儒林外史
第二十一回 冒姓字小子求名 念親戚老夫
話說牛浦郎在甘露庵裡讀書，老和尚問他姓名，他上前作了一個揖，說道：「老師父，我姓牛，舍下就在這前街上住。
因當初在浦口外婆家長的，所以小名就叫做浦郎。
不幸父母都去世了，只有個家祖年紀七十多歲，開個小香蠟店胡亂度日。
每日叫我拿這經折去討些賒帳。
我打從學堂門一過，聽見唸書的聲音好聽，天二評：此亦借用王冕事因在店裡偷了錢，天二評：偷之始買這本書來念。
黃評：此等人亦有夙慧耶，從此偷起卻是吵鬧老師父了。」
老和尚道：「我方才不是說的，人家拿大錢請先生教子弟，還不肯讀。
像你小檀越偷錢買書念，這是極上進的事。
齊評：粗看了似乎極好，孰知後來大是不然，作者用筆都是如此，可謂曲盡世情。
天二評：卻是極下流的人。
黃評：那知極不上進但這裡地下冷，又玻璃燈不甚明亮。
我這殿上有張桌子，又有個燈掛兒，你何不就著那裡去念，也覺得爽一快些。」
黃評：引賊入門浦郎謝了老和尚，跟了進來。
果然一張方桌，上面一個油燈掛，甚是幽靜。
浦郎在這邊廂讀書，老和尚在那邊打坐，每晚要到三更天。
一日，老和尚聽見他唸書，走過來問道：「小檀越，我只道你是想應考要上進的念頭，故買這本文章來念。
而今聽見你念的是詩，這個卻念他則甚？」
黃評：詩之中有老爺焉，有名士焉，何必讀文然後為學浦郎道：「我們經紀人家，那裡還想甚麼應考上進！只是念兩句詩，破破俗罷了。」
老和尚見他出語不俗，齊評：然而俗不俗豈在說話上見得哉。
黃評：果是不俗便問道：「你看這詩，講的來麼？」
浦郎道：「講不來的也多，若有一兩句講的來，不由的心裡覺得歡喜。」
天二評：小牛質性*亦稍能領悟，非頑鈍不堪，但心術壞耳。
黃評：真有夙慧耶老和尚道：「你既然歡喜，再念幾時，我把兩本詩與你看，黃評：壞了壞了包你更歡喜哩！」天二評：此因牛布衣臨沒遺言，將謂知音者可以托付流傳，不意人之無良，乃有此穿窬匪類浦郎道：「老師父有甚麼詩？何不與我看？」
老和尚笑道：「且慢，等你再想幾時看。」
又過了些時，老和尚下鄉到人家去唸經，有幾日不回來。
把房門鎖了，殿上托了浦郎。
浦郎自心裡疑猜：「老師父有甚麼詩，卻不肯與我看？哄我想的慌！」仔細算來，「三討不如一偷」。
齊評：好主意趁老和尚不在家，到晚把房門掇開，走了進去。
黃評：賊矣焉，得不以偷為事見桌上擺著一座香爐、一個燈盞、一串念珠，桌上放著些廢殘的經典。
翻了一交，那有個甚麼詩！浦郎疑惑道：「難道老師父哄我？」
又尋到床上，尋著一個枕箱，一把銅鎖鎖著。
浦郎把鎖捵開，天二評：竟會掇門抻鎖，賊智俱全見裡面重重包裹，兩本錦麵線裝的書，黃評：錦裝包裹，以中有老爺在也上寫「牛布衣詩稿」。
浦郎喜道：「這個是了！」慌忙拿了出來，把枕箱鎖好，走出房來，房門依舊關上。
黃評：無非賊形將這兩本書拿到燈下一看，不覺眉花眼笑，手舞足蹈的起來。
是何緣故？他平日讀的詩，是唐詩，文理深奧，他不甚懂；這個是時人的詩，他看著就有五六分解的來，故此歡喜。
