海公大紅袍全傳
第十七回 索賄枉誅縣令
不提嚴嵩專權，再說那張志伯奉了聖旨，即日收拾起程，由直隸、山東巡察而來。
一路上好不威嚴，頭旗寫的是「奉天巡察」四字，帶領兵部驍騎百餘人，請了尚方寶劍，所過州縣地方，有司無不悚然。
額外的供一應，儼如辦理皇差—般。
張志伯滿望席捲天下財物，故以先聲奪人。
方出京來，便擅作威權，首先掛出一張告示：欽差總巡天下糾察御國公張，為曉諭事：照得本爵恭膺簡命，總巡天下各省錢糧以及貪一官污吏。
受恩既重，圖報猶艱。
本爵惟有一秉至公，飲水茹藻，以期仰副聖意。
所有各省倉庫錢糧，均應徹底清查。
如有虧空，即行具奏。
並各省命盜姦拐重情，如有貪一官污吏希圖賄賂，故意出入者，一經察覺，或被告發者，亦照實具題，決不稍為寬貸。
各宜自愛，毋致噬臍！預告。
這告示一出，沿途州縣無不心驚膽戰。
傳遞前途，以作準備。
誰知這張志伯立法雖嚴，而行法實寬，只管打發家人預通關節，所過州縣，勒要補折夫價銀一萬，照辦則免盤詰，否則故意尋隙陷害。
所以地方有司，莫不送財，以圖苟免了事。
一日，巡至山東歷城縣地方。
這歷城縣知縣姓薛名禮勤，乃是山西絳州人氏，由進士出身，即用知縣。
為人耿直廉介，自從到任以來，只有兩袖清風，並未受過人間絲毫財賄。
闔縣百姓，無不知其賢能，素有廉吏之一聲 。
這日接得前途遞到公文，報稱張國公奉旨巡察各省錢糧、官吏。
並有私書，單道其中陋規之意。
這薛知縣乃是一個窮官，哪有許多財寶奉承與他？況且自思到任以來，並無一毫過犯，案牘清理，諒亦無妨，只備下公館飯食夫馬等項而已。
先一日，就有張府家人來打頭站，帶領二十餘人來到縣中，高聲大叫知縣姓名。
這薛知縣已在堂聽得明白，心中大怒，只得走將出來相見。
那家人端坐堂上不動，問道：「你系知縣麼？」
薛公應道：「只某便是。」
那家人笑道：「好大的縣尹！
既知國公爺奉旨到此糾察，你為什麼一些都不預備？直至我來，仍是這般大模大樣的。
你可知我家公爺尚方寶劍的厲害麼？」
薛公聽了道：「敝縣荒涼，沒有什麼應酬的。
只是夫馬飯食，早已備下了，專等公爺經過就是。」
那家人便道：「怎麼這般的一胡一 混，難道前途的有司，都沒有一毫知會與你麼？」
薛公故意道：「前途雖有公文先到，亦不過知會預備快馬迎送而已。」
那家人一大怒，罵道：「你這不知好歹的東西，故意裝聾作啞。
少頃國公到來，好好叫你知道！」說罷竟自去了。
知縣頗知不妙，只是不肯奉承，任他的主意便了。
少頃，張志伯領著一行從人來到，薛公只得出郭迎接。
張志伯吩咐進城歇馬，知縣便在前引導。
迎到公廨，張志伯坐定，薛公入見，請了安，侍立於側。
張志伯問道：「貴縣倉庫，可充足否？」
知縣打拱回道：「倉庫充足，並無虧空。」
志伯又問道：「縣中案牘可有冤抑久滯不伸者否？」
知縣道：「卑職自蒞任以來，案無大小，悉皆隨控隨問，並無久懸不結之案。」
志伯所問言語，不過是故意恐唬的，好待知縣打點。
誰知這薛公毫不奉承，對答如流。
志伯心中有些不悅，便作色道：「既是貴縣案牘無滯，錢糧充足，本爵欽奉聖旨，是專為稽查糾察來的。
貴縣雖則可以自信，然本爵亦須過目，方可復旨。
就煩貴縣立備清單，好待本爵查聞。」
知縣不敢有違，打拱道：「謹遵台命，待卑職回署，立著書吏開列呈上就是。」
志伯道：「不須回去商酌，就在這裡開注。」
便令人取過紙筆，放在面前，勒令書寫，不容遲緩。
薛公無奈，只得當堂寫明。
先把倉庫錢糧開列，後把各房案件開注呈上。
志伯觀看，只見寫著是：歷城縣知縣薛禮勤，謹將縣屬管下倉米谷石開列。
計開：天字第一廒，貯米一千五百六十九石零三升六一合 七勺。
地字第二廒，貯米一千二百三十二石二升七合八勺。
玄字第三廒，貯米一千七百二十五石六斗一合一勺。
黃字第四廒，貯米一千零七十三石零二合。
宇字第五廒，貯米九百二十五石一升七合三勺。
宙字第六廒，貯米一千零十二石零三合。
洪字第七廒，貯米八百石零七升二合三勺。
荒字第八廒，貯米九百一十二石三升三合七勺。
