明朝開國演義
第108回 燕王耀兵大江上 建文計窮思出亡
卻說靈璧之敗，報到朝廷，君臣聞之，皆無人色，廷臣只得又議各處召兵。
建文帝又遣禮部侍郎黃觀往安慶，翰林修撰王叔英往廣德，都御史練子寧往杭州，三處召募義勇民兵，入援京師。
三人受詔出朝，因詣黃子澄而問計。
黃子澄大慟道：「大事去矣。
吾輩萬死不足贖誤國之罪！諸公此行，恐亦無濟，不過盡臣子之心而已。
他難論矣。」
三人聞言，遂號泣而往。
然所到之處，已知金陵不能守，並無一人應矣。
再說燕壬既破了何福，遂引兵要渡過淮來。
此時盛庸，自夾河敗後，不敢南還，因走至淮上，收拾了馬步兵數萬人，戰舡數千隻，鎮守淮河南岸。
燕王兵到北岸，諸將說道：「彼南岸有舡，我北岸無舡，何以能渡？」
燕王笑道：「同一淮河，彼南岸之舡，即我北岸之舡，又何分焉？」
諸將不悟，無言可對。
燕王因命眾軍伐木造筏，又命揚旗擊鼓，聲張其勢。
若將待筏成，早晚即渡者。
南軍在南岸望見，雖知其造筏艱難，一時未必能渡，卻見他猛勇之勢，未免懼怕。
盛庸因吩咐排列炮石，緊緊護守。
不期燕王卻遣朱能、邱福等將，率數千驍勇，悄悄西行二十里，於無人之處，用小舟潛渡過南岸。
南軍只慮北兵筏成要渡，哪裡有防潛渡。
忽炮聲大作，邱福、朱能等將，率兵衝入其營，大叫道：「燕王大兵已盡在此矣，有令不許走了盛庸。」
南兵突然被攻，又見喊聲動地，金鼓震天，心膽俱破，皆無鬥心，四散而走。
盛庸要逃，不及上馬，只得登一小舟，潛逃而去。
朱能、邱福見南兵敗走，忙揮南船往渡北兵。
燕王又笑道：「諸君試看這些戰艦，屬南乎？屬北乎？」
眾將皆拜伏道：「大王神算，真如觀火，非諸將所能及也。」
燕王既渡，又與眾將商議道：「此去京師，東西皆路。
不知當從何路為直截？」
諸將中，有說當先取鳳一陽一為直截，有說當選取淮安無後患。
燕王道：「皆不然也。
若先取鳳一陽一，我想鳳一陽一樓櫓堅，定非攻不下。
若攻則未免震驚皇陵。
試思，皇陵豈可震驚乎？若先取淮安，我想淮安積儲饒裕，人馬眾多，攻之豈易破乎？若攻不破，勢必曠日持久，那時援兵再集，豈我之利乎？莫若乘勝直趨揚州、儀真，況兩城兵弱，不須苦戰，可招而下。
既得真、揚，耀兵江上，則京師震駭，必有內變矣。
京師既定，鳳一陽一、淮安又何慮焉！」諸將皆喜道：「大王之言是也。」
燕王因遣指揮吳玉，前往揚州招降，然後發大兵隨之。
此時揚州守備，乃指揮崇剛與御史王彬，二人皆忠義之臣。
燕兵未至，有一個指揮，叫做王禮，頗有才勇。
聞知燕勢日強，因說崇剛與王彬降燕，以明知機而圖富貴。
崇剛、王彬大怒不從，遂將王禮下獄，欲論其罪。
及吳王來招降，崇剛、王彬又拒絕道：「奉命守土，但知殺賊，焉肯從賊？」
吳玉見二人固執不降，遂密寫了飛書，散入城中，招降道：「有人能擒守將獻城者，加官重賞。」
早有一個千戶叫做徐政，原與王禮同謀，因王禮下獄，不敢復言。
今得吳玉飛書，暗暗通知王禮，又會同一班一黨一羽，只候燕兵一到城下，即擁眾鼓噪打開獄門，放出王禮，同擁至守備衙，捉住崇剛與王彬，大開城門，獻於燕王。
燕王大喜，遂升二人為都指揮，又欲崇剛、王彬歸降，二人不屈，遂命斬之。
揚州即下，儀真孤城，不勞力而亦破矣。
儀真既破，北軍登舟，往來江上，旌旗蔽天。
南軍望見，知勢難遏，盡皆解體。
建文帝聞報，惶張無措。
方孝孺奏道：「事急矣，宜以計緩之。」
建文帝道：「何計可緩？」