又見那題目上都寫著：《呈相國某大人》、《懷督學周大人》、《婁公子偕游鶯脰湖分韻，兼呈令兄通政》、天二評：鶯脰之會未聞作詩，此牛布衣擬補，以成末卷丁陳一案。
黃評：游鶯脰湖並未分韻賦詩，不過借詩寫出婁公子婁通政耳《與魯太史話別》、《寄懷王觀察》，天二評：於此亦見牛布衣為人其餘某太守、某司馬、某明府、某少尹，不一而足。
浦郎自想：「這相國、督學、太史、通政以及太守、司馬、明府，黃評：偏偏懂得都是而今的現任老爺們的稱呼。
黃評：落想便是老爺可見只要會做兩句詩，並不要進學、中舉，就可以同這些老爺們往來。
何等榮耀！」齊評：所謂從下下乘中立足也因想：「他這個人姓牛，我也姓牛。
他詩上只寫了「牛布衣」，並不曾有個名字。
何不把我的名字合著他的號，刻起兩方圖書來印在上面，這兩本詩可不算了我的了？黃評：姓名與詩俱偷中來我從今就號做牛布衣！」天二評：狐精變人形尚須戴髑髏夜夜拜月，此乃只須刻兩方圖書，豈非捷徑！或雲牛浦因看了此詩以致變壞，不知本具賊性*，即不見此稿亦必作穿窬當晚回家盤算，喜了一一夜。
次日，又在店裡偷了幾十個錢，黃評：又偷走到吉祥寺門口一個刻圖書的郭鐵筆店裡櫃外，和郭鐵筆拱一拱手，坐下說道：「要費先生的心，刻兩方圖書。」
郭鐵筆遞過一張紙來道：「請寫尊銜！」浦郎把自己小名，去了一個「郎」字，寫道：「一方－陰－文圖書，刻「牛浦之印」；一方陽文，刻「布衣」二字。」
郭鐵筆接在手內，將眼上下把浦郎一看，說道：「先生便是牛布衣麼？」
天二評：蓋亦疑之浦郎答道：「布衣是賤字。」
郭鐵筆慌忙爬出櫃檯來，黃評：吉祥寺山門下，開小鋪面大半用櫃檯自圈在內，防人走入竊物，故曰「爬」出來，非錯字也重新作揖請坐，奉過茶來，說道：「久已聞得有位牛布衣住在甘露庵，容易不肯會人，相交的都是貴官長者，失敬！失敬！尊章即攜上獻醜，筆資也不敢領。
此處也有幾位朋友仰慕先生，改日同到貴寓拜訪。」
浦郎恐他走到庵裡，看出爻象，只得順口答道：「極承先生見愛。
但目今也因鄰郡一位當事約去做詩，還有幾時耽閣，只在明早就行。
先生且不必枉駕，索性*回來相聚罷。
圖書也是小弟明早來領。」
郭鐵筆應諾了。
浦郎次日討了圖書，印在上面，藏的好好的。
每晚仍在庵裡念詩。
他祖父牛老兒坐在店裡。
那日午後沒有生意，間壁開米店的一位卜老爹走了過來，坐著說閒話。
牛老爹店裡賣的有現成的百益酒，燙了一壺，撥出兩塊豆腐－乳－和些筍乾、大頭菜，黃評：是蕪湖風味擺在櫃檯上，兩人吃著。
卜老爹道：「你老人家而今也罷了。
生意這幾年也還興，你令孫長成*人了，著實伶俐去得。
你老人家有了接代，將來就是福人了。」
牛老道：「老哥，告訴你不得！我老年不幸，把兒子、媳婦都亡了，丟下這個孽障種一子，還不曾娶得一個孫媳婦，今年已十八歲了。
每日叫他出門討賒帳，討到三更半夜不來家。
說著也不信，不是一日了。
恐怕這廝知識開了，在外沒脊骨鑽狗洞，淘淥壞了身一子，齊評：父母一之心誰不如此。
天二評：此意想所必至，而孰知不然。
若依牛老所猜，則浦郎又要算好的。
黃評：莫冤他，其實用功將來我這幾根老骨頭，卻是叫何人送終？」
