備。
大家坐了，待我說來。」
仍然太守首座，其次北俠、智公子、丁二官人、孟傑、焦赤，下首卻是沙龍與張立。
焦赤先道：「大哥快說四喜。
若說是了：「有一喜俺喝一碗如何？」
沙龍道：「第一，太守今日一家一團一聚，又認了小一姐，這個喜如何？」
焦赤道：「好，可喜可賀！俺喝這一碗。
快說第二。」
沙龍道：「這第二，就是賢弟說的了，今日湊著歐陽兄、智賢弟在此，就把女兒大事定規了。
從此咱三人便是親家了，一言為定。
所有納聘的禮節，再說。」
焦赤道：「好呀，這才痛快呢！這二喜，俺要喝兩碗：一碗陪歐陽兄、智大哥，一碗陪沙兄長。
你三人也要換杯兒才是。」
說得大家笑了。
果然北俠、智公子與沙員外彼此換杯。
焦赤已然喝了兩碗。
沙龍道：「三喜是明日太守榮任高昇。
這就算餞行的酒席，如何？」
焦赤道：「沙兄長會打算盤，一打兩副成，也倒罷了。
俺也喝一碗。」
孟傑道：「這第四喜不知是什麼？倒要聽聽。」
沙龍道：「太守認了小女為女，是干親家，歐陽兄與智賢弟定了小女為媳，是新親家，張老丈認了太守的小一姐為女，是新親家。
通盤算來，今日乃我們三門親家大會齊兒，難道算不得一喜麼？」
焦赤聽了，卻不言語，也不飲酒。
丁二爺道：「焦二哥，這碗酒為何不喝？」
焦赤道：「他們親家鬧他們的親家，管俺什麼相干？這酒俺不喝。」
丁二爺道：「焦二哥，你莫要打不開算盤。
將來這裡的侄女兒過了門時，他們親家爹對親家爺，咱們還是親家叔叔呢。」
說得大家全笑了，彼此歡飲。
飯畢之後，大家歇息。
到了次日，金太守起身，智化隨任。
獨有鳳仙、秋葵與牡丹三人痛哭，不忍分別，好容易方才勸止。
智化又諄諄囑咐，好生看守藍驍，俟折子到時，即行押解進京。
北俠又提拔智化，一路小心。
大家珍重，執手分別。
上任的上任，回莊的回莊，俱各不表。
要知後文何事，且聽下回分解。