清朝秘史
02回 祭堂子七恨告天 殂清帝三軍皆墨
卻說王皋、鄧褲子，自被殊恩收為侍衛之後，吉妃非常一寵一任，每逢出獵，王、鄧二人，總為前軀。
王皋賦一性一樸實，對著吉妃，更是鞠躬盡瘁，勞怨不辭。
因此吉妃待遇王皋，也自另眼相看。
那些舊臣故僕，見王皋得著特別權利，未免懷了嫉妒之心，時時造出些胡言蜚語來誣蔑他。
其巧不巧，這年吉妃懷了身孕，到十月滿足，生下來的王子，那面貌卻與王皋一般無二。
因此這些小人們越發得了意，有天沒日，亂道胡言，一似拿著什麼真憑實據的。
虧得太子爺皇太極，是個天生豪傑，豁達大度，這些細小節目，全不在他心上，不然，還當了得。
那吉妃生下的小王子，名叫福臨，聰明絕世，勇武超群。
只有一樁奇異處，自小喜歡與王皋親近，每逢啼哭得沒奈何時，只要王皋來一抱，頃刻就會不哭。
除了王皋，憑你宮娥、內監、一奶一媽一子，再也哄騙他不住。
好似他們兩個人，前幾世在三生石上約好似的。
王皋待到小王子，一片忠誠，萬般慈一愛一，那副忠厚愷切的功夫，也是往古無雙，來今少有的。
吉妃曾向含芳等道：
「王皋這個人我不過見他老實，看過一點子，外面的人就造出許多壞話兒來葬送他。
全不想我是主子，他是奴才，名分攸關，要造謠言，總也要造得有點兒相像。
像這種無根之言，說給誰也肯相信呢。」
含芳等聽了，自然附和一陣，不用多述。
一日，太子回宮，悶悶不樂，吉妃婉言慰問。
太子歎道：
「我們這個國，早晚總要喪在葉赫手裡。
你我眼前雖是榮華富貴，到將來終不免做人家的奴隸。
你想可傷不可傷呢？」
吉妃道：「這話說給誰，再也不會相信。
我們為明國滅掉，再可說說，葉赫比我們不知要小到幾多，弱到幾多呢。
我們不去滅掉他，已經夠了，他如何能夠滅我們呢？」
太子道：「原來你不曾知道，前年生子大興土木，建造一所堂子。」
吉妃道，「堂子是祭神用的，我也知道。」
太子道：「那時工匠人等掘著一塊石碑，上有一行大字道：『滅建州者葉赫。
』」吉妃道：「石碑上竟有這樣的字句，奇怪極了。」
太子道：「主子為了此事，跟葉赫國勢不兩立，連出三五回兵。
雖然都打著勝仗，奈明朝仗著天朝聲勢，常常幫助葉赫，欺壓我們，因此我們兩次出兵，征伐中原。」
吉妃道：「中原人難道殺不怕的？論理也該知難而退了。」
太子道：「就為不肯服輸，中原人很喜歡擺臭架子，說我們跟葉赫都受過龍一虎將軍的封號，就應聽受天朝命令。
現在我們自相攻伐，便與上國威嚴有損。
再者我們主子，稱皇作帝，中原人心裡也不很舒服。」
吉妃道：「十四貝勒不是拜了征明大先鋒嗎？看來今年就要大舉。
只要旗開得勝，馬到成功，休說葉赫這點子彈丸地，就是中華十八省的錦繡江山，何難盡隸我們版圖呢？」
太子道：「話何嘗不是，只是主子昨晚得著一夢，頗非吉祥之兆。
此番出兵，勝敗還說不定呢。」
吉妃道：「夢裡頭事情，如何作得準。」
太子道：「准不准，等出過兵就知道了。
明兒祭堂子，我要早一點子起身，四鼓你們就叫我，別像上回失了時，受主子的排喧。」
吉妃道：「叫含芳、蘊玉、補恨、消愁輪流著替你守更，總不會誤事了。」
太子笑道：「也不用這樣費事，上回都是你。」
說到這裡，便縮住口，附著吉妃玉耳，輕輕的說了兩句不知什麼。
只見吉妃瞪了太子一眼，接著說道：「干我甚事，我也不希罕你呢。」
說畢，又輕輕啐了一口。
當夜無話。
次日天色微明，太子穿衣起身，含芳捧上參湯，太子接來喝畢。
蘊玉取出篦梳，替太子解散頭髮梳了一條油光時式辮。
消愁、補恨捧上早點。
這時，差不多已有五更天氣，遠遠角聲鳴動，順著曉風，一陣陣遞將來。
太子道：「了不得，主子御駕就要到了。」
三口兩咽，吃過早點，忙要袍褂穿好，隨喊備馬。
宮娥內監，接遞著傳喊將去。
霎時回說：「馬已備好，請太子爺上馬。」
太子帶了十名侍衛，跨上馬，出了宮門，迎著角聲，急速前進。
御道兩旁的楊柳樹，蒙著曉露，望去還不甚分明。
