儒林外史
第二十六回 向觀察陞官哭友 鮑廷璽喪父
話說向知府聽見摘印官來，忙將刑名、錢谷相公都請到跟前，說道：「諸位先生將房裡各樣稿案查點查點，務必要查細些，不可遺漏了事！」天二評：處之坦然，可知平素未做壞事說罷開了宅門匆匆出去了。
出去會見那二府，拿出一張牌票來看了，附耳低言了幾句。
二府上轎去了，差官還在外候著。
向太守進來，親戚和鮑文卿一齊都迎著問，向知府道：「沒甚事，不相干！是寧國府知府壞了，委我去摘印。」
當下料理馬伕連夜同差官往寧國去了。
衙門裡打首飾、縫衣服、做床帳被褥、糊房，打點王家女兒招女婿。
忙了幾日，向知府回來了，擇定十月十三大吉之期。
衙門外傳了一班鼓手、兩個儐相進來。
鮑廷璽插著花，披著紅，身穿綢緞衣服，腳下粉底皂靴，先拜了父親。
吹打著迎過那邊去，拜了丈人、丈母，小王穿著補服出來陪妹婿。
吃過三遍茶，請進洞房裡和新娘交拜合巹，不必細說。
次日清早，出來拜見老爺、夫人。
夫人另外賞了八件首飾，兩套衣服。
衙裡擺了三天喜酒，無一個人不吃到。
滿月之後，小王又要進京去選官，鮑文卿備酒替小親家餞行，鮑廷璽親自送阿舅上船，送了一天路才回來。
自此以後，鮑廷璽在衙門裡只如在雲端裡過日子。
黃評：折了福了，所以後面有許多疙瘩事
看看過了新年，開了印，各縣送童生來府考。
向知府要下察院考童生，向鮑文卿父子兩個道：「我要下察院去考童生。
這些小廝們若帶去巡視，他們就要作一弊。
你父子兩個是我心腹人，替一我去照顧幾天。」
黃評：信文卿一至於此鮑文卿領了命，父子兩個在察院裡巡場查號。
安慶七學共考三場。
見那些童生也有代筆的，也有傳遞的，天二評：安慶文風甚壞，至有繳卷時夾片求恩及錢粟者，至今猶然大家丟紙一團一，掠磚頭，擠眉弄眼，無所不為。
到了搶粉湯、包子的時候，大家推成一一團一、跌成一塊。
天二評：滔滔皆是，豈獨安慶鮑廷璽看不上眼。
黃評：戲子都看不上眼，罵殺有一個童生推著出恭，走到察院土牆跟前，把土牆挖個洞，伸手要到外頭去接文章，被鮑廷璽看見，要采他過來見太爺。
鮑文卿攔住道：「這是我小兒不知世事。
相公，你一個正經讀書人，快歸號裡去做文章。
倘若太爺看見了，就不便了。」
忙拾起些土來，把那洞補好，把那個童生送進號去。
天二評：盛德事也。
黃評：不敢多事，留其廉恥，士君子且難能之
考事已畢，發出案來，懷寧縣的案首叫做季萑。
天二評：季萑是後書要用之人，於此出現他父親是個武兩榜，同向知府是文武同年，在家候選守備。
發案過了幾日，季守備進來拜謝，向知府設席相留。
席擺在書房裡，叫鮑文卿同著出來坐坐。
當下季守備首席，向知府主位，鮑文卿坐在橫頭。
季守備道：「老公祖這一番考試，至公至明，閤府無人不服。」
向知府道：「年先生，這看文字的事，我也荒疏了。
倒是前日考場裡，虧我這鮑朋友在彼巡場，還不曾有甚麼弊竇。」
天二評：不沒人善此時季守備才曉得這人姓鮑。
黃評：妙在同席不問姓後來漸漸說到他是一個老梨園腳色*，季守備臉上不覺就有些怪物相，天二評：季守備知以梨園同席為非，尚非隨波逐流者，但不可概論耳向知府道：「而今的人，可謂江河日下。
這些中進士、做翰林的，和他說到傳道窮經，他便說迂而無當。
和他說到通今博古，他便說雜而不精。
究竟事君交友的所在，全然看不得。
