野叟曝言
第十三回 為尋姬欣逢豪傑 因失帕遲誤婚姻
素臣聽見松庵二字，急問奚奇，奚奇道：「小人弟兄們住在這裡，怎便曉得外事？這班一江一 洋伙友蹤跡，又沒處探聽，也不過是斷爛朝報罷了。
這松庵和尚，說是在昭慶寺裡當家，靳直家在杭城，他侄兒靳仁，與他結一交一 ，聯絡一氣。
原來一江一 洋裡的人，都是靳家佈置，因法王勢力甚大，仗著他好結一黨一 羽。
故此時賊Yan與景王表裡為奸，隆奉和尚，其實各有異志，將來終不兩立。
那靳仁是個酒色之徒，知道松庵健於采戰，百計去巴結他，要求他方術。
松庵亦靠他的勢，圖個結一交一 官長的路頭，十分親密。
兩人雖則一僧一俗，若是女色上的講究，竟有要做易內通室故事。
這裡百空酷好男風，松庵卻不好此，他寺裡掘有地窖，藏些婦女，凡是進香的，及租他寺中屋宇的店戶人家，稍有姿首，他便計賺力屈，軟硬要到手了。
昨日莊裡人，有在杭州做買賣的，回來報一新聞，倒也可喜。
這位劉爺是杭州人，不知此事可真麼？說道，靳家有墳在西湖山上，數年之前，有徽州風水先生，說他葬的是真龍發跡之地。
靳仁一發一胡一 為。
誰知今年三月初頭，這山上出了蛟，把墳都沖榻了。
想來風水所說的真龍，就是此孽？禍不單臨，出蛟的第二日，昭慶就失了火，燒死和尚不少，松庵亦在數內。
窖裡的婦女，都逃了出來。
妙相也是昭慶方丈，他本是法王的貼身行童，那年松庵自知結怨地方，壓住不得人，特地到京裡請他下來，坐起方丈，號召各處僧眾，聽他差使。
每日松庵揀兩個窖裡的供養他。
聽說妙相比松庵又狠，那供養過的，到了次日出來，都像生病一般，須得調息十日半月，才可輪轉一回。
松庵用了幾個老在行的女人，在那裡管窖裡的事，兩個禿驢享用不盡。
不料連妙相一同火化了。
此信傳來，小人們著實快活，趕忙打發嘍囉，到文登縣，看那一江一 洋裡的舉動。
只見盜船上，各掛白布旗號，都收泊在附近海島中，有十幾天不到洋面上做買賣了。
如今聽說法王，已札寶音、寶華兩寺的和尚，代了妙相。
杭州一路，尚無人主管，也是為了靳仁，恐怕自己的人為他心腹，幫他做事。
所以說兩賊參商，貌合神離。
將來舉起事來，禍猶不大。」
素臣道：「我不信靳仁這廝，有此靠傍。
那松庵又是如此聲勢。
如今靳仁勢孤，浙一江一 的事，自無過慮。
但浙一江一 沿海，門戶正多，靳仁腹心四散，那登、萊、青的，怕另有勾結之法。
你們在此，將來登州一帶，自須責著你們身上。
然北京門戶，正在天津、遼東各口，須得有妥當著實的人，才可聯絡。
弟兄們隨時留心，有那方的豪傑，務要與他結一交一 。
遼洋裡各島，著實可慮，鎮兵鎮將，多分是奸人一黨一 羽，一日猝發，全不中用。
你們既想皈正，這就是替皇家出力的事情了。」
奚奇道：「一江一 洋裡人，忽來忽去，怕不通遼洋各島。
我們既受恩爺的教，從明日起來，兄弟分投出去，尋些幫手，以備恩爺差遣。」
素臣道：「這也不必性急，但須隨時物色便了。
只是你們此後，那些斷路的行徑，則索少做些。
光天化日之下，那裡容得殺人放火？你們章程雖好，這強盜的名頭，總要擔承。
到那玉石不分之際，如何辨得明白呢？」
奚奇道：「小人內以山莊為巢穴，每一出去，就要回來，從不至別的村落行事。
放火自不消說，若是殺人，卻也殺過幾個狠惡和尚，他在鄰村募化，被弟兄們誘入裡來的。
有一日，眾兄弟經過山岡，遇著一不識勢的，手裡執著鐵鞭，掣馬衝來，看人不在眼裡，眾兄弟只得同他狠鬥。
不料宦兄弟一不留手，那人的頭就滾下馬來，這是那人說大話惹出來的。
後來有人從京裡下來，傳說靳太監遣人到杭州去，在東阿被盜殺死，行文官府，緝捕甚急。
