海公大紅袍全傳
第十四回 大總裁私意污文
卻說聖旨一下，三部大臣只得遵旨辦理。
嚴嵩奉調革職留任，嚴二枷號不提。
光陰荏苒，日月如梭，不覺又過三個月餘。
其時嚴二業已鬆枷，復回嚴府，嚴嵩亦開復原職。
惟嚴二挾恨張老兒，時刻要尋事陷害，所恨無隙可尋，暫且隱忍。
又說元春見海瑞屢次有恩於父，心中十分感激。
時對父母說道：「海老爺在我們店中，將近住了兩年。
父親屢屢受他大恩，自愧我們毫無一些好處報效，心中甚是過意不去，如何是好？」
張老兒道：「海老爺是一個慷慨的人，諒亦不在於此。
只是我們須記在心上，好歹報一報他的大恩就是。」
一日元春偶見海瑞足上的鞋子破了，便對父親說道：「你看海恩人的鞋子也穿破了，我意欲親做一雙送他，聊表我們的心，以為報恩之意。
不知可否？」
張老兒道：「如此甚好，亦使他知我父女的心。」
便即時到街上去，買了鞋面上等南緞、絲絨布裡等項。
買齊回家，一交一 與元春。
元春道：「父親可到海老爺房中，尋他一隻舊鞋來，做個樣子，大小不致失度呢。」
張老聽了，急急走到海瑞房中，見了海瑞道：「海老爺，我意欲與你老人家借件東西，不知肯否？」
海瑞道：「你老人家要什麼去用，只管說來。」
張老兒道：「小老看見老爺雲履十分好樣，意欲借一隻去，依樣造雙穿穿，不知肯否？」
海瑞道：「這有什麼要緊？」
便親自取了一隻舊鞋，一交一 與張老兒。
張老兒接過鞋來，就揖道：「改日送還。」
遂相別，直拿到裡面一交一 與元春，元春便收下。
次日照著式樣，把緞子裁了四頁鞋面，親自用心描繡。
不數日已經繡起，果然繡得如生的一般。
又將絲線滾鎖好了，隨又拿白布裁砌成底，不數日業已告竣了，是日將新並舊一齊遞與父親送去。
張老兒接鞋一看道：「我兒果然做得華麗。」
即便欣然手舞足蹈，急急的到街上買了一盤饅頭，回家將一個盒子盛了，送進客房，見了海瑞，納頭便拜。
海瑞不知其故，忙挽起說道：「老人家，此禮何來？」
張老兒道：「小老屢屢蒙老爺恩庇，無可為報。
昨小女親繡朱履一雙，送與老爺穿著，聊表寸心而已！」海瑞道：「不過略為方便，何足為念？又勞姑娘費心，斷不敢領惠。」
張老兒道：「小女區區薄意，豈足為敬。
老爺如不肯賞臉，使小老閤家不安。」
海瑞道：「既蒙你父女一番心意，在下只領一隻足矣，餘者決不敢領。」
張老兒笑道：「鞋是一對的，哪有受一隻之理！」海瑞道：「我本不敢收的，只是你老人家一番厚意，故此不得已收下一隻，以為他日紀念。」
張老兒道：「收下一隻，也就罷了。
只是這幾個點心，還要望老爺再一賞臉如何？」
海瑞道：「受了鞋，這就夠了，點心是決不敢領的。」
張老兒再三央求，海瑞決不肯領，張老兒無奈收回。
海瑞受了這一隻鞋子，看見果然刺繡得好，玩視良久，收置箱中。
暫且按下不提。
又說嚴二一心挾恨著張老兒，恨不得一時尋事陷害於他。
適值嘉靖有旨，要選宮妃，凡有人間美一女 ，俱著有司送京候選。
這旨意一下，各省欽遵，紛紛挑選，陸續進京，自不必說。
嚴二聽了這個消息，滿心歡喜，自思此恨可消矣。
遂將元春名字面貌令畫工繪了，就假傳嚴嵩之意，送到大興縣來。
那大興縣姓鍾名法三，見了畫圖，吃了一驚，說道：「天下哪有這樣的美一女 子，真天姿國色也！」遂即時來到張老兒店中，把張老兒喚了出來，倒把張老兒嚇了一跳，戰戰兢兢的出來跪著。
知縣道：「聞得你的女兒生得美艷，當今皇上，亦已知道。
現有畫圖發下，著本省前來相驗。
可即喚出來，待本縣驗過，好去復旨。」
張老兒道：「小女乃是村愚下賤，蒲柳之姿，怎能配得天子？」
知縣道：「這是皇上旨意，好好叫她出來一看就是。」
張老兒不敢有違，只得進裡面把元春喚了出來。
元春大驚失色，只得隨父親出來，見了知縣，深深下拜。
知縣定睛一看，果然勾人魂魄，說道：「果與畫圖上不差。
今可隨了本縣回署，令人教一習一 禮儀，待等香車寶馬送進宮去，管教你享不盡富貴。」
就即吩咐左右，立喚一乘小轎上來，將張氏先送進署去。
張老兒哪肯容去，急急喚了仇氏出來，一齊跪在地下哀懇。
知縣哪裡肯，吩咐速速上轎，如違以抗違聖旨定罪。
張老兒不敢再抗，眼巴巴望著女兒上轎而去，知縣押後而行。
仇氏哭倒在地，反是張老兒再三勸慰。
時海瑞亦來相慰道：「二位不必悲泣，令愛具此才貌，此去必伴君王的。
