海公大紅袍全傳
第二十二回 嚴嵩獻甥女惑君
卻說嚴嵩久欲將甥女卿憐進於天子，今見其志不遂，便恨恨而歸。
回至府中，不勝憂悶，自思：「我著意許久，用了多少心血，才得卿憐一習一 諳歌舞。
今一旦大失所望，如何是好？」
千思萬慮的，再不能算得一個好辦法出來。
忽然想起兵部給事趙文華素有學問，為人多謀足智，新與我相契，何不請他到來商議，或有計策，亦未可知。
遂吩咐家人拿了一個年家眷弟的名帖，到兵部中來請趙文華過府閒話。
家人領了名帖，便一徑來到兵部公廨，見了趙文華，將帖子遞上，致主人之意。
趙文華看了帖子，即忙衣冠，隨著來人急趨相府。
時嚴嵩早已令人預備下酒筵在那萬花樓上，嵩卻在花亭相候。
文華來到花亭，見了嚴嵩，急急上前打躬請安。
嵩一手挽起，相攜到萬花樓上，分賓主坐下，家僮獻上龍一團一 香茗。
趙文華躬身道：「旬日事忙，不曾到府上問安，罪甚，罪甚！不知老太師相召，有何訓諭？」
嚴嵩道：「閒暇無聊，特邀先生與我一談。」
文華道：「屢擾尊廚，醉酒飽德，不知何日銜結？」
嵩道：「先生何必客套？自古相識者，天下知心無幾人。
今我與先生同朝，甚愜素懷，故無事之際，敬邀先生閒談。」
文華就要把盞。
嵩道：「先生真是長作客套也。」
遂對酌於樓上，彼此勸酬，備極歡暢。
嵩道：「昨日皇上欲再冊後，僕欲以小女奉敬，不意今日已立張貴妃矣。
此卻先後只差一刻耳，誠為恨事。」
文華道：「昨聞太師曾諫來，怎麼皇上如此固執？」
嵩道：「皇上以張貴妃有子，故立之。」
文華道：「張貴妃出身微賤，帝實不察，將來何以母儀天下？誠不可解也。」
嵩道：「我欲送小女進宮，但此刻張貴妃已正昭陽，且帝愛其子，固重其母，倘不肯納，如之奈何？」
文華道：「今觀帝亦耽於酒色者，當以計餌之，自無不納之理。」
嵩因問其計。
文華道：「今皇上與太師乃是忘形之君臣，來日早朝，乘間奏請帝過相府賞花，帝必不推。
若是駕臨，太師則盛飾女樂，靚妝小姐而出，使之把盞進饌，則帝必樂。
酒至半酣奏之，必然允納的。」
嵩大喜，忙謝道：「先生真妙計也！」即與痛飲而別。
次日早朝，帝問嚴嵩道：「近日市中米價如何？」
嵩奏道：「今春雨水充足，氣候適合，正是『風調雨順』。
各處禾稻豐足，真所謂『一禾九穗』，實足為豐年之慶也。」
帝喜道：「若此，則朕無憂矣。」
嵩呼萬歲，道：「陛下憂民若此，故上天特降豐年，此蒼生有幸，臣等不勝欣喜之至。
際此昇平之時，臣敢恭迓六龍過臣第賞花，小顯君臣之樂，不知有當聖意否？」
帝大喜道：「久聞相國園內佳雅，朕每欲一玩。
今相國有心相邀，明日必至，惟恐有累卿耳。」
嵩忙謝道：「陛下聖駕一臨，草木生輝。
臣不過水酒一杯相敬耳。」
帝應允。
嵩辭謝而去，回到了府中，即請文華到府，請他佈置。
文華應命，便即喚了嚴嵩的家人要那一件這一項，頃刻之間，擺設得如花一團一 錦簇一般，水陸並陳。
預將甥女卿憐修飾，又令各女樂預先打點。
至次早，嵩具朝服伺候。
至午刻，只見黃門官飛奔而來，稱說聖駕起行，已離正陽門，將次到了。
嵩即令人於路焚香恭迎。
少頃，只見黃傘飄隱，遠遠望見鑾駕。
嵩即手捧玉圭，跪於地下。
那侍衛儀從，一對對的不知過了多少，隨即有女樂十六人，一派笙歌嘹亮，一對香爐過去，就是鑾輿。
嵩即山呼萬歲，帝賜平身，嵩扶帝而行，一直來到內堂，方才下輿。
帝坐於當中，嵩復山呼舞蹈。
帝賜坐問道：「卿居此第幾年？」
嵩道：「蒙皇上天恩，臣秉鈞衡於茲三載，居此不覺三年矣。」
帝笑道：「光陰似箭，日月如梭，卿與朕相處，屈指不覺將近十載矣。」
嵩謝道：「臣以一介庸愚，謬蒙陛下知遇殊恩，不次超擢，惟有赤心一枚，以報陛下也。」
須臾，筵宴齊備。
嵩以小碧金車坐帝，令兩個美人牽拽以行，來到萬花樓，果見幽雅不凡，迥殊人世，儼然瑤島瓊台，即大內亦無如此佈置。
帝心甚喜，讚道：「此是神仙之府，朕焉得長處此也？」
嵩謝不迭。
賞玩了一番，隨即登樓。
那樓高數仞，更且四面窗扇，皆以玻璃為之。
