施公案
第九回 狀告泥土地啞巴喊冤枉
且說施公坐堂，看那告狀之人，身穿綢綾，生得清秀，年紀四旬有餘，面貌慈善。
看罷，施公道：「報上姓名來，有什麼怪事？」
那人說：「小的姓王，名叫自臣，住在東關。
父母亡故，只有婦室。
小的在關東作典當生理。
家之對門，有座地藏尼庵，女尼在內。
昨晚小的回家稍遲，月明當空，約三更時分，小的來至家門首叫門。
忽見庵門之上，掛著兩個男一女人頭，嚇得小的魂魄俱無，急進家門，將門關上。
直到天明，不敢隱瞞。
今早尼庵中女僧老尼反來怪人，不得不報。」
施公聞言，心中暗想：「真正奇事都出此地，除非如此辦法」想罷，吩咐衙役跟王自臣傳了庵主來。
該值答應，隨同而去。
施公又叫衙役速去帶那告一奸一的海潮來聽審，再將報搶劫殺命的李天成並胡登舉傳來聽審。
眾役答應而去。
施公吩咐先帶凶僧聽審。
公差答應，立刻帶上，一齊呼堂施威。
凶僧並不下跪。
施公大怒，罵聲：「兇徒，快快實招過犯！」九黃大叱：「貧僧，如來佛教下的弟子，謹守規法。
原是請辦佛會，為何拿我？」
施公見他一派不忿之氣，用力一拍：「本縣給你個對證！」叫兩個小和尚上來跪下。
九黃一見，罵道：「小禿驢來此何干？」
小和尚說：「你的事情犯了，你不如早招認吧，免得吃苦。」
施公道：「你的兇惡，本縣已訪真切。」
吩咐把凶僧帶下去，將蓮花院眾僧帶上來。
青衣答應，把八個僧人，帶上公堂跪下。
施公反帶笑臉開言道：「你等實說，本縣定然輕怒。」
和尚們一聽，叩頭回道：「求老爺只問九黃，則人命盜案登時就明。」
施公吩咐帶下去，又把十二寇帶上。
施公說：「本縣有一言，與你們好漢商議。
目下九黃、七珠被拿，本縣頗有好生之德，你們實言講來。
要替九黃、七珠瞞昧的，反誤自己，不但自家受了罪過，還不知一性一命如何，你們想想。」
此時眾寇藥酒都醒，知道被擒，無可奈何，一聽施公吩咐，爭相叩祈老爺超生，口稱：「老爺，小人們不敢不招，方才憲訓煌煌。
只求老爺把九黃叫來，好當面對詞，即見清渾。」
施公聽罷眾寇之言，說道：「少時即喚問凶僧。
你們報名上來，本縣好分別結案，以便開脫。
你各說了姓名，再叫九黃到堂面對。」
眾寇一聽，都報姓名，道是鳳眼郭義、上飛腿趙六、寬胳膊吳老四、快馬張八、抱星鬼周九、鐵頭劉五、活閻王王喬八、獨眼龍王三喚、小鐵槍杜老叔、朴刀趙二、單鞭胡七、催命黑風，挨次報名已畢。
施公吩咐將名記下，又叫這一班人帶下，另在一處，勿與九黃見面。
原差答應押下。
又叫告土地的那人，立刻提到公堂跪下。
施公說：「你是告土地的嗎？」
那人答應：「是。」
即將實情訴來。
那人口稱，「老爺聽稟：小人今出無奈，捨命告土地尊神。
小人家住縣城以外桃花村，名叫李志順，妻子就是本村王氏之女，自幼聯婚。
父母亡故，又無兄弟兒女。
因家貧困，沒奈何出外經營。
小人束手空拳，有開藥鋪的親眷留小人學生意。
刻苦三年，積了五六十兩銀子。
牽掛妻子無靠，小人辭回。
那日到家，要試妻子之心，小人走進土地廟內，四望無人，把銀子埋在香爐之內，仍扮討飯之人回家。
可敬妻子耐守苦節。
次日到廟內香爐中取銀子，那銀子卻不見了。
