海公大紅袍全傳
第五十五回 王太監私黨欺君
卻說那些衙役，次日見署內無人出入，又見印箱懸於樑上，方知知府棄官而逃，連著湘東亦不見了。
即忙報知本道。
這兵備道即來查驗倉庫，卻不曾虧空，便收了印信，申詳巡按及指揮。
世蕃一見大怒，即誣控知府主使湘東行刺，今又私釋重犯，棄官同逃。
立了文案，一面委員暫署府篆，一面通飭合屬訪拿，按下不表。
且說那學道聽了這個消息，十分狐疑，只得罷了。
再說那知府同湘東帶家人等行未及三日，見通街遍貼榜文，嚴拿甚緊。
遂不敢日行，惟有夜走而已。
可憐他們受盡多少風霜之苦，方才捱到京師。
知府尋覓寓處，同湘東寓下。
打聽得現為戶部尚書海瑞大人清如白水，當時遂寫了狀子，著湘東前去攔輿喊冤。
適當海大人退朝，出了午門，將至衙前，忽見一人一大叫冤枉。
湘東道：「青天大人伸冤！」正喊著，海大人止住轎，便問那人道：「你是哪裡人！姓甚名誰？縱有冤枉，該赴地方官處呈控，怎麼到此攔輿叫冤？」
湘東道：「生員姓一胡一 名湘東，乃湖廣辰州府人氏，原是府學生員。
冤被巡按嚴世蕃所陷，如今如此千難萬難，才得到大人跟前伸冤，伏乞恩准。」
海大人聽是嚴世蕃，心中對頭，就有幾分喜悅，遂問道：「你既有冤情前來告狀，可有狀呈否？」
湘東遂向袖中取出呈子送上。
海大人接了狀詞，便吩咐道：「且將一胡一 湘東押候。
待本院作主就是了。」
湘東叩謝了。
海瑞回轉衙門，把狀詞拿出放案上觀看，只見上寫著道：告狀人湖廣辰州府學生員一胡一 湘東，稟為目無法紀，辱及斯文事：竊生以一介寒儒，於某年得游泮水，於本年因在府學宣講聖諭，冤遇現任巡按嚴世蕃，窺生年少，意欲移甲作乙，監作龍陽。
預伏奸心，故托本學某，致生關書贄儀，稱延聘生入幕，以主書啟之席。
孰知其用心深苦，初見並無一語相戲，生在彼兩月有餘，豈料於某年某月日，以酒將生灌醉，竟污於體。
及生酒醒忿怒，以石硯擲之。
奸則登時喚令家一奴一將生綁縛，發一交一 府監候，誣害生員突至臥室內行刺。
幸托知府某體仰上蒼之心，以事涉嫌疑，權且監候，再行復訊。
孰料世蕃又懷惡念，欲置生於死地。
私授知府小柬，央令將生效岳王東窗之事，則奸之心如秦檜可知。
知府不忍害生，承彼大義，放生奔逃。
生以釋己累人，亦所不忍，復不肯行。
而知府某仗義棄官，與生同進至此。
伏乞大人申此奇冤，究此不法，則天下幸甚！沾恩上赴大人爵前作主。
海瑞看完了狀子，勃然大怒，罵道：「那有此事！世蕃賊一奴一欺人太甚！辱及斯文，又復坑害，這還了得！」即批道：「閱悉狀詞，殊堪發指。
候具奏差提世蕃來京質訊，如果屬實，立即按擬，你乃靜候可也。
其該府充官同逃，因事逼於從權，原無過犯，尚屬可嘉，著即前往吏部衙門具呈，聽候奏辦可也。」
將批語懸於衙前。
海瑞便連夜修起本章，將世蕃所犯事款，以及該府仗義釋放一胡一 湘東，同逃進京控告各情，逐一具列在上。
次早入朝，俯伏金階說道：「臣海瑞有本章啟奏陛下。」
帝說道：「卿有何奏？」
海瑞便將一胡一 湘東如何被污，怎的受陷，知府某如何棄官同逃，逐一奏知。
遂將本章呈上龍案。
天子看了本章，笑道：「哪有這等奇事？如今知府某在於何處？」
海瑞道：「現在內城寓處，同一胡一 湘東居住。」
天子道：「可即宣來見朕。」
海瑞領旨出朝，著人隨湘東至寓所，宣召知府某上殿。
及至，天子問道：「你是某知府麼？」
知府奏道：「臣就是某府某某。」
天子說道：「一胡一 湘東一事，你盡知否？」
知府便將一胡一 湘東為何受聘被污，世蕃怎麼陷害，他便如何釋放湘東，備細奏了一遍。
天子聞奏說道：「你尚有仁心，朕敕吏部注名入冊，仍以府道用。」
那知府謝恩而出。
天子問海瑞道：「卿意如何辦法？」
海瑞奏道：「王子犯法，同於庶民。
今嚴世蕃身為大員，而作禽一獸 之行，且又誣捏故陷，情罪重大。
伏乞陛下立提進京，一交一 臣嚴審按擬，則國家除此奸臣而天下幸甚矣。」
天子道：「依卿所奏就是。」
即下一道旨意云：據戶部尚書海瑞所奏，嚴世蕃在任，污辱秀士一胡一 湘東，復行誣陷，致該知府某不忍陷害，仗義釋放湘東，同逃來京控告，殊堪駭異。
著廷尉官立即差緹騎，前往該省鎖拿劣員嚴世蕃來京，一交一 戶部尚書，會同三法司審擬具奏。