虧了無人見證，一兩月後，也就不提。
這人名叫陶神保，他兄弟二人，都在靳家做走狗。
小人們聽了，約計時日，正是暗合，心下卻快活得狠。
此外小人們的本心，原並不要殺人的。」
素臣回頭向大郎道：「何如？我說是你這大話闖出來的。」
大郎羞得要死，緋紅兩頰，做聲不得。
日京道：「我好容易得見劉兄，要和他說幾句闊別的話，他並不理睬，我正怪著他。
原來有這個緣故，怪道劉兄今日總沒興頭，終席低著頭，一句話也沒說。
素兄，你怎還要埋怨他？全虧他這幾句大話，今日得與眾好漢相聚，將來倘有際遇，幫著你剿除叛逆，才知道他這大話的好處哩。」
素臣道：「大智若愚，大勇若怯。
我不是要埋怨他，正深愛著他，要他藏鋒斂鍔，以成大哭。
老弟亦犯此病，以後都要收斂才是。」
大郎連連應諾：「承文相公教訓，小人心窩裡都是感激的。
小人靠著練得一弩一熟，一時放肆，以後再不敢亂說大話了。」
日京道：「小弟以後，連口也不開罷了。」
素臣道：「你們重義輕生，不同草寇，已感我心。
如今看這些禁約，更覺心中憐愛。
你們相貌魁梧，心地明白，將來大有出頭，斷不可自暴自棄，須要反邪扳正，替朝廷出力，博個封妻蔭子，顯親揚名。
比如方才被我所殺，替你們細想，非但作刀頭之鬼，不空擔一個污名了麼？」
奚、葉等聽了素臣這番言語，不覺眼中簌簌的垂下淚來。
素臣因勸道：「你們不必過悲，只要自己定了主意，不至如那些強盜，不分好歹的，專以殺人劫物，當個正經罷了。」
奚奇道：「小人們在此山岡，卻並沒有別的念頭，只收貪一官酷吏贓銀，一切過路的客商，載有財物者，抽三分之一，為眾弟兄衣食用度之資。
空的時節，把這些刀槍棍棒並火箭一習一 練起來，以望將來作用。
只是沒人提拔，怎得跳出火坑，與弟兄們另做出一番大大的事業麼？」
素臣道：「你們果有真心，我將來倘有機遇，用得著你們之處，即寫書來提拔你們。
此時在山，要把心腸擺好，逐漸的為善，切不可遇事回惑，自誤性命。」
奚、葉齊聲道：「若得恩爺肯提拔，只須寫一信來，小人們奉到即行，斷無片刻遲滯！」素臣道：「我的字，你們也難識辨。
此系密室之中，這兩位是我骨肉親朋，斷無洩漏。
我給你一個暗號，把我的姓，加了素臣臣字，拼成一個（上」文「下」臣「）字，寫在字內便了。」
奚奇等俱各大喜。
因漏已四鼓，收拾就寢，奚奇等伏侍素臣睡下，然後進去。
咐吩宰殺豬羊，熏蒸雞鴨，候素臣等黎明起身，飽餐一頓，又托出一大盤金珠來，苦要素臣收受。
素臣道：「你既存歸正之心，我豈有嫌疑之見？但我們盤費尚有，斷斷不消！」奚奇等知是不肯受他不義之物，只得罷了。
出了莊門，車伕已駕車伺候，看那車槓已經收拾完固，日京的騾亦準備好。
日京問道：「你們這些好漢，怎騎那等駑馬，一匹也不中用的？」
葉豪道：「小人們騎的馬，雖不是名駒，也算是壯健的，怎景爺說是駑馬？」
日京指著那騾道：「若不是駑馬，怎見了這些的瘦騾，慌得那樣，沒命的跑法？」
宦應龍道：「景爺不要錯看了這騾呢，昨日嘍囉那一個近得他的？直到小人親自去降，才降住了，尚跳蹶不服哩。
那兒騾本性咬馬，再遇著無用的，有個不怕的麼？景爺沒聽那吼聲，竟是怪獸，絕不是驢騾聲氣嗎？」
素臣把那騾子一看，見有四尺高身材，頭尾八尺多長，昂起頭來，有五六尺上下，膀圓腰細，耳峻啼輕，渾身青色，沒有一根雜毛。
向日京道：「名士愛馬，怎這匹騾子，你還嫌著他瘦？可謂相騾於牝牡驪黃之外者矣！你嫌他瘦，可知他筋骨的利害哩！」日京道：「這騾力量還好，只嫌他口軟。」
