鏡花緣
第四十二回 開女試太后頒恩詔 篤親情佳人盼好音
話說唐敏問小山道：「何以明年考試，就把想頭歇了，這卻為何？」
小山道：
「考期如遲，還可趕緊用功；若就要考試，侄一女一學問空疏，年紀過小。
何能去呢？」
唐敏道：「學問卻是要緊；至於年紀，據我看來，倒是越小越好。
將來恩詔發下，只怕年紀過大，還不准考哩。
你只管用功。
即或明年就要考試，你的筆下業已清通，也不妨的。」
小山連連點頭，每日在家讀書。
到了次年，唐敏不時出去探信。
這日，在學中得了恩詔，連忙抄來，遞給小山道：「考才一女一之事，業已頒發恩詔，還有規例十二條，你細細一看就知道了。」
小山接過，只見上面寫著：
奉天承運皇帝制曰：朕惟天地英華，原不擇人而畀；帝王輔翼，何妨破格而求。
丈夫而擅詞章，固重圭璋之品；一女一子而嫻文藝，亦增-藻之光。
我國家儲才為重，歷聖相符；朕受命維新，求賢若渴。
辟門籲俊，桃李已屬一春一官；《內則》遴才，科第尚遺閨秀。
郎君既膺鶚薦，一女一史未遂鵬飛。
奚見選舉之公，難語人才之盛。
昔《帝典》將墜，伏生之一女一傳經；《漢書》未成，世叔之妻續史。
講藝則紗櫥、綾帳，博雅稱名；吟詩則柳絮、椒花，清新獨步。
群推翹秀，古今歷重名媛；慎選賢能，閨閣宜彰曠典。
況今日：靈秀不鍾於男子，貞吉久屬於坤元；陰教咸仰敷文，才藻益徵競美。
是用博諮群議，創立新科，於聖歷三年，命禮部諸臣特開一女一試。
所有科條，開列於後。
（一）考試先由州縣考取，造冊送郡，郡考中式，始與部試，部試中式，始與殿試。
其應試各一女一童，先於聖歷二年，在本籍呈遞年貌、履歷，及家世清白切結。
以是年八月縣考，郡考以十月為期，均在內衙出題考試。
仍令一女一親屬一二人伴其出入。
其承值各書役，悉今迴避。
（一）縣考取中，賜「文學秀一女一」匾額，准其郡考，郡考冰中，賜「文學淑一女一」匾額，准其部試；部試取中，賜「文學才一女一」醫額，准其殿試。
殿試名列一等，賞「一女一學士」之職；二等，賞「一女一博士」之職；三等，賞「一女一儒士」之職：俱赴「紅文宴」，准其半支俸祿。
其有一情一願內廷供奉者，俟試俸一年，量材擢用。
其三等以下，各賜大緞一匹；如年歲合例，准於下科再行殿試。
（一）殿試一等者：其父母翁姑及本夫如有官職在五品以上，各加品服一級；在五品以下，俱加四品服一色一；如無官職，賜五品服一色一榮身。
二等者：
賜六品服一色一。
三等者：賜七品服一色一。
余照一等之例，各為區別。
一女一悉如之。
（一）郡考、部試取中後見試官儀注，俱師生禮。
其文冊榜案，俱照當時所賜字樣，如縣考則填「文學秀一女一」，郡考則填「文學淑一女一」。
（一）試題，一自一郡、縣以至殿試，俱烈士子之例，試以詩賦，以歸體制。
均於寅時進場，酉時出場，毋許給燭；違者試官聽處。
至試卷：除殿試，余俱彌封譽錄，以杜私弊。
（一）籍貫：無須拘定。
設有寄居他鄉，准其聲明，一體赴試；或在寄籍縣考，而歸原籍郡考，亦聽其便。
（一）郡縣各考，或因患病未及赴試，准病痊時於該衙門呈明補考；如逾殿試之期，不准。
（一）值部試，如因路遠乏人伴送，或因患病未能赴試者，如果文學出眾，准原考各官據實保奏，另降諭旨。
（一）凡郡考取中，一女一及夫家，均免徭役。
其赴部試者，俱按程途遠近，賜以路費。
（一）命名：不必另起文墨及嘉祥字樣，雖侞名亦無不可；或有以風花雪月、以夢兆、以見聞命名者，俱仍其舊，庶不失閨閣本來面目。
（一）年十六歲以外，不准入考。
其年在十六歲以內，業經出室者，亦不准與試。
他如體貌殘廢，及出身微賤者，俱不准入考。
（一）詔下之日，亟擬科試以拔真才。
第路有遠近，勢難驟集；兼之向無一女一科，遽令入試，學業恐未一精一純。
故於聖歷三年三月部試，即於四月舉行殿試大典，以示博選真才至意。