欽此。
這旨一下，廷尉官即差了緹騎，前往鎖拿嚴世蕃去了。
再說那嚴世蕃之父，聽得此事，大驚失色，急請張居正、趙文華到府問計。
文華道：「偏偏又發在戶部去審。
若是別人，還可以說個情分。
這海瑞向來同我們不對的，如何是好？」
居正道：「此事除非去求王惇，方可有濟。
他同令郎相好，必然肯出力在皇上跟前保奏的。」
嚴嵩道：「足下所說甚好，就煩足下一行。」
居正應諾，即便告辭，一路來到東廠。
時王惇權威日甚，兼理西廠事務。
六部之權，多歸掌握。
其門如市，所有六部人員每日清晨俱來參謁，竟擁擠不堪。
居正在門房候了半日，方才略覺清靜。
又值王惇用點心，又候了一個時辰，始得傳進。
居正隨著小太監，來至內堂。
只見王惇危坐几上，手執柳木牙籤，在那裡剔牙。
居正跪下，口稱：「王公公！」那王惇只似未曾聽見一般樣子。
居正不敢復語，跪在地下。
約有一個時辰，王惇方才問道：「下面跪的何人？」
左右小太監答道：「禮部尚書張居正，早已在此。」
王惇道：「早參已過，來此何干？」
居正道：「卑職奉太師的鈞命，來請公公過太師府上一敘。」
王惇道：「既是奉太師之命，可即起來說話。」
居正謝了，起立於側。
王惇問道：「太師安否？」
居正答道：「太師借庇安康，太師亦著卑職來請公公安好。」
王惇笑道：「這幾日還吃的斤把燒酒，太師請咱去做什麼？」
居正道：「太師有要話請公公光降面陳。」
王惇道：「你也不知麼？」
居正道：「卑職略知一二，未悉其詳。」
王惇道：「你且略略說與我知道。」
居正道：「只因太師令郎出任湖廣巡按，現辰州秀才一胡一 湘東與某知府前來控告嚴少爺污辱斯文等事，皇上大怒，發一交一 戶部海瑞會同三法司審訊。
現已差人前往鎖拿少爺。
太師此際不知所主，因念公公同少爺曾有八拜之一交一 ，故特命卑職前來，敬請過府商議。」
王惇道：「這從哪裡起的？」
居正道：「就是那一胡一 湘東來京告狀，鬧出的。」
王惇道：「難道他竟告了御狀麼？」
居正道：「亦不曾告了御狀，只在那戶部裡告的。」
王惇道：「此事定是海瑞在皇上跟前說的！」居正道：「正是。
他還請旨，發在他那裡審問。
才是冤家難解呢！」王惇道：「且自一由 他！咱也不到相府去了，待在明日上朝，說個分上就是。」
居正謝道：「略得公公吹噓之力，則少爺可以不死矣。」
王惇道：「你且放心，一面回話太師；說我既與他令郎相好，彼事就是咱事一般！」居正聽言後，辭謝而出。
回到相府，復言不表。
且說王惇思想了一夜 ，若說不辦，又礙法憲，若說要辦，則世蕃不能倖免。
次早入朝，侍於帝側。
文武山呼，奏事已畢，帝退入內宮，王惇亦隨侍於側。
帝問道：「你在此做什麼？」
王惇便俯伏在地奏道：「一奴一才有個下情，上瀆天聽，伏乞皇上俯容一奴一言。」
天子道：「有什麼事，只管起來細奏。」
王惇謝恩起來，奏道：「嚴家父子有功於國，今為狂生所陷，致被戶部尚書加以誣奏罪，天威震怒，立差緹騎拿問。
但一胡一 湘東不過一狂生也，貪他人之賄賂，未免含血噴人，欲扯世蕃俱入渾水。
惟陛下察之。」
帝道：「一胡一 湘東之言固難憑信，現在某府釋犯逃官，經朕面訊此事，卻明明不爽，豈能為彼掩過耶？」
王惇道：「某知府安得又不聽從闔省有司上憲所使，有意誣害忠良？然陛下不可不察。」
帝道：「世蕃所犯，誠屬有之。
但朕念其父子功勳，未忍究，每欲一為之庇護，又無法可解，如之奈何？」
王惇道：「陛下誠開一面之網，則一奴一才自有解禍之法。」
帝問道：「你有何法可解？」
王惇奏道：「陛下主天下生死之大權。
欲恕一臣子，只在一言耳！今一胡一 湘東既已前來告狀，亦經陛下准了海瑞的奏章，若遽不問，則廷臣必有竊議。
且一胡一 湘東心中不服，必致嘵嘵瀆聽。
為今之計，陛下廣施仁澤，仰體上天好生之德，將世蕃罰俸三年，革職留任，亦足以蔽其辜。
況《春秋》有云：『罪不加尊』。
今世蕃身為封疆大吏，亦足為尊貴矣。
陛下誠能仿《春秋》之義，恩赦世蕃，誰不雲天子有德，善准人情？」
天子聽了大喜，道：「你乃一內宦，猶知大義。
朕依你所奏，即差兵部快馬追回聖旨。」
正是：只因幾句話，遺下萬年譏！
畢竟差官飛馬馳去，可能趕得到否，且看下回分解。