說著，不覺淒惶起來。
卜老道：「這也不是甚難擺劃的事。
假如你焦他沒有房屋，何不替他娶上一個孫媳婦，一家一計過日子？這也前後免不得要做的事。」
牛老道：「老哥，我這小生意，日用還糊不過來，那得這一項銀子，做這一件事？」
卜老沉吟道：「如今倒有一頭親事，不知你可情願？若情願時，一個錢也不消費得。」
牛老道：「卻是那裡有這一頭親事？」
卜老道：「我先前有一個小女，嫁在運漕賈家。
不幸我小女病故了，女婿又出外經商，遺下一個外甥女，是我領來養在家裡，倒大令孫一歲，今年十九歲了。
你若不棄嫌，就把與你做個孫媳婦。
你我愛親做親，我不爭你的財禮，你也不爭我的裝奩，只要做幾件布草衣服。
況且一牆之隔，打開一個門就攙了過來，行人錢都可以省得的。」
牛老聽罷，大喜道：「極承老哥相愛，明日就央媒到府上來求。」
卜老道：「這個又不是了。
又不是我的孫女兒，我和你這些客套做甚麼！如今主親也是我，媒人也是我，只費得你兩個帖子。
我那裡把庚帖送過來，你請先生擇一個好日子，就把這事完成了。」
齊評：簡淨之至，難逢難遇的事。
天二評：兩老真誠直爽，快人牛老聽罷，忙斟了一杯酒送過來，出席作了一個揖。
當下說定了，卜老過去。
到晚，牛浦回來，祖父把卜老爹這些好意告訴了一番。
牛浦不敢違拗，黃評：可見並不願意，不過不敢違拗耳次早寫了兩副紅全帖：一副拜卜老為媒，一副拜姓賈的小親家。
那邊收了，發過庚帖來。
牛老請－陰－陽徐先生擇定十月二十七日吉期過門。
天二評：南海縣有個張師陸先生，蕪湖縣也有個－陰－陽徐先生牛老把囤下來的幾石糧食變賣了，做了一件綠布棉襖、紅布棉裙子、青布上蓋、紫布褲子，共是四件暖衣，又換了四樣首飾，三日前送了過去。
到了二十七日，牛老清晨起來，把自己的被褥搬到櫃檯上去睡。
他家只得一間半房子：半間安著櫃檯，一間做客座，客座後半間就是新房。
天二評：細寫牛浦成婚乃祖一番心力，為後文重婚罪案。
與匡超人傳兩兩相對當日牛老讓出床來，就同牛浦把新做的帳子、被褥鋪疊起來。
又勻出一張小桌子，端了進來，放在後簷下有天窗的所在，好趁著亮放鏡子梳頭。
黃評：細極房裡停當，把後面天井內搭了個蘆席的廈子做廚房。
忙了一早晨，交了錢與牛浦出去買東西。
只見那邊卜老爹已是料理了些鏡子、燈台、茶壺和一套盆桶、兩個枕頭，叫他大兒子卜誠做一擔挑了來。
挑進門放下，和牛老作了揖。
牛老心裡著實不安，請他坐下。
忙走到櫃裡面，一個罐內倒出兩塊橘餅和些蜜餞天茄，斟了一杯茶，雙手遞與卜誠，說道：「卻是有勞的緊了，使我老漢坐立不安。」
卜誠道：「老伯快不要如此，這是我們自己的事。」
說罷，坐下喫茶。
只見牛浦戴了新瓦楞帽，身穿青布新直裰，新鞋淨襪，從外面走了進來。
後邊跟著一個人，手裡提著幾大塊肉、兩個雞、一大尾魚和些閩筍、芹菜之類。
他自己手裡捧著油鹽作料，走了進來。
牛老道：「這是你舅丈人，快過來見禮！」牛浦丟下手裡東西，向卜誠作揖下跪。
起來數錢打發那拿東西的人，自捧著作料，送到廚下去了。