二位就是貴戚，富貴不絕的。
況他是奉旨來召，縱是哭留，也是無用。」
張老兒聽了，方才漸漸止了哭泣，只得安心靜聽消息。
正所謂：眼望捷旌旗，耳聽好消息。
再說元春被知縣喝令左右強扶上轎，來到內署，幸有知縣夫人為她寬慰。
元春自思薄命紅顏，今已至此，亦不悲泣了。
知縣大喜，立時令人製造香車寶馬以及錦繡衣服。
忙了半月，諸事停當，此時元春亦一習一 熟了見君的大禮。
鍾知縣便來見內監王愷，將元春來歷備細告知，懇托王愷代奏。
王愷應允，乘便奏知。
嘉靖大喜，即命王愷以宮車載入內庭。
果見元春生得如花賽玉，雖西子、太真無以過之，龍心大悅。
令備宴在西華院，與元春歡宴。
是夜，帝與元春共寢，十分歡喜，次日即冊為貴妃。
令內監持千金賜與知縣，將張老兒欽賜一品，仇氏為承恩一品夫人，另有綵緞、黃金、玉璧等項，賜繼甚厚。
此際張老兒乍膺顯爵，又得欽賜許多東西，竟不知所措，惟有望闕幾叩而已。
又來叩謝知縣。
鍾法三看他是個國戚，急急開門迎接，備極謙厚。
張老兒道：「小女若非大老爺，焉有今日！此恩此德，何時可報？」
知縣道：「豈敢，此是娘娘洪福，與僕何干？但是國戚，向有定制。
公今既為貴戚，自當珍重，舊業合行棄卻矣。」
張老兒道：「大老爺吩咐，本當從命。
但是小店尚有一位海老爺在店中，住了二載有餘。
今一旦改業，豈不撇下了他？」
知縣道：「這是客人，哪裡住不得？何必介意。」
張老兒道：「不是這般說。
這位海老爺雖是個客人，然有大恩於我家者也。
今得富貴，豈忍棄之。」
知縣道：「既是恩人，不忍相棄，就留下這店與他居住就是。
大人與夫人可到敝衙來住。
待等造了府第，然後遷去便了。」
張老兒應諾，告別回店，將此事對海瑞說知。
瑞曰：「這是本該如此。
但寶店物件太多，只恐在下一時不能照拂，若有遺失，心中過意不去。
況且場期在即，會試後即便言旋。
久欲遷住別店，恰好相值，就此一交一 還老大人便了。」
張老兒道：「如此豈非是老拙故意推出恩人麼？這卻反為不美。
如今恩人且再屈些時，待會試後再去不遲。
若今日遷去，人皆說我負心人也。」
再三強留，海瑞只得住下。
未幾便是場期，海瑞打點會試，自不必說。
再說是歲會試大典，嘉靖帝欽點幾賢大臣為大總裁。
你道哪幾位？
大總裁通政司嚴嵩，大總裁禮部尚書郭明，副總裁兵部侍郎唐國茂，副總裁詹事府左春坊一胡一 若恭，提調官兵部侍郎王琅，監試官太僕寺卿沈蔚霞，巡風官光祿寺卿應元，監試官內閣學士劉彬。
內簾同考官：翰林院侍讀學士朱卓雲，翰林院檢討伍相，刑部主事劉瑾，工部郎中李一敬，戶部郎中果常，給事員外郎白亮祖，太子洗馬鄒升，翰林院侍讀學士呂知機，侍讀學士一胡一 湍，太常寺少卿陸和節。
外總巡察官：步軍統領一等承恩齊國公張志伯，左衛都指揮開國誠意伯劉椿。
其餘在事人員，不必多贅。
到了三月初六日，各官入闈時，嚴嵩是個大總裁，自然另具一番模樣。
各官俱不心服。
嚴嵩與眾人一大不相能，所以各懷異向之心，暫且不表。
到初八日，各省舉子紛紛人闈，海瑞亦到貢院，點名已畢，各歸號捨。
初九日五更就出題目：首題：「大學之道」一章。
次題：「君子務本」一節。
三題：「足食足兵」一章。
詩題：「賦得春雨如膏」得速字五言八韻。
題目一下，各舉子潛思默想。
海瑞更不思索，一揮而就。
頭一個一交一 卷，就是姓海的。
到了二場，五經文論，海瑞作得十分流利。
三場策問，亦中時弊。
海瑞自忖今科幸或獲售，亦未可定，遂在店中靜候放榜。
再說海瑞的卷子，是朱卓雲首薦上去，三位總裁俱稱歎不已，以為會元非此卷卻再沒有第二卷可得的，僉謂宜置第一。
惟嚴嵩懷恨妒忌，自忖他們看我不上眼，我是個正總裁，主政在我，我卻偏偏不中他，遂在捲上面故意弄了油脂在上面。
到揭曉日，四位總裁都在至公堂上，共議五魁，三位都說此卷可以中元。
惟嚴嵩搖首道：「不得，不得。」
眾問何故。
嚴嵩道：「列位還不曾看見麼？你看上面沾有油脂，這卻不得越例的了。」
郭明道：「這是我們裡面沾了的，卻不與舉子相干。
若是自行打污的，收卷官就有證明，房師也不薦上來了，豈可因此屈了此人之才！」嚴嵩道：「但看其文理尤甚平常。」
竟不中之。
故意將卷子撒開，另取別卷抵換。
正是：功名皆命定，偏遇喪良人。
畢竟後來如何，且聽下回分解。