方孝孺道：「如今事急，惟有遣人，許以割地講和，或者可延數日。
倘東南召募一集，況有長江之險，彼北軍又不慣舟楫，再與決戰江上，則成敗未可知也。」
建文帝不得已從之，又思外臣講和，恐其不信，因假太后之命，遣慶成郡主往燕營講和。
郡主既至燕營，道達太后之命，以割地分南北為請，燕王笑道：「此非太后意也，特欲假此緩我師耳。
軍中非敘親情之地，郡主請回，無多言也。」
郡主無奈，只得還朝覆命。
燕兵在江上獨往獨來，並無一人與之相抗，惟盛庸又尋許多海艘至浦子口迎戰，連戰至於高資港。
朝廷聞之，忙遣都督僉事陳瑄，率舟師助之。
陳瑄既至，知勢不可為，遂叛而降燕。
陳瑄既降，而盛庸敗績矣。
燕師至龍潭，朝廷又遣李景隆並尚書茹瑄往龍潭，仍以割地講和為請。
燕王終是不肯，竟遣李景隆等回朝。
建文帝見割地講和不聽，因急召齊泰、黃子澄入朝議事，近侍奏道：「齊泰已奔往廣德，黃子澄已奔往蘇州，口說徵兵，實不知所為何事。」
建文帝道：「起事皆出汝輩，而今事敗，皆棄朕去了！」因長歎不已。
忽報燕兵已進屯金川門。
左都督徐增壽守左順門，竟對眾同列，謀開門迎降。
御史魏冕聽了大怒，因手擊之，又奏聞於帝。
帝大怒，命左右擒徐增壽至延，責以不忠，親自下殿手誅之。
即誅徐增壽，早有茹瑺等眾臣勸帝幸湖湘以避之；又有王韋等眾臣勸帝幸浙海以避之。
方孝孺獨奏道：「國君與社稷同死生，避之非是，臣請效死勿去。」
建文帝道：「方卿之言是也，朕意已決，卿等且退。」
眾臣退出。
忽又一臣跪下奏道：「事已定矣，時已至矣，陛下宜早為之，不容緩矣。」
建文帝視之，乃是向日奏北平兵起的程濟，知他是個異人，因問道：「大位已不可保，汝雲，『事已定，時已至』，莫非欲朕死社稷乎？」
程濟道：「陛下大位雖不保，而太祖的社稷卻未曾失，何必死殉。」
建文帝道：「社稷既不必死，臣下有勸朕幸湖湘的，也有勸朕幸浙海的，莫非此中尚有義可起乎？」
程濟道：「陛下以天下之大，尚不保此位，豈湖湘浙海之死灰塵得能復燃耶！」建文帝道：「一方之死灰既不能燃，則燕王北平一方，為何而猖獗至此乎？」
程濟道：「此中蓋乃天命也。
天命所在，不當以大小論也。」
建文帝道：「既天命在燕，太祖何不立燕王，而竟立朕，毋乃不知天命乎？」
程濟道：「太祖，聖主也。
又有賢臣劉青田輔佐之，豈有不知天命？然太祖不立燕王而立陛下者，正知陛下亦有天命，且知天命之氣運有先後，不可強，故委曲而為之也。」
建文帝沉吟道：「殉社稷既不必，圖興復又不能，然則朕一身，將何所寄？」
程濟道：「惟有出亡而已。」
建文帝道：「出亡固是一策，但行之於列國則可，行之於當今則不可。
列國時，諸侯割據，晉亡則於秦，楚亡則於吳，故出境則免。
今天下一家，何地不入於版圖？一稽查而即得，況燕王既不念君臣大義，又何有於叔侄之親？方一後日求而得之以被害，莫若今日死社稷之為得體也。」
程濟道：「興亡既有天命，死生獨無天命乎？陛下之大位固止於此，而陛下之生，卻正未艾，陛下又何慮乎？」
建文帝道：「天命既然一定，而人事前當先謀。
朕，帝王也，一旦出亡，不知稅駕何所？為士為農？為工為商？亦當先定其名，方不露相。」
程濟道：「士農工商，皆非帝王之事，惟有祝發，庶可遊方之外。」
正說未完，忽一老太監哭奏道：「萬歲爺，今日遇難，奴婢有事，不敢不奏。」
只因這一奏，有方教：龍體披緇，帝頭削髮。
欲知後事，請看下文。