隨後卜家第二個兒子卜信，端了一個箱子，內裡盛的是新娘子的針線鞋面；又一個大捧盤，十杯高果子茶，送了過來，以為明早拜堂之用。
黃評：是蕪湖風俗牛老留著喫茶，牛浦也拜見過了。
卜家弟兄兩個坐了一回，拜辭去了。
牛老自到廚下收拾酒席，足忙了一天。
到晚上，店裡拿了一對長枝的紅蠟燭點在房裡，每枝上插了一朵通草花。
黃評：細甚央請了鄰居家兩位奶奶把新娘子攙了過來，天二評：忘寫牆上打洞一開門一筆在房裡拜了花燭。
牛老安排一席酒菜在新人房裡，與新人和攙新人的奶奶坐。
自己在客座內擺了一張桌子，點起蠟燭來。
杯箸安排停當，請得卜家父子三位來到。
牛老先斟了一杯酒奠了天地，再滿滿斟上一杯捧在手裡，請卜老轉上，說道：「這一門親，蒙老哥親家相愛，我做兄弟的知感不盡！卻是窮人家，不能備個好席面，只得這一杯水酒，又還要屈了二位舅爺的坐。
凡事總是海涵了罷！」說著，深深作下揖去，卜老還了禮。
牛老又要奉卜誠、卜信的席，兩人再三辭了，作揖坐下。
牛老道：「實是不成個酒饌，至親面上，休要笑話！只是還有一說，我家別的沒有，茶葉和炭還有些須。
如今煨一壺好茶，留親家坐著談談，到五更天，讓兩口兒出來磕個頭，也盡我兄弟一點窮心。」
卜老道：「親家，外甥女年紀幼，不知個禮體，他父親又不在跟前，一些陪嫁的東西也沒有，把我羞的要不的。
若說坐到天亮，我自恁要和你老人家談談哩，為甚麼要去？」
齊評：都是本色*人口氣當下卜誠、卜信吃了酒先回家去，卜老坐到五更天。
兩口兒打扮出來，先請牛老在上，磕下頭去。
牛老道：「孫兒，我不容易看養你到而今。
而今多虧了你這外公公替你成就了親事。
你已是有了房屋了。
我從今日起，就把店裡的事即交付與你。
一切買賣、賒欠、存留，都是你自己主張。
我也老了，累不起了，只好坐在店裡幫你照顧。
你只當尋個老夥計罷了！齊評：出語淒然，普天下為兒孫的都來聽著孫媳婦是好的，只願你們夫妻，百年偕老，多子多孫！」磕了頭起來，請卜老爹轉上受禮，兩人磕下頭去。
卜老道：「我外孫女兒有甚不到處，姑爺你指點他。
敬重上人，不要違拗夫主的言語！家下沒有多人，凡事勤慎些，休惹老人家著急！」兩禮罷，說著扶了起來。
牛老又留親家吃早飯，卜老不肯，辭別去了。
黃評：二老誠實可敬自此，牛家嫡親三口兒度日。
牛浦自從娶親，好些時不曾到庵裡去。
那日出討賒帳，順路往庵裡走走。
才到浮橋口，看見庵門外拴著五六匹馬，馬上都有行李，馬牌子跟著。
走近前去，看韋馱殿西邊凳上坐著三四個人，頭戴大氈帽，身穿綢絹衣服；左手拿著馬鞭子，右手拈著鬚子；腳下尖頭粉底皂靴，蹺得高高的坐在那裡。
天二評：如畫牛浦不敢進去。
老和尚在裡面一眼張見，慌忙招手道：「小檀越，你怎麼這些時不來？我正要等你說話哩，快些進來！」牛浦見他叫，大著膽走了進去。
黃評：賊形見和尚已經將行李收拾停當，恰待起身，因吃了一驚道：「老師父，你收拾了行李，要往那裡去？」
老和尚道：「這外面坐的幾個人，是京裡九門提督齊大人那裡差來的。
齊大人當時在京，曾拜在我名下，而今他升做大官，特地打發人來，請我到京裡報國寺去做方丈。