素臣笑道：「你的力氣，再發起性來，一味蠻勒，只怕虎口也要護疼哩。」
說罷，上了車騾。
奚奇等送出兩重岡子，都伏在地下，說道：「小人們不敢遠送，恐招耳目。
恩爺如有機緣，千萬付信來，提拔小人們。」
說罷大哭。
素臣在車上拭淚點頭。
奚奇等望不見了車騾，怏怏回去。
素臣上了大道，囑咐車伕休要漏洩。
車伕已得了重賞，連連應諾。
素臣忽地失聲：「你看奇麼？」
日京問故。
素臣道：「你為何事進京？我托你璇姐的事，可曾訪著？這兩句話都沒問，不是奇事麼？」
日京除下巾幘，把頭上連鑿幾個栗暴，道：「我忘死了！我見劉兄沒興，想他緣故不出，倒把正經事撩在腦後了。
說起來素兄卻不要怪我，自己也休氣苦，總是做兄弟的不是了。」
素臣急問道：「敢又做出什麼事來？快些說與我聽。」
大郎失驚道：「莫不我妹子有甚長短？」
日京道：「這倒不是。
只是我自不小心，負了素兄之托。」
素臣焦急道：「有話就說出來，只顧疑影影的，惹得人心裡過不得。」
日京道：「素兄托了我，我第二日就起身，你進京，我也沒送。
那知到了杭州，在湖邊上住了一個多月，一毫影響也訪不出來。
只得回家，弄了盤費，到七月初頭，又去訪問。
因湖邊沒有蹤跡，到各山去瞎撞了半個多月，又沒蹤影，後來又到城裡去訪。」
大郎道：「到城裡該訪出來了？」
素臣發躁道：「不要打斷他了。」
日京道：「城裡訪了半個多月，也訪不著，只得又回家來。
到了家就生病，直到九月盡，才得起來，又走不動路。
到十月中旬，仍到湖邊，找了十多日，遇著一個道士，會起《六壬課》，去買了一課。
他說：」這課是太常、天後、元武三神用事。
可是尋一女人，帶著他手帕之類來的？你說得明，我指引得明。
『小弟就把緣由向他直說。
他又要帕子看，我不合在身邊取出來，給他看了一看。
他說：「往西北方去，只在三四日內，一定尋著。
』那知回到寓所，帕子已被他掉換去了。
小弟沒了信物，才趕進京來的。」
素臣擊足埋怨道：「江湖上偷天換日的極多，你怎這樣不小心，拿帕子與他看則甚？」
日京道：「可知是小弟不是，懊悔到如今了。」
素臣道：「也不必懊悔，總是數該如此！你起的這課，天後為一陰一私之神，又為恩澤，不是明指著璇姐麼？太常為旗帛之類，所以他說是手帕了。
至於元武，卻又是一陰一幽盜竊之神，正主失脫。
這數已注定失帕了，懊悔何益？你若不失去這帕子，便不須進京。
劉兄臂膊受傷，我獨木難支，便有可慮。
這又是因禍得福了。
只是我與璇姑，怎就有許多間隔？這道人拐了帕去，必有風波。
不知璇姑現作何狀？」
日京道：「我被他拐了帕去，在城裡城外，找了二十餘天，連影也不見一個，只得回家，已是十一月盡邊。
急急的弄了盤費，趕進京來，不料在此相會。
你和劉大哥，是怎麼在一塊子的？如今璇姑現在何處？劉大哥你為何事搬家？搬在那裡？累我尋出魂來，再尋不著呢。」
素臣把大郎搬家及進京相遇之事，述了一遍。
三個人在路上，都是悶悶不樂，惟有日逐催趲路程。
趲了十餘天，已到揚州，卸了車，渡過一江一 來，素臣、大郎僱船，日京騎騾，傍船而行。
到了無錫北門，只聽河內有人喊道：「那青騾之上，不是景相公麼？」
日京看時，是水梁公家人。
船內俱是家鄉親友，忙跳下騾，船已攏岸。
那家人便上岸，牽著騾子，日京下船。
何如、古心、成之、首公及梁公，俱接出艙來，問何故即回。
日京道：「半路上撞著了，還進京去則甚？素兄就在後面船裡。」
因把前事述了一遍。
大家都過船相見，唯有梁公認得大郎，其餘俱是初會。
古心道：「二弟回來得湊巧，我們正在一江一 一陰一科考，就同船去罷。」