齊評：說盡世途弊病，時至末流，欲其返樸還原豈可得哉！t傳道窮經是八股，通今博古是八股，事君交友是八股中虛字眼。
黃評：舉世同之不如我這鮑朋友，他雖生意是賤業，倒頗多君子之行。」
因將他生平的好處，說了一番。
季守備也就肅然起敬。
酒罷，辭了出來。
過三四日，倒把鮑文卿請到他家裡吃了一餐酒。
考案首的兒子季萑也出來陪坐。
鮑文卿見他是一個美貌少年，便問：「少爺尊號？」
季守備道：「他號叫做葦蕭。」
當下吃完了酒，鮑文卿辭了回來，向向知府著實稱讚這季少爺好個相貌，將來不可限量。
黃評：季葦蕭因相貌而得名士之稱，故須先寫一筆
又過了幾個月，那王家女兒懷著身一子，要分娩，不想養不下來，死了。
天二評：廷璽福薄，此女命短，文卿時運已完鮑文卿父子兩個慟哭。
向太守倒反勸道：「也罷，這是他各人的壽數，你們不必悲傷了！你小小年紀，我將來少不的再替你娶個媳婦。
你們若只管哭時，惹得夫人心裡越發不好過了。」
鮑文卿也吩咐兒子，叫不要只管哭。
但他自己也添了個痰火疾，不時舉動，動不動就要咳嗽半夜。
意思要辭了向太爺回家去，又不敢說出來。
恰好向太爺升了福建汀漳道。
天二評：明時布政司有左右參政、左右參議，按察司有副使、僉事，皆即今之道員。
既托名明官，不當徑稱今制，此亦疏忽之過。
平步青評：此等皆稗官家故謬其辭，使人知為非明事。
亦如西遊演唐事，托名元人，而有鑾儀衛明代官制；紅樓夢演國朝事，而有蘭台寺大夫、九省總制節度使、錦衣衛也。
江秋珊《雜記》嫌其蕪雜，亦未識此。
此評可刪鮑文卿向向太守道：「太老爺又恭喜高昇！小的本該跟隨太老爺去，怎奈小的老了，又得了病在身上。
小的而今叩辭了太老爺回南京去，丟下兒子跟著太老爺伏侍罷。」
向太守道：「老友，這樣遠路，路上又不好走，你年紀老了，我也不肯拉你去。
你的兒子你留在身邊奉侍你，我帶他去做甚麼！我如今就要進京陛見。
我先送你回南京去，我自有道理。」
次日，封出一千兩銀子，叫小廝捧著，拿到書房裡來，說道：「文卿，你在我這裡一年多，並不曾見你說過半個字的人情。
齊評：可見前次如說人情，即要被人看不起的。
天二評：暗繳上文。
黃評：此層最難得我替你娶個媳婦，又沒命死了。
我心裡著實過意不去。
而今這一千兩銀子送與你，你拿回家去置些產業，娶一房媳婦，養老送終。
我若做官再到南京來，再接你相會。」
鮑文卿又不肯受，向道台道：「而今不比當初了，我做府道的人，不窮在這一千兩銀子。
你若不受，把我當做甚麼人？」
天二評：文卿不得不受了鮑文卿不敢違拗，方才磕頭謝了。
黃評：仍不受是正理，辭而後受亦是正理，凡以准乎人情而已向道台吩咐叫了一隻大船，備酒替他餞行，自己送出宅門。
鮑文卿同兒子跪在地下，灑淚告辭。
向道台也揮淚和他分手。
黃評：竟不異道義之交，何必以貴賤判然。
今之士大夫如此者有之乎？
鮑文卿父子兩個，帶著銀子，一路來到南京。
到家告訴渾家向太老爺這些恩德，舉家感激。
鮑文卿扶著病出去尋人，把這銀子買了一所房子、兩副行頭，租與兩個戲班子穿著，剩下的家裡盤纏。
又過了幾個月，鮑文卿的病漸漸重了，臥床不起。
自己知道不好了，那日把渾家、兒子、女兒、女婿都叫在跟前，吩咐他們：「同心同意，好好過日子。
不必等我滿服，就娶一房媳婦進來要緊。」
說罷，瞑目而逝。
閤家慟哭，料理後事。
把棺材就停在房子中間，開了幾日喪。