其中朱棟雕樑，自不必說。
嵩請帝坐於當中玉龍墩上。
帝仰望無際，青山遠疊，綠水瀠洄。
正是：欲窮千里景，更上一層樓。
當下帝觀眺良久，不覺心曠神怡。
嵩即親自把盞。
隨有女樂一十餘人，皆衣繡綺，油頭粉面，真如錦簇花一團一 一般。
為首一女子，更覺美艷非常，立於諸女之中，如雞群之鶴，以春蔥捧玉厄，跪獻席前。
帝注視良久，不覺神為之蕩，笑道：「卿真乃神仙中人也！」頻以目視之。
嵩乘間進曰：「此女有福，得見天顏，亦一時之大幸也。」
帝笑道：「此女不減太真，朕欲為三郎，未審丞相肯見惠否？」
嵩曰：「此臣女卿憐也，今年十七歲矣，尚未有問名者。
然蒲柳之姿，恐不足近褻聖躬。」
帝笑曰：「司空見慣，故以如此，使蘇州刺史斷腸幾回矣！丞相勿吝。」
嵩即與卿憐齊呼萬歲，當席謝恩。
帝大喜，即賜卿憐平身，命人以小車先載入宮。
與嵩暢飲一番，然後回宮。
嵩直護駕至宮門方回，好不歡喜。
復與趙文華飲至月上東牆，方才各散。
至次日，聞帝即於是夕在翠花苑留幸嚴女。
嵩得了這個喜信，以千金謝文華之妙計。
從此與文華更加相厚，格外另眼相看。
不一月，將文華改擢刑部郎中，暫且不表。
又說嚴氏卿憐，自從一日得帝一寵一 幸，便做盡百般艷媚迷惑人主，帝一寵一 之日深，遂被嚴氏所惑，常在嚴氏苑內。
未幾月冊嚴氏為上陽院貴妃，宮中稱為嚴妃，十分一寵一 愛，言無不從。
嚴妃便欲謀為皇后。
適張後失一寵一 ，帝聽信嚴妃朝夕讒譖，遂決意廢張後而立嚴氏。
群臣聞之，多有上本阻諫者，帝只留中不發。
八年五月，帝御一溫一 德殿，以皇后本市曹女，不得母儀天下，廢為庶人，立嚴妃為皇后。
群臣不敢復諫，張後遂被廢矣。
嚴氏即立，因見張後有子，恐他日自不能立，乃復進曰：「皇后怨陛下深矣，不如仍復立之，庶無後患。」
帝問：「何出此言？」
嚴氏道：「張後怨陛下之廢彼為庶人，心深慊怨，口出不恭之言，待其子稍長，即當復仇，故宜避之。」
帝怒甚，即時囚張氏母子於冷宮，永不許朝見。
可憐張後並無失德，一旦為奸妃所害，囚於冷宮，不見天日。
時太子年已三歲，日夜啼哭，後甚憂之。
宮中之人，無不竊歎。
海瑞聞之，即上本申奏，勸帝復立張後，其內有云：「太子久已儲位青宮，天下所共知也。
今一旦被廢，竊恐無以取信於天下。
惟陛下思之」等語。
帝聞奏不悅，只念海瑞向日廉介，況又是正言，乃批其本尾云：覽奏備悉。
卿忠心為朕，然事已更，豈可復乎？姑隱圖之，不負卿意也。
汝其隱之。
海瑞見了批語，歎道：「讒言惑主，雖有忠言，皆逆耳矣！」
海瑞不覺已在部三年，應該報陞遷擢的，只因嚴嵩記其曾上過奏本一事，心中很恨之，故特不遷瑞之官。
瑞不以為意，惟願天子早日省悟而已。
帝既惑於嚴氏，自然重信嚴嵩。
此時嵩位極人臣，帝一寵一 信無比，乃尊嵩為國丈。
嵩便肆行無忌，朝廷大小事務，悉歸嵩手。
凡有陞遷降調一切，皆稟自於嵩，然後入奏。
嵩又另植群一黨一 ，以趙文華為通政司。
時張志伯已為陝甘提督，嵩欲以志伯為護衛，遂奏請撤回志伯為京城兵馬都督。
這缺是京城總管，掌理九門軍馬。
志伯既得了恩命，即日起程赴京都。
先到嚴府請安，隨將禮單呈上。
內開的是：錦州大氈毯一張；黃州柑子一百簍；寶石如意一枝；珍珠如意一枝；碧玉寶帶一圍；金供器五件；西洋時鐘一對；錦緞千端；水晶簾一掛；玻璃照身鏡二面高九尺厚五寸許，紫檁鑲；浣火布一丈；玉馬一匹高五尺，有輪自能行走，轉動如生。
嚴嵩看了禮單，惟喜的是那張大氈毯。
笑道：「僕因萬花樓高大，冬月欲得一方氈毯鋪於地上，以便暖坐，只苦無此大材料，常以為憾。
今見此毯，諒與蜂之寬窄不差甚麼。」
志伯道：「丞相試鋪在樓上，看是如何？」
嵩即令人展，開舖在樓上，果然一些不寬，一些不窄，儼如定制的一般，遂大喜道：「莫非親家量過了的，然後命人織的麼？」
志伯道：「然也。」
嵩笑而謝之道：「親家真知我心也！」遂令人備宴，相與暢飲，盡歡而散。
正是：只因心愛處，即便遂懷來。
後來張志伯如何，且聽下回分解