常豐倉谷石列後：東字廒，貯谷二千八百二十五石三升八合三勺。
南字廒，貯谷一千石無零。
西字廒，貯谷一千零五石二升九合一勺。
北字廒，貯谷九百一十五石七升一合。
上下中末四廒，每廒貯陳谷三百一十三石無零。
庫存錢糧：地丁銀，除報銷外，實存銀三萬八千七百五十三兩六錢三分七厘。
各房案件開列：刑房命案未結共一十三件，已結共一十八件。
兵房盜案未獲共二十八件，已獲共一十三件。
禮房拐奸兩案未結案共五件，已結案共一十一件。
又戶房婚案未結共一十六件，已結共一十六件。
戶房田土案已結共一十七件，未結案共二十一件。
糧屯兩房未結案共一十七件，已結案共八件。
吏工兩房並無未結案件。
志伯看畢，把清單收了，對薛公道：「貴縣今夜且在公廨歇宿一宵，待本爵明日一起跟同查驗可也。」
薛公應諾，晚上令人取了酒飯上席，志伯一概不食，仍舊發還出來。
那些家人們要這樣要那樣。
稍有不到，百般辱罵。
薛公明知他們有意尋釁。
只是詐作不聞，任由他們絮絮叨叨，只是不理。
到了二更時候，忽有一自稱張志伯的心腹家人進來，與知縣攀談。
自言姓湯名星槎，因與知縣言及錢糧倉庫之事。
知縣道：「本縣原亦有虧空，乃是前任相沿下來的。
在下接篆之時，業已稟明列位上憲，方才出結的，現在收准移定之後，並無一毫虧空。」
湯星槎笑道：「太爺固是不曾虧空一毫，其如上手中清，何以混接？只恐國公不准。
向來欽差出巡，皆有定例，所過州縣，均有備補依價銀兩，以免苛求毛疵。
今太爺何不仍循舊例，可免明日多事，不知尊意如何？倘若有意，某情願先為紹介。」
知縣笑道：「管家有所不知，想在下一介貧儒，十載寒窗，青氈坐破，鐵硯磨穿。
一朝僥倖，兩榜成名，筮仕遠方，兩袖清風，一琴一鶴之外，別無長物。
家有老妻幼子，尚且不能接來共享此五斗折腰之粟，其中苦況，木待絮言，而管家諒能洞悉也。
哪有銀子來作夫價？倘若國公不肯作情，明日吹毛求疵，亦惟付之命數而已。」
湯星槎見他堅執不從，遂長歎而出。
回見志伯，備將言語說知。
志伯笑道：「你且退，我自有以處之。」
次日黎明，志伯吩咐從人，擺了隊伍，一對對的來到縣衙，知縣隨後亦至。
志伯升堂坐下，先點過了書吏差役名冊，隨喚戶倉糧三房書吏上堂，吩咐導引到倉廒，點視倉貯米谷。
書吏領著米役看廒報數，斗役當面量報，果然與清單所開相符。
一連查閱八廒，並無差錯。
又來查視谷石，亦皆照數，並無少欠。
志伯道：「米谷照依開列現在數目，固無少欠，但不知從前還有虧空的否？」
知縣忙打躬道：「歷有虧空，共計一萬八干石有奇。
只是上手之事，卑職接任之際，業已稟上憲報明在案的。」
志伯頷之。
復到庫房查點銀數，亦合現在清單。
志伯道：「一縣的庫，只有這些須之數？當時前任，亦有虧空否？」
知縣道：「自正德三年王縣令手上起，至前令止，共虧空三萬八千餘兩，亦有通報卷宗可據。
卑職接准移一交一 的時節，只有這些數目，並未侵蝕半絲。」
志伯不答，復行升座，令各書吏將所有未結案卷抱上堂來查閱。
須臾，各書吏抱著案捲上堂，逐件報了案由。
志伯點過了數目，總奈不多一件，無可如何，心中轉怒，指著知縣道：「你說自到任以來無虧空，怎麼倉庫兩項均有虧空？且多過貯的？不是你侵吞，更賴那裡去？卻如此貪墨，要你何用？蠹國肥家，法難寬縱，若不正法，何以肅官方而警將來也？」
吩咐：「左右與我綁了！」左右緹騎答應一聲，不由分說，搶上前來，把薛公的烏紗除下，五花大綁起來。
志伯請出尚方寶劍，令中軍官斬訖報來。
左右已將知縣簇下。
此際雖有同城文武在側，只得自顧自己，誰敢上前說個「保」字？只聽得薛公大罵奸賊，挾私假公，枉殺民社，引頸受戮。
百姓觀者無不下淚而暗恨志伯，幾欲生啖其肉。
此時志伯既殺了薛知縣，即令縣丞陸亨泰暫署縣事。
又令人榜知縣之罪於通衢，以為打草驚蛇之計。
次日誌伯起馬望著一江一 南進發。
前途地方官聞知此信，各各心懷畏懼，惟恐賄賂不足，竭盡民脂以填貪壑。
正是：奸權擅作禍，百姓盡遭殃。
畢竟後來張志伯如何，且看下回分解。