我本不願去，因前日有個朋友死在我這裡，他卻有個朋友到京會試去了。
我今借這個便，到京尋著他這個朋友，把他的喪奔了回去，天二評：已暗引起董瑛馮琢庵一段也了我這一番心願。
齊評：後來此願竟不能償，何也？t老和尚存心如此，並非外慕繁華勢利，故到京不久便退院入川。
黃評：老和尚亦誠實可敬我前日說有兩本詩要與你看，就是他的，在我枕箱內。
我此時也不得功夫了，你自開箱拿了去看。
天二評：早已拜領還有一床褥子不好帶去，黃評：於無意中留下褥子，恰作後文牛浦睹氣宿在庵中之用，細極還有些零碎器用，都把與小檀越。
你替一我照應著，等我回來。」
牛浦正要問話，那幾個人走進來說道：「今日天色*甚早，還趕得幾十里路。
請老師父快上馬，休誤了我們走道兒。」
說著，將行李搬出，把老和尚簇擁上馬。
那幾個人都上了牲口。
牛浦送了出來，只向老和尚說得一聲：「前途保重！」那一群馬撥剌剌的，如飛一般也似去了。
牛浦望不見老和尚，方才回來。
自己查點一查點東西，把老和尚鎖房門的鎖開了，取了下來，出門反鎖了庵門，回家歇宿。
次日又到庵裡走走，自想：「老和尚已去，無人對證，何不就認做牛布衣？」
齊評：好主意。
天二評：牛布衣有詩為證，不怕郭鐵筆來訪了因取了一張白紙，寫下五個大字道：「牛布衣寓內」。
黃評：可惡，只算謀殺此老，後文布衣之妻告之，非冤也自此每日來走走。
又過了一個月，他祖父牛老兒坐在店裡閒著，把帳盤一盤，見欠帳上人欠的也有限了，每日賣不上幾十文錢，又都是柴米上支銷去了。
合共算起，本錢已是十去其七。
黃評：名士與老爺可以害得人家敗人亡這店漸漸的撐不住了，氣的眼睜睜說不出話來。
到晚牛浦回家，問著他，總歸不出一個清帳，口裡只管「之乎者也」，胡支扯葉。
牛老氣成一病，七十歲的人，元氣衰了，又沒有藥物補養，病不過十日，壽數已盡，歸天去了。
牛浦夫妻兩口，放聲大哭起來。
卜老聽了，慌忙走過來，見一屍一首停在門上，叫著：「老哥！」眼淚如雨的哭了一場。
哭罷，見牛浦在旁，哭的言不得語不得，說道：「這時節不是你哭的事。」
天二評：張昭勸孫權語意。
平步青評：本吳志吩咐外甥女兒看好了老爹，「你同我出去料理棺衾。」
牛浦揩淚謝了卜老，當下同到卜老相熟的店裡，賒了一具棺材，又拿了許多的布，叫裁縫趕著做起衣裳來。
當晚入殮。
次早雇了八個腳子抬往祖墳安葬。
卜老又還替他請了－陰－陽徐先生，自己騎驢子，同－陰－陽下去點了穴。
看著親家入土，又哭了一場。
同－陰－陽生回來，留著牛浦在墳上過了三日。
卜老一到家，就有各項的人來要錢，卜老都許著。
直到牛浦回家，歸一歸店裡本錢，只抵得棺材店五兩銀子。
其餘布店、裁縫、腳子的錢都沒處出。
無計奈何，只得把自己住的間半房子，典與浮橋上一抽一閘板的閘牌子，得典價十五兩。
除還清了帳，還剩四兩多銀子。
卜老叫他留著些，到開年清明替老爹成墳。
牛浦兩口子沒處住，卜老把自己家裡出了一間房子，叫他兩口兒搬來往下，把那房子交與閘牌子去了。
