菜根譚
退步寬平 清淡悠久
爭先的徑路窄，退後一步自寬平一步；濃艷的滋味短，清淡一分自悠長一分。
爭先：此指好勝逞強。
與人爭強好勝時就覺得道路很窄，假如能退後一步讓人先走，自然覺得路面寬平很多；太過濃艷的味道容易使人膩味，是短暫的，假如能清淡一分自然會覺得滋味歷久彌香。
做人貴在自然和自明，對人對事不可強求，孔子說過：不要只怪別人不賞識自己，更要擔心自己能力不夠。
又說：不愁沒有人知道我，該愁我有什麼可為人知道的。
曾子說：與人同游而不被人所一愛一，必是自己仁心不厚，與人相交而不被人所敬，必是自己長者之風不足，自己有不足而怨別人不好，不是很無道理嗎？希望被人肯定，希望得人賞識，這是人之常情，所以孔子說，人一輩子名聲得不到別人稱述，是很遺憾的。
雖然和氏璧幾次獻上去都得不到承認，可它一旦被雕琢出來，那連城價值卻是誰也掩蓋不了的。
《列子·黃帝第二》中有段對於為人處世一精一辟至妙的論述。
列子意味深長地說：「天下有經常取勝的方法，有經常不能取勝的方法。
經常取勝的方法是柔一弱，經常不能取勝的方法是剛強。
這兩者容易明白而人們往往不知道。
所以古人說：剛強，勝過不如自己的；柔一弱，勝過比自己高明的。
勝過不如自己的，假若遇到同自己相等的，那就危險了；勝於比自己高明的，就沒有危險了。
這樣，要一生取勝，不必用語言和行動。
要取勝天下，也不必用語言和行動。
這叫做不取勝而自然取勝，不任事而自然任事。」
鬻子說過：「想要剛，一定要用柔道守住它，想要強，一定要用弱道保持它。
柔積多了一定剛，弱積多了一定強。
觀察他所積的是什麼，就知道他前途所得是禍是福。
強取勝於不如自己的，若碰到同自己相等的一定會折服；柔取勝於比自己強的，那力量不可思量。