四個總寓的戲子都來弔孝。
鮑廷璽又尋－陰－陽先生尋了一塊地，擇個日子出殯，只是沒人題銘旌。
黃評：戲子而有銘旌耶？然以鮑文卿之為人論，竟不妨用之。
向太守題曰「老友」，不愧也正在躊躇，只見一個青衣人飛跑來了，問道：「這裡可是鮑老爹家？」
鮑廷璽道：「便是。
你是那裡來的？」
那人道：「福建汀漳道向太老爺來了，轎子已到了門前。」
鮑廷璽慌忙換了孝服，穿上青衣，到大門外去跪接。
向道台下了轎，看見門上貼著白，問道：「你父親已是死了？」
鮑廷璽哭著應道：「小的父親死了。」
向道台道：「沒了幾時了？」
鮑廷璽道：「明日就是四七。」
向道台道：「我陛見回來，從這裡過，正要會會你父親，不想已做故人。
齊評：所謂「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」也 你引我到柩前去！」鮑廷璽哭著跪辭，向道台不肯，一直走到柩前，叫著：「老友文卿！」黃評：四個字有無限深情，我閱之亦欲慟哭。
文章之感人如是，惟真也慟哭了一場，上了一炷香，作了四個揖。
鮑廷璽的母親也出來拜謝了。
向道台出到廳上，問道：「你父親幾時出殯？」
鮑廷璽道：「擇在出月初八日。」
向道台道：「誰人題的銘旌？」
鮑廷裡道：「小的和人商議，說銘旌上不好寫。」
向道台道：「有甚麼不好寫！取紙筆過來。」
當下鮑廷璽送上紙筆，向道台取筆在手，寫道：「皇明義民鮑文卿<享年五十有九>之柩。
天二評：何不竟題老友某人之柩。
義民未甚妥。
黃評：義字足以該之賜進士出身中憲大夫福建汀漳道老友向鼎頓首拜題。」
黃評：斟酌至當，真是通才。
今之大人先生敢為之乎？寫完遞與他道：「你就照著這個送到亭彩店內去做。」
又說道：「我明早就要開船了，還有些少助喪之費，今晚送來與你。」
說罷，吃了一杯茶，上轎去了。
鮑廷璽隨即跟到船上，叩謝過了太老爺回來。
晚上，向道台又打發一個管家，拿著一百兩銀子送到鮑家。
黃評：情至義盡那管家茶也不曾吃，匆匆回船去了。
這裡到出月初八日，做了銘旌。
吹手、亭彩、和尚、道士、歌郎，替鮑老爹出殯，天二評：細寫者所以榮鮑文卿也一直出到南門外。
同行的人，都出來送殯，在南門外酒樓上，擺了幾十桌齋。
喪事已畢。
過了半年有餘，一日，金次福走來請鮑老太說話。
鮑廷璽就請了在堂屋裡坐著，進去和母親說了。
鮑老太走了出來說道：「金師父，許久不見。
今日甚麼風吹到此？」
金次福道：「正是。
好久不曾來看老太，老太在家享福。
你那行頭而今換了班子穿著了？」
老大道：「因為班子在城裡做戲，生意行得細。
如今換了一個文元班，內中一半也是我家的徒弟，在盱眙、天長這一帶走。
他那裡鄉紳財主多，還賺的幾個大錢。」
金次福道：「這樣你老人家更要發財了。」
當下吃了一杯茶，金次福道：「我今日有一頭親事來作成你家廷璽，娶過來，倒又可以發個大財。」
齊評：此語最足動聽。
黃評：娶親先講發財，不知正是倒運鮑老太道：「是那一家的女兒？」
金次福道：「這人是內橋胡家的女兒。
胡家是布政使司的衙門，起初把他嫁了安豐典管當的王三胖，不到一年光景，王三胖就死了。
這堂客才得二十一歲，出奇的人才，就上畫也是畫不就的。
因他年紀小，又沒兒女，所以娘家主張著嫁人。
這王三胖丟給他足有上千的東西：大床一張、涼床一張、四箱、四櫥。