一時行到，只見禁軍衛士，站得斧截刀斬，齊整著要不的。
眾貝勒見太子駕到，都趨到馬前來請安。
太子問：「御駕出發了沒有？」
眾回道：「快到了。」
說著，外面報說：「駕到。」
就聽踢拍踢拍，十來對對子馬，緩緩而來，馬上都是藍頂花翎的三品侍衛，一個個手控強一弩一，腰懸利刃，雄赳赳，氣昂昂，威武非凡。
各貝勒、各將官，忙都按照方向站立。
各侍衛馬到轅門，齊都跳下馬，雁翅般分站兩旁。
候了半天，才隱隱聽得鼓樂之一聲，一對對龍旌鳳旗，夾一著鸞駕，徐徐過畢，方見一把曲一柄一九龍金黃傘，兩個馬伕拉著一匹卷一毛一嘶風黃標千里馬，馬上坐著這位滿洲當代聖人，清國開基帝王，好副御容，龍顏虎目，鷹鼻獅口，望去宛似天神一般。
太子率著眾貝勒，趨步上前，跪成一線，口裡報說：「子臣等叩請父皇聖安。」
清太祖在馬上，只把頭點了一點。
跪的時候，眾貝勒、眾勳戚、文武各官、馬步各將，合著侍衛太監黑壓壓跪了一地，宛如萬朵烏雲。
太祖點頭之後，千人鵠立，又似拱極眾星。
只見太祖吩咐道：「奏樂！」司樂官按著國樂，鳴奏起來，雄厚悲壯，聞之令人思奮。
眾人跟隨太祖，直到正殿。
只見司禮各官都已按方伺候。
點好香燭，叩過神，一個水紅頂戴的讀祝官，早把太祖御撰的那篇誓文，對神宣讀。
此時隨祭官員雖眾，卻靜悄悄的連咳嗽聲息都沒有。
只聽讀祝官朗聲誦讀道：
天命二年，夏四月壬寅，滿洲國皇帝臣努爾哈赤，謹昭告皇天后土之靈曰：我之祖父，未嘗損明邊一草寸土，明無端起釁邊陲，害我祖父，恨一也。
明雖起釁，我尚修好，設碑立誓，凡滿漢人等，毋越疆圉。
敢有越者，見即誅之。
見而故縱，殃及縱者，諜明復逾誓言，逞兵越界，衛助葉赫，恨二也。
明人於清河以南，江岸以北，每歲竊逾疆場，肆其攘奪。
我遵誓行誅，明負前盟，責我擅殺，拘我廣寧使人綱古裡方吉納，脅取十人，殺之邊境，恨三也。
明越境以兵助葉赫，俾我已聘之女改適蒙古，恨四也。
柴河、三岔、撫安三路，我累世分守，疆土之眾，耕田藝谷。
明不容刈獲，遣兵驅逐，恨五也。
邊外葉赫，獲罪於天，明乃偏信其言，特遣使臣遺書詬詈，肆行凌侮，恨六也。
昔哈達助葉赫二次來侵，我自報之，天既授我哈達之人矣，明又一黨一之，脅我還其國，已而哈達之人，數被葉赫侵掠，夫列國之相征伐也。
順天心者勝而存，逆天意者敗而亡，豈能使死於兵者更生，得其人者更遠平？天建大國之君，即為天下共主，何獨構怨於我國也。
初扈倫諸國，合兵侵我，天厭扈倫起釁惟我是眷。
今助天譴之葉赫，抗天意，倒置是非，妄為剖斷，恨七也。
欺凌實甚，情所難堪，因此七大恨之故，是以征之。
惟皇天后土，鑒察我心。
謹告。
讀畢祝文，太祖親奠了三杯酒。
司禮官焚著庭燎。
按照儀注行畢禮，早已紅日上升，天色大明了。
太祖傳旨校閱軍馬。
馬上天子，不同承平令主，他的舉動龍驤虎躍，委實不可捉摸，說一聲：「校閱軍馬！」御鞭一指，踢殼踢殼，那匹黃標御騎早向校場跑來，嚇得馬步各將屁滾尿流，急忙回營預備。
霎時盡角聲動，各營將士嚴裝趨集，排開隊伍，騎兵步卒逐隊開演。
正是：
日暖柳營一春一試馬，柳拂旌旗露未干。
校閱完畢，差不多天已將晚，太祖見所部兵士，都如生龍活虎，心下大悅，傳旨休息三日，祭旗出發，隨駕南征；一面令內閣大學士範文程，輔助太子皇太極，留守本國，諭畢回宮。
一過三日，太祖統率步騎二萬，離了國門，浩浩蕩蕩，直向中原進發。
太子率同留守各官，送出京城三十里方回。
師行數日，所經都是平原曠野。
霜劍懸寒月，旌旗卷曉雲，了無事實可記。
這日探馬報說：「離明邊撫順城池，只三十里了。」
太祖叫紮住營帳，問眾貝勒道：「哪一個前去攻城？」
十五貝勒多鐸道：「孩兒不才，情願率領本部人馬，攻取晶順城池以博父皇一粲。」
太祖還未回答，十四貝勒多爾袞搖手道：「不可！不可！」太祖問他何意。