素臣道：「母親知道時公死信，叔父謫降，恐有悲感，如今身子可康健麼？」
古心道：「母親樂天知命，以為定數如此，不堪介意。
知道你得了幾個好友，反是喜歡。
如今身子甚是康健。
我一面寫書回家，你可放心同去。」
梁公等皆為慫恿。
素臣一則制科一途，本非所好，二則上秋於場內，夢一神人語之曰：「相公學究天人，識通造化，熊猿龍一虎，俱效腹心。
臣僕輿台，皆堪將帥。
功名與國鹹休，德業同天並老，何必作此窮措大生活耶？」
自此愈把帖括厭棄，專究心理學經濟之道。
因回答道：「功名一事，弟看得甚淡。
此地離家甚近，那有不先回家之理？到家後，耽擱兩日，就要到杭州去接璇姑回來，完卻一未了之事。
若是命裡該中，到七月內遺才進場，亦可。」
古心也就不來相強。
大家問些京中之事，單把日京苦苦留住，就分手開船。
第二日，到了吳一江一 ，素臣進門拜見水夫人，真如久聞母乳之羊，跪在地下，捧足嗚咽，悲喜非常。
當將別後之事，細述一遍。
稟知大郎在外。
水夫人吩咐文虛，去安頓了。
素臣見過嫂侄妻房，親友來看者，酬應了兩日。
大郎歸心如箭。
素臣不敢率請，田氏正要代稟，水夫人已先開口吩咐道：「你遠出乍歸，本該看拜親知，應酬幾日。
但劉大郎在外，未免心焦。
日京失去手帕，又恐別生事端。
明日初三是黃道吉日，你可同去領回，到家後擇日完姻便了。」
素臣踴躍遵命。
初三日一早，僱船連夜趲行，初四日日西，已到關口。
大郎道：「小人先上去，明日清早來接相公罷。」
素臣應諾。
大郎上岸，趕到連府門首，就要進去。
門上人阻住道：「往那裡去？」
大郎道：「我住在大弄裡張老實家。」
說罷，又走。
卻被那人一把扯住，吆喝道：「什麼張老實、李老實？前日府中失盜，大弄裡租屋的人，都攆出去了。
你不見這牆上的告示麼？」
大郎猛嚇了一跳，抬頭看那告示，因日已落山，心裡慌急，看不甚清，約摸是為著失盜，驅逐住屋之人，以後並不出賃，不許閒人進府的話頭，不覺目瞪口呆。
又陪著小心，問：「張老實搬往何處？」
門上道：「他們搬去，是趕逐出門的，知道他搬往何處！若不快去，就要押起來了。」
大郎沒奈何，只得走了開去。
向牆門外鄰舍根問，也沒一人知道。
忙趕出城，城門已鎖，只得尋著一個飯店，因無行李，幸是本地人聲口，費了許多唇舌，方才留宿。
一夜 千思萬想，何曾合眼！五鼓起來，在城門口守得不耐煩，才出了城。
趕到關前，日出不多一會。
素臣已在船頭上呆望，大郎告訴一遍。
素臣失驚道：「這必有事了。
失盜之事，想來亦為璇姑而起。」
大郎道：「相公如何見得？」
素臣道：「禁城之內，如何便有失事？不是本家設謀，就是奸徒劫搶，大約還是靳賊所為。
我和你上岸，尋了寓所，訪尋幾日再處。」
因打發船錢，尋了僻靜下處。
素臣在各寺院去閒闖，大郎自從各親戚人家尋訪，訪了三日，全無蹤影。
大郎道：「小人的親戚、朋友、近鄰，凡有一些瓜葛的，都訪遍了，總沒一點下落。
難道鬼攝了去不成？」
素臣道：「此事必由靳仁而起，可曾到靳家左近去訪尋？」
大郎跌足道：「小人真是昏了。
我那舊鄰舍住在靳府間壁，怎麼不去問他？」
素臣道：「去是該去，但靳仁正要尋你，須要著實小心。」
大郎想轉來道：「哦，正是了，我說怎麼就昏到這般地位。
原來第一日就要去訪的，也為這個緣故，沒有敢去。
如今也顧不得了。」
說罷就走，素臣在後暗尾而行。
出城半里，便是靳宅。
只見照牆甬道，門樓閥閱，獸頭吞環，馬柱獅石，各色全備。
門外豎著八根朱桿，門內豎著一塊金匾，桿斗匾額，俱是「內府大臣」四字，其煊赫之象，無異王侯。