箱子裡的衣裳盛的滿滿的，手也插不下去。
黃評：戲子口角逼真金手鐲有兩三副，赤金冠子兩頂，真珠、寶石不計其數。
還有兩個丫頭，一個叫做荷花，一個叫做採蓮，都跟著嫁了來。
你若娶了他與廷璽，他兩人年貌也還相合，這是極好的事。」
天二評：說得如火如荼，老太婆已麻倒一番話說得老太滿心歡喜，向他說道：「金師父，費你的心！我還要托我家姑爺出去訪訪。
訪的確了，來尋你老人家做媒。」
金次福道：「這是不要訪的。
也罷，訪訪也好，我再來討回信。」
說罷去了。
鮑廷璽送他出去。
到晚，他家姓歸的姑爺走來，老太一五一十把這些話告訴他，托他出去訪。
歸姑爺又問老太要了幾十個錢帶著，明日早上去喫茶。
次日，走到一個做媒的沈天孚家。
沈天孚的老婆也是一個媒婆，有名的沈大腳。
歸姑爺到沈天孚家，拉出沈天孚來，在茶館裡喫茶，就問起這頭親事。
沈天孚道：「哦！你問的是胡七喇子麼？黃評：一「哦」字便妙，加以「喇子」之稱，便知有許多妙文在內他的故事長著哩！你買幾個燒餅來，等我吃飽了和你說。」
歸姑爺走到隔壁，買了八個燒餅，拿進茶館來同他吃著，說道：「你說這故事罷。」
沈天孚道：「慢些，待我吃完了說。」
當下把燒餅吃完了，說道：「你問這個人怎的？莫不是那家要娶他？這個堂客是娶不得的！若娶進門，就要一把天火！」天二評：先排場一番．以見此事直為歸姑爺所誤。
黃評：奇談，然不奇也，敗家與天火何異歸姑爺道：「這是怎的？」
沈天孚道：「他原是跟布政使司胡偏頭的女兒。
偏頭死了，他跟著哥們過日子。
他哥不成*人，賭錢吃酒，把布政使的缺都賣掉了。
因他有幾分顏色*，從十七歲上就賣與北門橋來家做小。
他做小不安本分，人叫他新娘，他就要罵，要人稱呼他是太太。
齊評：此婦立志頗高，後文也算有才不遇。
黃評：做小尚要稱太太，何況做大被大娘子知道，一頓嘴巴子趕了出來。
復後嫁了王三胖，王三胖是一個候選州同，他真正是太太了。
黃評：從此一直太太了他做太太又做的過了，把大呆的兒子、媳婦，一天要罵三場，家人、婆娘兩天要打八頓，這些人都恨如頭醋。
不想不到一年，三胖死了。
兒子疑惑三胖的東西都在他手裡，那日進房來搜，家人、婆娘又幫著，圖出氣。
這堂客有見識，預先把一匣子金珠首飾，一總倒在馬桶裡。
那些人在房裡搜了一遍，搜不出來，又搜太太身上，也搜不出銀錢來。
他借此就大哭大喊，喊到上元縣堂上去了，出首兒子。
上元縣傳齊了審，把兒子責罰了一頓，又勸他道：「你也是嫁過了兩個丈夫的了，還守甚麼節！看這光景，兒子也不能和你一處同住，不如叫他分個產業給你，另在一處。
你守著也由你，你再嫁也由你。」
天二評：善知識當下處斷出來，他另分幾間房子在胭脂巷住。
天二評：胭脂巷宜有虎就為這胡七喇子的名聲，沒有人敢惹他。
這事有七八年了，他怕不也有二十五六歲。
天二評：於廷璽十年以長他對人自說二十一歲。」
歸姑爺道：「他手頭有千把銀子的話，可是有的？」
沈天孚道：「大約這幾年也花費了。
他的金珠首飾、錦緞衣服，也還值五六百銀子，這是有的。」
歸姑爺心裡想道：「果然有五六百銀子，我丈母心裡也歡喜了。
若說女人會撒潑，我那怕磨死倪家這小孩子！」黃評：大有吞傢俬之意因向沈天孚道：「天孚，這要娶他的人，就是我丈人抱養這個小孩子。
這親事是他家教師金次福來說的。
