道德經釋義
三十一
「夫佳兵者不祥之器，物或惡之，故有道者不處。」
「佳」是優、好的意思。
十精十銳的軍隊和快利的兵器，是殘傷生靈的凶械，天下人無不厭惡之。
有道德的仁人君子，以道輔國，無為服眾，而不主張持佳兵利器強天下。
「君子居則貴左，用兵則貴右，兵者不祥之器，非君子之器。
不得已而用之，恬淡為上。」
「左」，是取坐，左邊是向東方。
東方屬木，是草木逢春生長的一面。
古人常說：「左青龍，」 是萬物吉祥之意。
「右」，是西方，西方屬金，是草木臨秋凋零的一方。
古人常說：「右白虎，」是萬物兇殺之意。
以兩臂言之，左臂謙讓柔和為善其用力柔十弱，不如右臂，以喻君子以道處事尚文。
右臂強壯得力為惡，其用力剛健，強於左臂，喻小人處事尚武。
「恬淡」，是淡然之意。
有道德的仁人君子，坐時貴的是萬物呈吉祥而有生氣的左邊。
用兵則貴的是草木彫零而有殺氣的右邊。
天下皆知兵不是吉祥之器，在不得已而用之。
不能把用兵這件事看得太重要了。
「勝而不美，而美之者，是樂殺人。
夫樂殺人者，不可得志於天下。」
有道德的君子，因不得已而用兵。
雖戰勝敵人，但因殺人甚慘，故不以戰勝為美。
若把戰勝當件美事，就是以殺人為樂，以殘生為快。
樂於殺人的人，不會深得民心，不能使天下人志願歸服。
「吉事尚左，凶事尚右，偏將軍處左，上將軍處右，言以喪禮處之。
殺人眾多，以悲哀泣之，戰勝則以喪禮處之。」
上古從朝廷至下民，大凡吉祥善事的行禮儀式均以左邊為上，喪禮凶事均以右邊為上。
打了勝仗慶祝戰績，這是一件可賀的事，把上將軍置之於右，是因為殘殺生靈，擾害百姓，損兵折將之故，所以這裡是按凶事喪禮的儀式處理的。
人有好生之德，君子仁人更有惜卒十愛十民之心，他們必然為此傷感悲痛。
由於這個原因，戰勝了才按喪禮的儀式處理。