素臣遠遠的繞著屋基，走過西半邊，見側邊又是一座牆門，一簇人圍在那裡，看走高腳的女人。
牆門內，許多和尚道士，異言異服的人。
左道一帶高樓，樓窗上俱掛著湘竹簾兒，好些婦女，在內觀看。
轉到後面，見後門關閉，靜悄悄並沒一人。
轉過東邊，見有一座小門，一個拔發丫鬟，立在門裡，看著兩個小廝，手裡拿著三五面銅鏡，給那磨鏡的老兒磨洗，生得神如秋水，面似芙蓉，雙眉畫黛，兩目含霜。
見素臣來，目不轉睛的細看。
素臣見他年小，也仔細看他，兩人都出了神。
只聽豁琅琅一片聲響，嚇了一跳，卻是小廝把那磨鏡的幾片驚閨葉兒亂拍。
素臣回過頭來，見一個妖妖嬈嬈的少年尼姑，站在庵門首，笑嘻嘻的看著他兩個。
素臣老大沒趣，洋洋的走了開去。
回到寓所，想著：「這女子竟是大貴之相，莫非是靳仁眷屬？看來還是丫鬟裝飾，也屬不妙，與我並不相識，何故注目而視？」
好生委決不下。
不一會，大郎回來道：「信是有一個，卻不甚真。
那舊鄰舍也不知道，卻拼著一個姓隨的，叫做隨意，他妻子何氏，就是相公救出來的，後來他到小人家來謝，見過一面。
他說，去歲十一月初頭，有兩個女人，一個道者，在一江一 口下船，往一江一 西豐城縣去。
那道者也會起《六壬課》，那女人的年歲，也與小人一妻 妹相仿。」
素臣道：「那隨意怎知道者會起《六壬課》？」
大郎道：「那隨意因妻子做了什麼惡夢，與一般船上人講起。
就是那道者船上的駕長說，停會我們船上客人下來，替你起他一課，便見分曉。
隨意問明那客人，是個道士，會諸般法術，《六壬課》是極靈驗的。」
素臣沉吟道：「璇姑和大嫂，都是有主意的，如何肯與道者同船？莫非道士拿著手帕，只說我在一江一 西，去哄騙他？或有甚邪術，落其套中？如今也休管他真假，我和你分路去尋訪，你竟到乍浦海邊，揀一個庵觀住下，一來可以留心靳家洋面上事，二來璇姑或被盜賊擄入海中，也未可定。
我回家稟知老母，逕往豐城，一來訪你妹子，二來去看未公，他帶病上船，我原放心不下，也是一舉兩得的事。」
大郎道：「海面上事，小人還略知一二。
倘得尋著妹子，竟送到吳一江一 便了。」
素臣點點頭，將盤纏取出五六錢，其餘的都與大郎，收拾行李自去。
素臣回家，備細稟知，水夫人甚是不快，說道：「事已如此，且趁便往一江一 西去尋一尋看。
但盤費無出，未老伯父女，俱該帶些禮物送他。
文虛自奚囊落水，常是三好兩歉，只可在家照看門戶，你孤身一人，走這許多路，也不放心，奈何？」
素臣道：「孩兒出門，若人多便有牽絆。
若是隻身，要行要住，都得自一由 。
未公父女，所重情義，輕巧之物，略略帶些，即可表意。
只是許多好友，都去科考，無外出遊，心真遠館，盤費一事，倒是一件難事哩。」
水夫人道：「景敬亭現在家中，可去與他打算。」
素臣道：「敬亭比孩兒更窮，只恐去也無益。」
水夫人笑道：、銀子是要與窮人打算的。
若求之錢虜，不啻與羊謀皮了。
敬亭為人樸實，最重一交一 情，不是假道學一流人可比。
你去與他打算，或有用處。
即使沒用，亦不至為失言。
若去向親戚中酒肉面孔人告貸，不特萬無一濟，抑亦不智甚矣。
即你相與諸人而論，那一個不是輕財重義的？卻都是窮人。
惟匡無外頗有家財，這是富人中出類拔萃的，豈可概之常人？「素臣道：」母親之言，真是金玉，孩兒就去便了。
「因急去看敬亭，將到門首，只見許多人擁擠觀看，三四個如狠似虎的差人，手拿鐵鏈，把敬亭一個老家人鎖著，牽出門來。
不知何事，卻吃一驚，把自己要借盤纏的念頭，早打入贅字第一號去了。
正是：
未能風送滕王閣，早已雷轟薦福碑。