多爾袞道：「孩兒先有句話，要問父皇，父皇情願常在滿洲地方做主子，還是情願到中原地方來做大皇帝？」
太祖笑道：「這孩子不是傻了嗎，中原皇帝，是萬邦共主，天朝聖皇，何等光輝！何等榮耀！哪有不願做之理？只怕咱們力量薄弱，辦不到手是了。
咱們在滿洲地方，雖一般稱著皇帝，終是自己哄騙自己，合了中國一句俗話，山中無虎，狗為王。
細想去總沒甚趣味。
你有法子說出來，我總無有不依從。」
多爾袞道：「父皇想罷，咱們國勢雖強，中原人眼裡，卻依舊把咱們當做夷狄，稱做韃子。
中原人存了這個意見，如何再能夠在他這地方做主子。」
太祖跺腳道：「這起南蠻子真可惡，我定把他們殺得寸草不留，才出這口惡氣。」
多爾袞道：「父皇安著這個心，要做中原皇帝，恐怕就有點兒為難了。」
太祖道：「這又是什麼緣故？」
多爾袞道：「中原人不肯服我們，就為我們喜歡殺人，殺得他們都怕了。
要做中原皇帝，總先要叫中原人不怕我們，親近我們。
要他們不怕，要他們親近，總先要行點子假仁義，兵法攻心為上，攻城為下，就是這個道理。」
太祖拍手道：「著，著，你這個主意，好得很，好得很，就照你這主意辦。
但是假仁假義，從何處下手呢？
」多爾袞道：「眼前景況，自然就應從撫順人手。
這撫順的守將李永芳，是明朝一個游擊，現在咱們先給他一封信，叫他投降；如果不聽，再行攻城，豈不是仁至義盡了嗎。」
太祖應允，就叫隨營文臣，寫了一封信，其辭道：
滿洲國大皇帝諭明撫順游擊知悉：爾明朝發兵疆外，衛助葉赫，我乃提師而來。
汝撫順所一遊擊耳，縱戰亦必不勝。
今諭汝降者，汝降則我兵即日深入，汝不降是汝誤我深入之期也。
汝素多才智，識時務人也。
我國廣攬人才，即稍堪驅策者，猶將舉而用之，納為婚媾。
況如汝者，有不更加優一寵一，與我一等大臣並列耶？汝不戰而降，俾汝職守如故。
汝若戰，則我之失豈能識汝？必眾失交集而死。
既無力制勝，死何益哉！且汝出城降，則我兵不入城，汝之士卒，汝之百姓，皆得安全；若我入城，則男婦老弱，必致驚潰，亦大不利於汝矣。
勿謂朕虛聲恐嚇而不信也，汝思區區一城，我不能下？何用興師為哉！失此弗圖，悔已無及。
其城中大小摳吏兵民等，獻城來降者，保其父母妻子，以及親族，俱無離散，豈不甚善？降不降汝熟計之，毋不忍一時之忿，違朕言，致僨事失機也。
天命二年，四月諭。
太祖瞧過不錯，加上封套，派人送進城去。
李永芳是個沒膽量漢子，一見書信，嚇得沒了主意。
聚集闔城文武，商議了一一夜，議出一條救急妙策，卻就是「謹遵台命」四個字。
太祖得了撫順，休兵三日。
每天享受肥豬大羊的供養，差不多把窮城池的一精一髓吸枯了，方才拔營出發。
望著廣寧錦州，長驅前進。
也是滿洲國運當興，所到之處，勢如破竹。
太祖拿定主意，並不派兵據守，得著一地，攻破一城，擄掠了個飽，就丟掉了，風馳雨驟，又往別處去了。
大明朝廷接著邊疆失陷警信，慌忙遣將派兵，等到救兵行到，滿洲人影兒都沒有了，東奔西走，糜餉勞師，苦得要不的。
清太祖卻安安穩穩，得了許多子女玉帛，每次出師，總是滿載而歸。
多爾袞常常進諫，太祖笑道：「你孩子家懂得什麼？咱們兵少，中原地大，要一處處都守起來，兵分勢弱，咱們就要吃不住了。
眼前且跟他擾幾年，擾得他筋疲力盡，他們國裡頭必定會起內亂，到那時節瞧機會再想法子，豈不甚好？」
多爾袞也自歎服。
這年從四月裡起兵，直到十月孟冬；方才收隊回國。
話休絮繁。
清太祖自這回得了滋味之後，每年不是命將，就是親征，有回巴大勝，也有回巴不勝，勝了就擄掠一飽，不勝就搖尾求和，卻總是勝的時候多，不勝時候少。
而大明天下，已被他擾得民窮財盡了。
這一年秋高馬肥，清太祖檢閱馬步各軍，又將大舉。
誰料天不從人，太祖忽然得著一病，醫藥罔效，竟然嗚呼哀哉，伸腿去了。
太子皇太極即了帝位，是為太宗文皇帝。
於是頒發哀詔，令大小三軍盡行掛孝。
欲知新皇登極後，有何舉且聽下回分解。