小人思想無計，還來告當方土地之神。
叩求青天大老爺判明。」
施公一聽微笑，兩班衙役，個個抿嘴。
施公叫道：「李志順，你的銀子交與土地，又無人見，那神是泥塑的，混來胡告，就該打嘴。
今日准你，你且回去，明日在廟伺候，本縣去審土地。」
李志順答應，叩頭出衙而去。
施公又叫把告狀的男一女仨人帶來問話。
原差答應帶上，男左女右，跪在地下。
施公道：「你告狀為何事？快快說來，若有虛言，本縣官法如雷。」
下面那雄壯之人先說，叫一聲：「老爺，小人姓周名順，住在城外五里橋。
父母不在，缺弟少兄。
此婦是我妻子，素賢而守清貧。
積善之家，偏生禍亂。
那一個他是啞巴，姓武，原系無籍之人。
憐其貧苦，留他家中使喚。
吃了飽飯，改變心腸，竟敢訛我妻是他婦，拿刀持仗，竟與小的拚命。
小人無法，同妻進城，在老爺台下告狀。
叩求老爺作主，判斷伸冤。」
訴罷叩頭。
旁邊急得啞巴連聲喊叫，二目如燈，淚似雨下。
說話不明，急得拍拍胸膛，抓耳撓腮，不能言語。
不顧王法，嗚嗚亂喊，只像瘋癲，堂上人皆發笑。
施公向下說道：「你不必著急，你與周順先下去。
少遲與你們結案。」
施公設計，問婦人道：「本縣問你，想必你們夫婦心慈，那啞巴素日老實，你與周順憐其孤苦，留在家中使喚，也是有的。
可惱不怕王法的，妄生訛心，說你是他的妻子。
本縣也惱這種狠心人，該重打，逐出境外，免得你夫婦受害，這是正理。
本縣問你，你到底是啞巴之妻，還是周順之妻呢？快些說來。」
那婦人答道：「小婦人乃是周順之妻。」
施公又說：「本縣想來，你素與啞巴非親非戚，焉肯招來。
入內行走，便不迴避嗎？只用你實說一句，本縣立刻一頓大板，槌了啞巴的狗命，決不姑容這人在江都地方胡鬧。
你快說來！」施公一片虛言，那婦人認以為真，即說道：「小婦人不敢謊言。
那啞巴是我哥哥，小婦人是他妹妹。
因丈夫叫他在家過活，誰知他改變，衣冠中禽一獸。
因此丈夫無法，才來告他。」
施公引一誘實情，毫不動怒，吩咐下去，帶周順上堂跪下。
施公含笑道：「周順你聽了，本縣初任江都，最惱棍徒。
你好心待人，反成冤家。
啞巴真是不一良的棍徒，本該打板枷號示眾。
本縣問你，這啞巴不是親戚，焉能留下？面生之人，豈能進門？必是啞巴無理，得罪於你，反目無情。
快實說來。」
周順見問，心慌意亂，張口結舌。
施公見周順這般形相，便說道，「周順你不用著急，快說來！」眾役便排刑具。
周順見追得緊了，更沒主意，說道：「小的與啞巴，是有些親。」
又轉說道：「是姑舅親。」
施公哈哈大笑道；「你們到底是姑舅親。」
吩咐把周順帶下去。
又叫啞巴問話。
只見堂下兩個人走來。
看是先前尼姑庵門口來報掛人頭的王自臣與尼姑，跑在下面。
王自臣道：「老師父，當家師，我們是多年鄰居，你自說昨晚山門掛人頭的，今往那裡去了？你說實話。」
施公聽了大喝道：「奴才休得混鬧，本縣自有裁處。」
施公又轉身對尼姑說：「女僧你不必害怕，這事依本縣想來，你若欺心庵中把人害死，豈肯將頭反掛在山門？必是你早晨開門看見了，心中害怕藏起來也有的。」
尼姑一聽，心中發一顫。
未知後事如何，且看下回分解。