於戲！詩誇織錦，真為奪錦之人：格比簪花，許赴探花之宴從此珊瑚在網，文博士本出宮中；玉尺量才，一女一相如豈遺苑外？丕煥新猷，聿昭盛事。
佈告中外，鹹使聞知。
小山看罷，不覺喜道：「我怕考期過早，果然天從人願！今年侄一女一十四歲，若到聖歷三年，恰恰十六歲，有這兩年功文，盡可慢慢一習一 學。」
唐敏道：「我才見這條例，也甚歡喜。
不但為期尚緩，可以讀書；並且一詩一賦，還不甚難。
我家才一女一匾額，穩穩拿在手中了！」
小山一自一此雖同小峰日日讀書，奈父親總無音信，不免牽掛；林氏也因懸念丈夫，時刻令人回家問信。
這日，正在盼望，恰好唐敏領林之洋進來。
林氏見了，只當丈夫業已回家，不勝之喜。
慌忙見禮讓坐；小山、小峰也來拜見。
林氏道：
「哥哥只顧將你妹夫帶上海船，這兩年，閤家大小，何曾放心！……」小山不等說完，即接著說道：「今舅舅既已回家，怎麼父親又不同來？」
林之洋道：「昨日俺們船隻抵岸，正發行李，你父親因革了探化，恐街鄰恥笑，無顏回家，要到京裡靜心用功，等下科再中探花才肯回來。
俺同你舅母再三勸阻，無奈執意不聽。
今把海外賺的銀子，托掩送來，他向京裡去了。」
林氏同小山聽罷，不覺日瞪口呆。
唐敏道：「哥哥向日雖功名心勝，近來一性一情一為何一變至此？豈有相離咫尺，竟過門不入？況功名遲早，何能拿得定，設或下科不中，難道總不回家麼？」
林之洋道：「這話令兄也說過，若榜上無名，大家莫想他回來。
他這般立志，俺也勸不改的。」
林氏道：「這怪哥哥不該帶到海外。
今游來游去，索一性一連家也不顧了！」林之洋道：「當日俺原不肯帶去，任憑百般阻攔，他立意要去，教俺怎能攔得住！」
小山道：「當日我父親到海外，是舅舅帶去的；今我父親到西京，又是舅舅放會的，舅舅就推不得乾淨了。
為今之計，別無良策，惟有求舅舅把我送到西京。
即或父親不肯回家，甥一女一見見父親之面，也好放心。」
林之洋被小山幾句話吃了一嚇道：「你恁小年紀，怎吃外面勞苦？當年你父親出遊在外，一去兩三年，總是好好回來。
俺聞人說，他這名字，就因好游取的，你只細想這個『敖』字，可肯好好在家？今在西京讀書，下科考過，一自一然還家，甥一女一為甚這樣一性一急？嶺南到彼幾千路程，這樣千山萬水，問你令叔，你們一女一子如去得，俺就同令叔送你前去。」
唐敏聽見林之洋教他同去，連忙說道：「據我主意：好在將來侄一女一也要上京赴試，莫若明年赴過郡考，早早進京，借赴試之便，就近省親，豈非一舉兩便？況你父親向來在外閒散慣的，在家多住幾時，就要生災害病，倒是在外無拘無束，身一子倒覺強壯。
他向來生一性一如此，也勉強不來。
當日父母在堂，雖說好游，還不敢遠離，及至父母去世，不是一去一年，就是一去兩載。
這些光景，你母親也都深知。
侄一女一隻管放心，他雖做客在外，只怕比在家還好哩。」
小山聽了，滴了幾點眼淚，只得勉強點頭道：「叔父分付也是。」
林之洋將一女一兒國一萬銀子一交一 一代明白，並將廉家一女一子所送明珠也都一交一 一代。
唐敖款待飯畢，又坐了半晌。
因妹一子、甥一女一口口聲聲只是埋怨，一時想起妹夫，真是坐立不安，隨即推故有事，匆匆回家。
把燕窩貨賣，置了幾頃莊田。
過了幾時，生了一子，著人給妹一子送信。
林氏聽了，甚覺歡慰，喜得林家有後。
到了三朝，帶了小山、小峰來家與哥嫂賀喜。
誰知呂氏產後，忽感風寒；兼之懷孕半年之外，秉氣又弱，血分不足，病勢甚重。
幸虧縣官正在遵奉御旨，各處延請名醫，設立藥局，呂氏趁此醫治，吃了兩服藥，這才好些。
林氏見嫂子有病，就在一娘一家住下。
這日，小山同婉如在一江一 氏房一中閒話，只見海外帶來那個白猿，忽從床 下把唐敖枕頭取了出來。
未知如何，下回分解——
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