黃評：無存身之地矣，如此而不感激，反欺侮其子，豈人也哉那日搬來，卜老還辦了幾碗菜替他暖房，卜老也到他房裡坐了一會。
只是想著死的親家，就要哽哽咽咽的哭。
齊評：卜老多情不異甘露僧，真乃老成本色*人也
不覺已是除夕，卜老一家過年。
兒子、媳婦房一中，都有酒席、炭火。
卜老先送了幾斤炭，叫牛浦在房裡生起火來，又送了一桌酒菜，叫他除夕在房裡立起牌位來祭奠老爹。
新年初一日，叫他到墳上燒紙錢去，又說道：「你到墳上去向老爹說，我年紀老了，這天氣冷，我不能親自來替親家拜年。」
說著又哭了。
黃評：寫卜老誠實，令閱者亦為生感，故其子曰誠信，而牛浦相形竟非人類矣牛浦應諾了去。
卜老直到初三才出來賀節，在人家吃了幾杯酒和些菜。
打從浮橋口過，見那閘牌子家換了新春聯，貼的花花碌碌的，不由的一陣心酸，流一出許多眼淚來。
要家去，忽然遇著侄女婿一把拉了家去。
侄女兒打扮著出來拜年。
拜過了，留在房裡吃酒，捧上糯米做的年一團一子來，黃評：也是蕪湖風俗吃了兩個已經不吃了，侄女兒苦勸著，又吃了兩個。
齊評：此等處大是害事。
天二評：侄女歪纏，往往不顧死活回來一路迎著風就覺得有些不好。
到晚頭疼發一熱就睡倒了。
天二評：一半傷心，一半食後受風。
黃評：寫得病之由亦入情入理請了醫生來看，有說是著了氣，氣裹了痰的；也有說該發散的；也有說該用溫中的；也有說老年人該用補藥的；紛紛不一。
卜誠、卜信慌了，終日看著。
牛浦一早一晚的進房來問安。
黃評：假也
那日天色*晚了，卜老爹睡在床上，見窗眼裡鑽進兩個人來，走到床前，手裡拿了一張紙遞與他看。
問別人，都說不曾看見有甚麼人。
天二評：此隨手點綴，遊戲成文，無甚深意卜老爹接紙在手，看見一張花邊批文，上寫著許多人的名字，都用硃筆點了，一單共有三十四五個人。
頭一名牛行，他知道是他親家的名字；黃評：順手帶出名字末了一名，便是他自己名字卜崇禮。
再要問那人時，把眼一眨，人和票子都不見了。
只因這一番，有分教：結交官府，致令親戚難依；遨遊仕途，幸遇宗誼可靠。
不知卜老命如何，且聽下回分解。
【臥評】
牛浦想學詩，只從相與老爺上起見，是世上第一等卑鄙人物，天二評：世上此等詩人不少，馬豈偶然腫背耶？真乃自己沒有功名富貴而慕人之功名富貴者。
吾儒所謂「巧言令色*，病於夏畦」，大雄所謂「咬人矢橛，不是好狗」也。
牛、卜二老者，乃不識字之窮人也，其為人之懇摯，交友之肫誠，反出識字有錢者之上。
作者於此等處所，加意描寫，其寄托良深矣。
竊財物者謂之賊，竊聲名者亦謂之賊。
牛浦既竊老布衣之詩，又竊老僧之鐃磬等件，居然一賊矣。
故其開口便是賊談，舉步便是賊事，是書中第一等下流人物。
作者之所痛惡者也。
【天二評】
寫過匡超人，接手便寫牛浦郎，俾人知世上下流日出不窮，伊于何底。
前書寫匡超人庸惡陋劣極矣，卻接手又寫一牛浦郎，其庸惡陋劣更出其上。
是即評家所謂吳道子畫牛頭馬面之說也。
妙在只用一牛布衣為關鍵，片帆飛渡，絕無牽合之跡。
結親成婚一段，寫牛、卜二老言辭禮節誠樸無華，卻又不失之野，大有古風。