你如今不管他喇子不喇子，替他撮合成了，自然重重的得他幾個媒錢。
你為甚麼不做？」
沈天孚道：「這有何難！我到家，叫我家堂客同他一說，管包成就。
只是謝媒錢在你。」
歸姑爺道：「這個自然。
我且去罷，再來討你的回信。」
當下付了茶錢，出門來彼此散了。
沈天孚回家來和沈大腳說，沈大腳搖著頭道：「天老爺！黃評：又是「天老爺」，與前「哦」字合起來，此人娶得娶不得？這位奶奶可是好惹的！天二評：你既曉得，何故惹他他又要是個官，又要有錢，又要人物齊整，又要上無公婆，下無小叔、姑子。
齊評：一層深一層他每日睡到日中才起來，橫草不拿，豎草不拈，每日要吃八分銀子藥。
黃評：南京實有此等婆娘他又不吃大葷，頭一日要鴨子，第二日要魚，第三日要茭兒菜鮮筍做湯。
閒著沒事，還要橘餅、圓眼、蓮米搭嘴。
酒量又大，每晚要炸麻雀、鹽水蝦，吃三斤百花酒。
黃評：儘夠儘夠，抵得天火矣上一床睡下，兩個丫頭輪流著捶腿，捶到四更鼓盡才歇。
我方才聽見你說是個戲子家，戲子家有多大湯水，弄這位奶奶家去？」
沈天孚道：「你替他架些空罷了！」沈大腳商議道：「我如今把這做戲子的話藏起不要說，也並不必說他家弄行頭。
只說他是個舉人，天二評：舉人亦戲子耳不日就要做官，家裡又開著字號店，廣有田地。
這個說法好麼？」
沈天孚道：「最好！最好！你就這麼說去。」
當下沈大腳吃了飯，一直走到胭脂巷，敲開了門，丫頭荷花迎著出來問：「你是那裡來的？」
沈大腳道：「這裡可是王太太家？」
荷花道：「便是。
你有甚麼話說？」
沈大腳道：「我是替王太太講喜事的。」
黃評：太太而講喜事荷花道：「請在堂屋裡坐。
太太才起來，還不曾停當。」
沈大腳說道：「我在堂屋裡坐怎的？我就進房裡去見太太。」
當下揭開門簾進房，只見王太太坐在床沿上裹腳，採蓮在旁邊捧著礬盒子。
王太太見他進來，曉得他為媒婆，就叫他坐下，叫拿茶與他吃。
看著太太兩隻腳足足裹了有三頓飯時才裹完了，又慢慢梳頭、洗臉、穿衣服，直弄到日頭趖西才清白。
天二評：沈大腳早已餓了因問道：「你貴姓？有甚麼話來說？」
沈大腳道：「我姓沈。
因有一頭親事來效勞，將來好吃太太喜酒。」
王太太道：「是個甚麼人家？」
沈大腳道：「是我們這水西門大街上鮑府上，人都叫他鮑舉人家。
家裡廣有田地，又開字號店，足足有千萬貫傢俬。
黃評：意在必成，不妨任意誇張本人二十三歲，上無父母，下無兄弟、兒女，要娶一個賢慧太太當家，久已說在我肚裡了。
我想這個人家，除非是你這位太太才去得，所以大膽來說。」
王太太道：「這舉人是他家甚麼人？」
沈大腳道：「就是這要娶親的老爺了。
他家那還有第二個！」王太太道：「是文舉，武舉？」
沈大腳道：「他是個武舉。
天二評：偏說武舉，斟酌盡善扯的動十個力氣的弓，端的起三百斤的制子，好不有力氣！」齊評：王太太頗有見解．其奈沈大腳會說何？說文舉不像娶再醮之人，不如說武舉的像；又添有力氣一句話，遂覺活靈活現，如見其人。
行文有旁觀一句十分得力者．所謂頰上三毫也。
黃評：笑倒王太太道：「沈媽，你料想也知道，我是見過大事的，不比別人。
想著一初到王府上，才滿了月，就替大女兒送親，送到孫鄉紳家。
那孫鄉紳家三間大敞廳，點了百十枝大蠟燭，擺著糖斗、糖仙，吃一看二眼觀三的席。
戲子細吹細打，把我迎了進去。
孫家老太太戴著鳳冠、穿著霞帔，把我奉在上席正中間，臉朝下坐了。
我頭上戴著黃豆大珍珠的拖掛，把臉都遮滿了，黃評：得不噴飯一邊一個丫頭拿手替一我分開了，才露出嘴來吃他的蜜餞茶。
黃評：閱者腸子要笑斷否？我服先生寫得出。
天二評：還要兩個丫頭來，一個捧頭，一個捧頦唱了一一夜戲，吃了一一夜酒。
第二日回家，跟了去的四個家人婆娘，把我白綾織金裙子上弄了一點灰，我要把他一個個都處死了。
他四個一齊走進來跪在房裡，把頭在地板上磕的撲通撲通的響，天二評：與安東縣裡暖閣板上驢子走的格登格登聲相應我還不開恩饒他哩。
沈媽，你替一我說這事，須要十分的實。
若有半些差池，我手裡不能輕輕的放過了你。」
齊評：鮑老太要歸家姑爺去訪，而王太太竟不一訪者．一則婦女沒腳蟹，二則七喇子名聲，媒人如空谷足音．已等待七、八年，一遇沈大腳生花之口，遂滿心快活，不暇細詳矣。
天二評：若媒人說謊，其死必矣沈大腳道：「這個何消說？我從來是一點水一個泡的人，比不得媒人嘴。
黃評：妙在自說「比不得媒人嘴」若扯了一字謊，明日太太訪出來，我自己把這兩個臉巴子送來給太太掌嘴。」
天二評：噫嘻，臉巴子危矣。
該先掛一號。
黃評：雖喇子亦不得不信王太太道：「果然如此，好了。
你到那人家說去，我等你回信。」
當下包了幾十個錢，又包了些黑棗、青餅之類，叫他帶回去與娃娃吃。
黃評：娃娃是南京土語只因這一番，有分教：忠厚子弟，成就了惡姻緣；骨肉分張，又遇著親兄弟。
不知這親事說成否，且聽下回分解。
【臥評】
前半寫向觀察哭友，堂皇鄭重，黃評：「堂皇」兩字，「鄭重」兩字，不配。
此亦評者之謬可歌可泣，乃顏魯公作書，筆力直欲透過紙背。
金次福初來說親，其於王太太，蓋略得其概，故但能言其奩資之厚，箱籠之多，蓋此事已七八年，而次福新近始知之，其意不過慫恿成局以圖酒食而已，本無他想。
沈天孚即能知其根底，是以歷歷言之，然猶是外像三爻。
至沈大腳，然後識其性*情舉動，和盤托出。
作三段描寫，有前有後，有詳有略，用意之新穎，措辭之峭拔，非惟稗官中無此筆，伏求之古名人紀載文字，亦無此奇妙也。
天二評：浮話
沈大腳生花之口，不由太太不墮術中。
觀後文杜慎卿江郡納姬，而沈大腳又換一番詞語，令慎卿不得不墮術中，如讀長短書，那得不拍案叫絕！
王太太未嘗見，而已將他之性*情舉動，一一描摹盡致，試思如此一個人，而鮑廷璽竟娶他來家，將何以處之？閱者且掩卷細思，此後當用何等筆墨，不幾何思路皆窮，觀後文娶進門來許多疙瘩事，真非錦繡之心不能佈置，然後歎服作者才力之大。
【天二評】
鮑廷璽做親寫得如此熱鬧何也？所以重文卿也，所以著向知府之所以報文卿也；而又有意焉。
文卿父子此番遭際可謂極盛，乃廷璽不久喪妻，文卿哀傷發病，向知府升任陛見，從此永別．迨至廷璽再娶．終身受累。
天下事盛衰興廢遷變無常，此日花一團一錦簇．他時不堪回首。
極寫熱鬧正為後日蕭索張本，所以喚醒世間「雲端裡過日子」者，須知不是立腳處也。
回末極寫王太太一番說謊，正可與匡超人、牛浦郎鼎足而三，豈非女中丈夫。
【黃評】
向太守感激文卿出於至誠，固是難得，然究屬私恩，且讀書成進士者也。
寫文卿之守本分，曰義，曰廉，兼而有之，求之讀書成進士者曾見幾人？而乃出於戲子乎！此先生嫉世之深心，激而為此，以愧天下之讀書成進士耳。
嗚呼！與其著無用之書，無寧作此等小說。
然而解者鮮矣，尚何言哉！